افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
توصل علماء إلى أن “مقدمي الرعاية” المسؤولين عن كل من الأطفال والأقارب المسنين يعانون من سنوات من ضعف الصحة العقلية والجسدية، مما يسلط الضوء على تأثير زيادة متوسط العمر المتوقع والأبوة في وقت لاحق.
سيضيف هذا البحث إلى النقاش المتزايد حول مسؤوليات الحكومات تجاه الأشخاص الذين يقدمون ساعات طويلة من الرعاية غير مدفوعة الأجر، مما يوفر في كثير من الأحيان أموال الدولة على حساب صحتهم وأموالهم. وأظهرت النتائج أن مقدمي الرعاية الذين قدموا 20 ساعة أو أكثر أسبوعيا من الرعاية لأفراد الأسرة الأكبر سنا واجهوا أكبر تدهور في رفاهيتهم.
وقال باوين شيويه، قائد البحث والخبير في علم الأوبئة والرعاية الصحية في جامعة كوليدج لندن: “من المهم أن ندرك وندعم الاحتياجات الفريدة لهذه المجموعة المتنامية لضمان صحتهم ومرونتهم”.
وأضافت: “إن توفير الدعم والموارد المستهدفة، مثل الوصول إلى الرعاية المؤقتة والمرونة في مكان العمل، أمر بالغ الأهمية للمساعدة في الحفاظ على صحتهم ورفاهيتهم، وخاصة بالنسبة لأولئك الذين يقدمون العناية المركزة”.
واستخدمت الدراسة، التي نشرت في مجلة الصحة العامة يوم الثلاثاء، بيانات استبيان من دراسة بريطانية تتبعت حوالي 40 ألف أسرة بين عامي 2009 و2020. وقارنت مجموعة تضم ما يزيد قليلا عن 2000 من مقدمي الرعاية، الذين كان متوسط أعمارهم 37 عاما، مع عدد مماثل. من الآباء الذين يعيشون مع طفل أقل من 16 عامًا ولكنهم لا يعتنون بكبار السن.
وفحص الباحثون مستويات الضيق النفسي والاكتئاب والقلق والنشاط الاجتماعي والإهمال.
وقال العلماء إن الصحة العقلية لمقدمي الرعاية، الذين تتراوح أعمارهم عادة بين 30 و49 عاما، تدهورت بشكل أكثر حدة من أولئك الذين يعتنون بالبالغين فقط في بحث سابق في المملكة المتحدة. ويشير ذلك إلى أن الاتجاه المتزايد لدى البالغين لتحمل عبء المسؤوليات المزدوجة كان له أثره.
ووجدت الدراسة أن التراجع في الصحة العقلية استمر لمدة تصل إلى ثماني سنوات. لم يجد البحث اختلافًا بين الجنسين في تأثيرات العمل كمقدم رعاية، على الرغم من أن ثلثي المشاركين كانوا من النساء.
وكان التأثير على مقدمي الرعاية حادًا بشكل خاص بالنسبة لأولئك الذين قدموا 20 ساعة أو أكثر من الرعاية أسبوعيًا، مما أدى إلى تدهور الصحة العقلية والجسدية. وكتبوا: “إن الخسائر العاطفية قد تساهم في مشاعر الضيق والعبء”.
وتسلط الدراسة الضوء على العواقب الاجتماعية لشيخوخة المجتمعات التي تظهر في عدد متزايد من البلدان، وخاصة الدول الغنية. وارتفع متوسط العمر المتوقع عند الولادة على مستوى العالم من 66.8 سنة في عام 2000 إلى 73.1 سنة في عام 2019، قبل أن يتراجع خلال جائحة كوفيد-19.
تبدأ الأبوة الآن في وقت لاحق في بعض البلدان. وكانت النساء المولودات في عام 1990 أول مجموعة في إنجلترا وويلز حيث لم ينجب نصفهن أطفالًا بحلول عيد ميلادهن الثلاثين، وفقًا للأرقام الرسمية.
وقال باحثو الصحة العامة إن قيود الدراسة شملت نقص البيانات حول تاريخ رعاية المشاركين ودوافعهم لتقديم الرعاية وظروف الأشخاص الذين كانوا يعتنون بهم.
ربما نشأ التحيز في النتائج لأن مقدمي الرعاية الذين تم استبعادهم بموجب معاييرها كانوا أكثر عرضة لأن يكونوا أكبر سناً، أو لديهم طفل واحد فقط، أو ينتمون إلى أقلية عرقية، أو ينتمون إلى أفقر الأسر.
لكن الدراسة كشفت عن “العواقب المدمرة المحتملة” للمسؤوليات التي تعني أن العديد من مقدمي الرعاية في الساندويتشات اضطروا إلى تقليص عملهم، حسبما قالت بيث نيل، مديرة الأبحاث في مؤسسة كاررز تراست، وهي مؤسسة خيرية في المملكة المتحدة.
“وهذا يدفع الكثيرين إلى الفقر. وقال نيل: “هناك أيضًا اختلال صارخ في التوازن بين الجنسين في رعاية الساندويتش، حيث يقع 61 في المائة منها على عاتق النساء”. “وهذا يتطلب استجابة عاجلة من الحكومة وخطة واضحة لمساعدة مقدمي الرعاية الذين يواجهون الإرهاق وتدهور الصحة.”
