تلقي تحديثات الكريكيت المجانية
سنرسل لك ملف myFT ديلي دايجست التقريب البريد الإلكتروني لأحدث كريكيت أخبار كل صباح.
أينما تم ذكر كلمة إنجلترا ، مهما كانت بعيدة ، فإن بعض الكليشيهات ستنطلق إلى العقل نصف المدرس: الطعام السيئ ، ضباب لندن ، قبعات الرامي ، تحفظ كريمة ، البيتلز ، حكومة مختصة (كلها قديمة). والكريكيت – حتى لو كان معظم الناس بالكاد يعرفون ما هو.
كانت لعبة الكريكيت الإنجليزية نفسها معرضة لخطر أن تصبح قديمة. منذ الحرب العالمية الأولى ، كانت إنجلترا بلا شك أفضل فريق في العالم لمدة خمس سنوات فقط في منتصف الخمسينيات. وحتى في منتصف الصيف ، غالبًا ما تكافح اللعبة للحصول على أكسجين الدعاية. في السنوات الزوجية ، عادة ما تكون هناك بطولة كرة قدم كبرى ، وهناك دائمًا بطولة ويمبلدون ، التي تدير قنوات بي بي سي الرئيسية لمدة أسبوعين ، وتطرح لعبة الكريكيت في الخلفية.
لكن من حين لآخر ، فإن اللعبة الصيفية الوطنية لديها فرصة سانحة ، وإحدى هذه الفرص تحدث الآن. كما حدث في عام 2005 ، عندما فازت إنجلترا بشكل ساحر بمسلسل ضد أستراليا بعد فترة جفاف طويلة – في نفس اللحظة استسلمت لعبة الكريكيت الإنجليزية للتلفزيون السائد وأرسلتها إلى قناة Sky المدفوعة مقابل المشاهدة ، وبالتالي خفضت الجمهور بنحو أربعة أخماس .
ومثلما حدث في عام 2019 ، عندما فازت إنجلترا بنهائي كأس العالم في ملعب لوردز ، والتي شاهدها الجميع. ولكن بعد ذلك جاء كوفيد وانغلق العالم.
تأتي الفرصة التالية يوم الأربعاء: فرصة لإلهام جيل جديد للاستمتاع بلعبة غير معروفة الآن إلى حد كبير للأطفال البريطانيين خارج المدارس الفاخرة ومجتمعات جنوب آسيا. في أولد ترافورد في مانشستر ، لدى فريق إنجلترا فرصة لتسوية السلسلة 2-2 بواحد للعبه.
ليس لديهم مجال للمناورة. تقضي التقاليد القديمة التي تحكم Ashes – المنافسة على جرة شبه جنائزية هشة للغاية لدرجة أن حتى القبطان الفائز لا يستطيع لمسها – تملي أن الفريق الحائز على الكأس يعتبر أنه احتفظ بالكأس في حالة التعادل. هذا ممكن تمامًا إذا هطل المطر لمدة خمسة أيام في مانشستر ، حيث يكون مثل هذا الطقس غير معروف – وفي الواقع توقعات.
لكن هذا سيكون مشكلة على كل المستويات. المباريات الثلاث حتى الآن كانت رائعة. تم تغيير كل جلسة تلو الأخرى ، وهو تبرير دائم للمسابقة التي تستمر خمسة أيام ، والتي يعتبرها الأمريكيون دائمًا مثيرة للسخرية والآن أصبحت عتيقة حتى في معظم بلدان لعبة الكريكيت.
كان من الممكن أن يتقدم أي من الفريقين بسهولة 3-0 أو 3-0 حتى الآن. والاختبار الثالث في هيدنجلي في ليدز ، والذي انتهى يوم الأحد الماضي ، كان أفضل مباراة تجريبية رأيتها على الإطلاق (وعادت ذاكرتي إلى البكاء عندما انهارت إنجلترا في أولد ترافورد في عام 1961).
لم تكن النهاية الفعلية تقضم الأظافر تمامًا مثل ، على سبيل المثال ، اختبار Ashes لعام 1902 عندما أصبح المتفرج مجهدًا للغاية لدرجة أنه قضم من خلال المقبض الخشبي لمظلته (لا ، لا أتذكر ذلك بنفسي). ولكن بالنسبة إلى لعبة Headingley 2023 التي لا تتوقف عن العمل ، كانت غير مسبوقة. حتى أعظم مباريات الاختبار تقدم عادة فرصًا للتجويف ؛ هذا كان قاسيا.
بدأ المسلسل الشهر الماضي عندما أطلقت إنجلترا العنان لاستراتيجيتها غير التقليدية “Bazball” – هجوم متهور ، والتي خدعت خصومها غير الأستراليين العام الماضي. “Encore de l’audace، toujours de l’audace! ” كما قالها الثوري الفرنسي دانتون.
في هذه الأثناء ، كان الأستراليون رسلًا لحقائق لعبة الكريكيت الأبدية ، وهو ما يعد انعكاسًا للمزاجات القومية المتصورة. قد يكون من المناسب أن يكون المؤيدون الرئيسيون لبازبول ، مدرب إنجلترا بريندون “باز” ماكولوم والقائد بن ستوكس ، قد ولدا في نيوزيلندا.
لكن هناك شعور بأن Bazball بدأ في الانحسار. كتكتيك يمكن أن يكون سلاحا هائلا. كاستراتيجية أمر سخيف. كان الفارق الرئيسي بين انتصار إنجلترا الضيق والهزيمتين السابقتين هو وجود لاعب البولينج في دورهام مارك وود ، الذي ضخ سرعة ساحقة – باستمرار أكثر من 90 ميلاً في الساعة وما يصل إلى 96 – في الهجوم.
لقد غاب وود عن الاختبارات أكثر بكثير مما خاضها في السنوات الثماني منذ ظهوره الأول: كان جسده أكثر هشاشة من قدراته. وقدرته على تخطي 10 أيام من لعبة الكريكيت من أصل 13 يومًا ما زالت تنتظره لا يمكن اعتبارها أمرًا مفروغًا منه.
لكن في الوقت الحالي ، تتمتع لعبة الكريكيت الإنجليزية بتلك المشاعر المتقلبة: الأمل. حتى قبل بدء اللعب في أولد ترافورد ، هناك لاعبان دوليان في يوم واحد لاتخاذ قرار بشأن “آشز سيدات” ذائعة الصيت. يتم لعب هذا على شكل هجين ، يتضمن تنسيقات اللعبة الرئيسية الثلاثة (طويلة وقصيرة وقصيرة جدًا). وبعد أن خسرت إنجلترا مباراة الاختبار الوحيدة ، تمكنت الآن من تسوية السلسلة بفوزها بثلاث مرات متتالية في النسخ المبتورة التي يسميها التقليديون الأستراليون “الضرب والضحك”.
هل يلهم أي من هذا جيلاً؟ كان هذا ما كان من المفترض أن يحدث بعد أولمبياد لندن 2012 ، قبل أن يتم إلهام شباب الأمة الثمين للعب ألعاب الفيديو أثناء تناول الوجبات السريعة؟ لكن لم تشهد لعبة الكريكيت سوى القليل من المنافسة هذا الصيف بسبب الغياب المخيف لكرة القدم وبسبب سوء الأحوال الجوية في ويمبلدون والنقص المفاجئ واليائس في اللاعبين المعروفين وذوي الشخصية المميزة.
يعتقد روبي بوك ، رئيس مؤتمر Club Cricket ، أن العطلة الصيفية القادمة قد تكون فرصة عظيمة لمبادرتين جديدتين للمساعدة في تنشيط عادة التلاشي المتمثلة في لعب الأطفال للكريكيت: All Stars ، للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن ثمانية أعوام. وديناموس لأقل من 11 عامًا. “المدربين كانوا يفعلون التقنية. هذا يتعلق بضرب الكرة والاستمتاع “. ويثق المرء كثيرًا ، ويثق.
حتى من أجل ذلك ، يجب أن يتعاون الصيف الإنجليزي. بعد أسبوعين من الطقس الإنجليزي القديم ، تراقب هذه الدولة تقارير موجات الحر الشديدة في القارة مع بعض الذهول. في 2005 احتاجت إنجلترا لتجنب الهزيمة في الاختبار النهائي لاستعادة الرماد. “هل من الجبان الدعاء على المطر؟” سأل قارئ الجارديان. التعادل لن يكون كافيا هذه المرة.
هل من الجبان الدعاء من أجل أشعة الشمس الدافئة عندما تضرب إنجلترا ، والهواء الرطب والسماء الملبدة بالغيوم عندما يلعبون البولينج لمساعدة الكرة في التأرجح؟ هذا من شأنه أن يساعد ، شكرا لك يا رب.
