ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في ضريبة المملكة المتحدة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
قد تكون بيوت الأسهم الخاصة وشركات الخدمات المهنية في مأزق لمئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية بعد أن أطلقت هيئة الضرائب في المملكة المتحدة حملة على الشركات التي تعمل كشراكات ذات مسؤولية محدودة.
وتقوم هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية بالفعل بالتحقيق مع الشركات، ومن المحتمل أن تسعى للحصول على مساهمات قديمة، حسبما قال خبراء الضرائب وغيرهم من الأشخاص المعنيين لصحيفة فايننشال تايمز.
وأضاف هؤلاء الأشخاص أن الشركات تجادل بأن إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية قد غيرت بشكل غير متوقع نهجها تجاه القواعد الضريبية “للأعضاء الذين يتقاضون راتباً” والتي تؤثر على الشركات التي تعمل كشركات ذات مسؤولية محدودة. وقال الأشخاص المعنيون إنه ما لم تخفف إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية من نهجها، فمن المتوقع أن تواجه الشركات المتأثرة بالتغييرات تحديًا قانونيًا.
وتشمل الشركات التي قد تتأثر بالتغيير في المعاملة مجموعات الأسهم الخاصة الأمريكية بما في ذلك بلاكستون ومجموعة كارلايل، من بين آخرين. من المحتمل أيضًا أن تقع قطاعات الخدمات المهنية الأخرى بما في ذلك بعض مكاتب المحاماة وشركات المحاسبة ضمن نطاقها. الشركات التي تستهدفها التحقيقات سرية.
وامتنعت بلاكستون وكارلايل عن التعليق.
لقد جاء التغيير الذي أجرته إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية “على ما يبدو من سماء زرقاء صافية” وفقاً لمايك هودجز، الشريك في شركة Saffery للمحاسبة. وأضاف أن حجم المسؤولية الإضافية المحتملة سيكون “كبيرا”.
“قد تكون هناك أعداد كبيرة لأنك بحكم التعريف تتحدث عن أعضاء في شركة LLP، الذين من المحتمل أن يكونوا من بين أصحاب الدخل الأعلى ويكسبون مبالغ كبيرة – وبالتالي مساهمة كبيرة في التأمين الوطني لأصحاب العمل.”
وتأتي حملة LLP في الوقت الذي تتصارع فيه الصناعات بما في ذلك الأسهم الخاصة بالفعل مع احتمال رفع معدلات الضرائب إذا فازت حكومة حزب العمال في الانتخابات العامة في 4 يوليو.
وتعهد حزب العمال بزيادة معدل الضريبة التي يدفعها المسؤولون التنفيذيون في مجال الأسهم الخاصة على الفوائد المحمولة – وهي حصة المكاسب التي يحصل عليها صانعو الصفقات عند بيع الأصول – وإصلاح النظام الضريبي على الأثرياء من غير المقيمين.
تحقق إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية حاليًا فيما إذا كانت بعض الشركات ذات المسؤولية المحدودة قد أخطأت في تصنيف بعض الأعضاء على أنهم يعملون لحسابهم الخاص ودفعوا ضرائب أقل نتيجة لذلك. وضعت القواعد التي تم تقديمها في عام 2014 معايير للحكم على ما إذا كان الأفراد إما يعملون لحسابهم الخاص أو موظفين – وفي هذه الحالة، ستحتاج الشركات إلى دفع اشتراكات التأمين الوطني، المحددة حاليا بنسبة 13.8 في المائة من دخل الموظف. قبل عام 2014، كان يتم قبول أعضاء LLP بشكل عام على أنهم يعملون لحسابهم الخاص.
ويتضمن أحد شروط هذه القواعد ما إذا كانت مساهمة رأس مال العضو في الشراكة أقل من 25 في المائة من حصته في الربح. إذا كان الأمر كذلك، فسيتم اعتبارهم موظفين.
وهذا يعني أن الشراكات حاولت التأكد من أن مساهمات الشركاء في رأس المال تتجاوز دائمًا عتبة 25 في المائة، وذلك لتجنب وضع العضو بأجر.
واعترف أحد المحامين بوجود “إساءة استخدام” للنظام من قبل بعض الشركات.
غيرت إدارة الإيرادات والجمارك توجيهاتها الداخلية في فبراير، وذكرت أن الفشل المتعمد في هذا الشرط من خلال تقديم مساهمات رأسمالية مفرطة يمكن أن يكون مخالفًا لقواعد التهرب الضريبي.
وقال جيتندرا باتيل، مدير الضرائب في شركة BDO للمحاسبة: “إنهم يقولون فعلياً إذا ساهمت برأس المال للخروج من قواعد الأعضاء الذين يتقاضون رواتب، فإن هذا يعتبر تجنباً للضرائب. إنه يشبه إلى حد ما الفخ، حيث يتم القبض عليك حتى لو خاطرت بأموالك الخاصة لمحاولة الالتزام بالقواعد.
وقد أثارت خطوة إدارة الإيرادات والجمارك رد فعل عنيف من القطاعات المتضررة وهيئاتها التجارية.
قال أشخاص مطلعون على الأمر إن الجمعية البريطانية للأسهم الخاصة ورأس المال الاستثماري وجمعية القانون أجرتا مؤخرًا محادثات مع مسؤولي الضرائب نيابة عن بعض أعضائهما الذين أثاروا مخاوف.
“من المهم أن تكون أي تغييرات لها تأثير على هذا الأمر تطلعية وأن يتم إجراؤها بطرق – سواء من حيث العملية أو الجوهر – تعزز القدرة التنافسية لقطاع الخدمات المالية لدينا، بدلاً من تعريضه للخطر،” مايكل مور وقال الرئيس التنفيذي لـBVCA، لصحيفة فايننشال تايمز:
وقالت جمعية القانون إنها “تعارض بشدة” التغيير وطالبت بسحبه.
وأضافت: “يجب إجراء أي تغييرات، إن وجدت، بعد إجراء مشاورة عامة مناسبة، وبالتأكيد لا ينبغي أن يكون لها أثر رجعي”.
وأضاف جاي ستيرلنج، الشريك في شركة مور كينجستون سميث: “من المهم أن يتمكن الأفراد من الاستمرار في رسملة أعمالهم كما هو مطلوب حتى لا تتعثر هذه الشركات”.
وقالت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية: “لقد قمنا بتحديث إرشاداتنا في فبراير لتوضيح الظروف التي سيتم فيها تطبيق قواعد تجنب معينة، لمساعدة العملاء في الحصول على حقهم الضريبي”.
وأضافت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية أنها تراجع توجيهاتها “بشكل منتظم” وأنها “ملتزمة بالاستماع إلى مخاوف أصحاب المصلحة”.
شارك في التغطية مايكل أودواير وسيمون فوي وسوزي رينغ في لندن.
