احصل على تحديثات مجانية للبنية التحتية في المملكة المتحدة
سنرسل لك ملف myFT ديلي دايجست التقريب البريد الإلكتروني لأحدث البنية التحتية في المملكة المتحدة أخبار كل صباح.
قالت هيئة تنظيم المياه يوم الثلاثاء إن ثيمز ووتر تحتاج إلى مليارات الجنيهات الاسترلينية نقدا في وقت يفتقر فيه المستثمرون إلى “الرغبة” في ضخ المزيد من الأموال في الصناعة.
أخبر ديفيد بلاك ، الرئيس التنفيذي لشركة Ofwat ، جلسة استماع للجنة مجلس اللوردات أن أكبر مرفق مياه مخصخص في بريطانيا كان يكافح لتأمين مليار جنيه إسترليني على المدى القصير ، بعد عام من محاولة القيام بذلك.
قال بلاك لزملائه: “من الصحيح القول إن المستثمرين أصبحوا أكثر قلقًا بشأن التحول الناجح للشركة”. “إنهم يتطلعون إلى الاستثمار في عرض يتطلب الثقة في خطة التحول هذه.”
اقترح إيان كاوتشر ، رئيس الهيئة التنظيمية ، أن الشركة قد تحتاج إلى المزيد ، قائلاً إن هناك “محادثات جارية حول المليار جنيه استرليني المتبقية وما إذا كان ذلك كافياً”.
تكافح شركة Thames Water ، أكبر شركة مياه في المملكة المتحدة ، في ظل جبل ديون قيمته 16 مليار جنيه استرليني وتجري مناقشات لجمع السيولة من المساهمين. تقوم الحكومة بوضع خطة طوارئ لإعادة التأميم المؤقت. في غضون ذلك ، يتصاعد الغضب الشعبي بشأن كمية مياه الصرف الصحي التي انتهى بها المطاف في مياه بريطانيا.
عُقدت جلسة الاستماع يوم الثلاثاء للجنة اللوردات الصناعية والمنظمين بعد ساعات من صدور غرامة قدرها 3.3 مليون جنيه إسترليني على ثيمز ووتر من قبل محكمة لويس كراون. أقرت الشركة بالذنب في أربع تهم تتعلق بتلويث الأنهار بالقرب من مطار جاتويك في عام 2017.
مثل شركات المياه الأخرى ، يجب أن تشرع شركة Thames Water في محاولة جديدة لجمع الديون وحقوق الملكية لفترة الخمس سنوات التنظيمية المقبلة ، بدءًا من عام 2025. وقال بلاك للجنة إن الشركة بحاجة إلى موارد مالية قوية قبل ذلك الحين.
“بالنظر إلى المستقبل ، تدرك الشركة أنها بحاجة إلى مزيد من الاستثمار. . . ولكي يفعلوا ذلك سيحتاجون إلى مركز مالي أقوى.
على الرغم من أن شركة Thames Water جمعت 500 مليون جنيه إسترليني في آذار (مارس) – وهي أول عملية ضخ للأسهم منذ الخصخصة في عام 1989 – إلا أن هذا لم يكن سوى ثلث مبلغ 1.5 مليار جنيه استرليني الذي طلبته لأول مرة في الصيف الماضي. ورفض بلاك أن يحدد للجنة مقدار الحاجة لكنه قال: “نعتقد أنه أمر جوهري”.
اعترف بلاك أن بعض المساهمين الحاليين في “ثيمز ووتر” قد يرفضون طرح الأموال. وقال: “قد يكون الأمر كذلك أنهم بحاجة إلى جلب مساهمين جدد”.
تحاول الشركات رفع رأس مال جديد لخفض تسييرها ، وهو قياس للديون إلى حقوق الملكية.
قال بلاك: “نحن نعتقد إلى حد كبير أن الشركات بحاجة إلى خفض مستويات استعدادها إلى مستويات معقولة”. لقد واجهنا مقاومة كبيرة من المستثمرين للقيام بذلك ومن الشركات. نحن نتخذ إجراءات لتغيير القطاع “.
استقالت سارة بنتلي ، الرئيسة التنفيذية لشركة Thames Water ، الأسبوع الماضي بشكل غير متوقع بعد عامين فقط من خطة تحول مدتها ثماني سنوات. لكن بلاك أصر على أنه لا توجد أزمة وشيكة. حصلت شركة Thames Water على سيولة قدرها 4.4 مليار جنيه إسترليني في نهاية شهر آذار (مارس).
على الرغم من أن القوة المالية للشركات الأخرى في القطاع تخضع أيضًا للتمحيص ، إلا أن بلاك قال إن ثيمز ووتر كانت الأكثر تعرضًا بسبب “الأداء الضعيف المستمر” بالإضافة إلى “الاستدانة العالية جدًا”.
ومع ذلك ، قال إن الشركات الأخرى ستحتاج أيضًا إلى زيادة رأس المال بعد أن جمعت يوركشاير ووتر 500 مليون جنيه إسترليني الأسبوع الماضي. وقال: “أتفهم أن المزيد من الشركات ستعلن أنها سترفع رأس المال في المستقبل القريب”.
هناك مشاكل مع المستثمرين في القطاع ، المستثمرين الحاليين ، الذين قد لا يكون لديهم الرغبة في استثمار المزيد من الأموال في شركات المياه. . . سيتعين على (المستثمرين) الآخرين القدوم “.
كشف كاوتشر أن الهيئة التنظيمية عبرت عن مخاوف جدية لـ Thames Water في نوفمبر من العام الماضي ومرة أخرى في أواخر مارس حول التقدم المحرز في “برنامج التحول” الخاص بها.
وقال إن عوفات كانت “قلقة للغاية” بشأن تقدم الشركة. وقال: “لقد علمنا منذ فترة عن هذه الشركة المتعثرة” ، مضيفًا أن الحاجة إلى ضخ حقوق الملكية أصبحت “حادة”.
