افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أدت التغييرات التي أدخلها حزب المحافظين الحاكم في المملكة المتحدة على قواعد التخطيط في ديسمبر الماضي إلى قيام المجالس المحلية بإلغاء مشاريع الإسكان.
أدت إصلاحات إطار سياسة التخطيط الوطني (NPPF) التي قدمها مايكل جوف في وزارة التسوية والإسكان والمجتمعات المحلية إلى إزالة الأهداف الإلزامية لبناء المنازل وتقليل كمية الأراضي التي تحتاج بعض المجالس إلى تخصيصها للإسكان.
وفي علامة مبكرة على التأثير، ألغى مجلس ويلتشير في جنوب غرب إنجلترا هذا الشهر الموافقات الأولية التي منحها في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي لثلاثة مشاريع إسكان تغطي ما يقرب من 200 منزل.
ووصف ماثيو بينيكوك، وزير الإسكان في حكومة الظل، إصلاحات الحكومة بأنها “تنازل قذر” للنواب الذين يريدون منع تطوير الإسكان، وتعهد بأن حزب العمال سوف يسن “أهداف إلزامية تلحق الضرر بسلطات التخطيط المحلية الفردية” إذا وصل إلى السلطة.
ومن المقرر أن تكون قضية الإسكان والتخطيط نقطة خلاف في الانتخابات العامة هذا العام، حيث تشير تقديرات مركز المدن البحثي إلى أن المملكة المتحدة لديها تراكم تاريخي يضم 4 ملايين منزل غير مبني، حيث تبلغ تكلفة المنزل المتوسط في إنجلترا الآن أكثر من ذلك. أكثر من 10 أضعاف متوسط الراتب.
وفي بيانه لعام 2019، تعهد حزب المحافظين ببناء 300 ألف منزل سنويا بحلول منتصف عام 2020، لكنه فشل في تحقيق الهدف.
وقالت الهيئة التجارية لاتحاد بناة المنازل إن 60 سلطة محلية أوقفت خططها المحلية مؤقتًا أو سحبتها منذ أن أثيرت احتمالية إجراء تغييرات على NPPF لأول مرة في أواخر عام 2022. وحذرت من أن التغييرات ستسمح للمجالس المناهضة للتنمية ببناء كميات أقل.
وقال ستيوارت باسلي، رئيس HBF: “إن إضعاف نظام التخطيط لأسباب سياسية سيؤثر على المعروض من الإسكان لسنوات قادمة ويجب عكسه بشكل عاجل”.
يشير محضر اجتماع لجنة التخطيط بمجلس ويلتشير في 6 مارس صراحةً إلى تغييرات ديسمبر 2023 على NPPF كسبب لعكس قرارات التخطيط، مضيفًا أن التقييمات الفنية لمدى ملاءمة المواقع لم تتغير.
تضمنت الخطط الملغاة تطوير 145 منزلاً مع بستان مجتمعي ومناطق لعب للأطفال في الأراضي الزراعية على مشارف مدينة السوق ويستبري. و53 منزلاً، بما في ذلك السكن الاجتماعي، على أطراف مدينة ملكشام، وهي بلدة صغيرة أخرى.
وفي بيان، قال مجلس ويلتشير، الذي يسيطر عليه المحافظون، إن قرار إلغاء الموافقات تم اتخاذه لأن “التغييرات المادية” التي طرأت على NPPF في ديسمبر تعني أنه لم يعد مطلوبًا الموافقة على التطويرات، التي تم تحديدها لمناطق الأراضي الزراعية. .
وقال متخصصون في التخطيط إن قرار ويلتشير من المرجح أن يتكرر عبر المجالس الأخرى مع ظهور آثار الإصلاحات.
وقال لورانس تورنر، مدير التخطيط في Boyer Planning، الذي عمل في أحد مواقع ويلتشير المرفوضة حديثًا، إن طلبين آخرين قد تم رفضهما بالمثل في مناطق أخرى.
وقال إن المجالس أمضت سنوات في العمل على تفاصيل مثل هذه المواقع مع المطورين من أجل الوفاء بالتزاماتهم السكنية، لكن تغييرات NPPF سمحت للسلطات “بالتوقف عن العمل بشكل أساسي”.
قال ماثيو تاكر، كبير المساعدين في شركة “بورجيس سالمون” للمحاماة، ومقرها بريستول، والتي تقدم المشورة لمطوري العقارات والسلطات المحلية، إن نحو 40 في المائة من المجالس ستكون قادرة على الاستفادة من القواعد المخففة.
وأضاف تاكر: “هناك عدد لا بأس به من السلطات التي لديها حالات حدودية حيث يختلف الموقف في الأسبوع السابق لإعلان التغييرات عن الموقف بعد ذلك”.
قال بول برين، المدير الإداري لشركة Living Space Housing، التي تم رفض مشروع تطوير إسكان بأسعار معقولة في ويلتشير، إنه يخطط للاستئناف ضد قرار المجلس مشيرًا إلى الحاجة “الحادة” إلى منازل بأسعار معقولة في المقاطعة.
وقال: “يقدم إطار NPPF الجديد عددًا أكبر من التدابير للسلطات المحلية لتكون قادرة على مقاومة تطوير الإسكان الجديد حتى عندما تكون هناك حاجة محددة بوضوح”.
كما تقلل إصلاحات الحكومة من ضرورات السماح للمجالس بالبناء على أراضي “الحزام الأخضر” الريفية المحمية من أجل تلبية أعداد المساكن، مما دفع بعض المجالس إلى عكس خطط بناء المنازل في المناطق الريفية.
قام مجلس شمال سومرست في جنوب غرب إنجلترا، والذي يقوده ائتلاف حزب العمال والديمقراطيين الليبراليين، بتقليص خططه لبناء ما يقرب من 3200 منزل على أراضي الحزام الأخضر التي تم الاتفاق عليها مؤقتًا في عام 2022، عندما أشارت الحكومة إلى أن المجالس “لا ينبغي أن تكون” مضطرون إلى إطلاق الحزام الأخضر لتلبية احتياجات الإسكان”.
قال مات جريفيث، مدير السياسات في بيزنس ويست، غرفة التجارة الإقليمية، إن المجالس كانت تتفاعل مع الرسائل السياسية لطموحات بناء المساكن المنخفضة، على الرغم من أنها اعترفت بشكل خاص بالحاجة إلى بناء المزيد من المنازل.
“يقول الناس أن نظام التخطيط لا يستجيب. وأضاف: “لسوء الحظ، لن يكون هذا هو الحال إذا أرسلت الحكومة إشارة بأنها تخطط للتساهل بشأن أرقام الإسكان أو القرارات المتعلقة بالحزام الأخضر”.
وقالت إدارة التسوية إن NPPF احتفظت “بتوقعات قوية” بأن السلطات ستخطط بشكل إيجابي للإسكان المطلوب في مناطقها.
وأضاف متحدث باسم الشركة: “تسمح تغييرات شهر ديسمبر بانخفاض طفيف في إمدادات الأراضي حيث يتم تحديث الخطط، بحيث تكون المجتمعات أقل عرضة لخطر التطوير المضاربي أثناء وضع خطط جديدة”.
