افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تم إيقاف انتقال صناعة الاتصالات من نظام الهاتف التناظري إلى نظام الهاتف الرقمي مؤقتًا جزئيًا بعد وفاة اثنين من عملاء Virgin Media O2 بعد فشل أجهزة الرعاية عن بعد الخاصة بهم بعد عملية الترقية.
أدت أحداث العام الماضي إلى إعلان الحكومة في ديسمبر أنها حصلت على التزامات الصناعة لحماية العملاء الضعفاء، وفقًا لطلب حرية المعلومات الذي قدمته صحيفة فايننشال تايمز.
ويأتي الكشف عن الوفيات في أعقاب تحذيرات من الحكومة المحلية والناشطين بشأن المخاطر التي يشكلها التحول الذي تقوده الصناعة، والذي يؤثر على الخطوط الأرضية والأجهزة مثل أجهزة الإنذار الشخصية.
وقالت إدارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا إن مستخدمي الرعاية عن بعد توفوا ما يقرب من ستة إلى ثمانية، وأربعة إلى ستة أيام على التوالي، بعد تعطل الأجهزة في يونيو ونوفمبر 2023.
وقالت شركة Virgin Media O2 إنها لم توفر أجهزة الرعاية عن بعد بنفسها. ولم تحدد استجابة حرية المعلومات سبب الفشل أو الشركة المصنعة للجهاز.
لكن الوزارة قالت إنه بعد إخطارها بالحوادث اعتبارًا من نوفمبر، اتخذت خطوات، بما في ذلك الاجتماع بالرئيس التنفيذي لشركة Virgin Media O2، لوتز شولر، ومنظم الاتصالات في المملكة المتحدة Ofcom.
وفتحت الهيئة الرقابية في فبراير تحقيقًا في امتثال شركة Virgin Media O2 لالتزاماتها أثناء ترحيل العملاء من الخطوط الأرضية التناظرية إلى الخطوط الأرضية الرقمية.
أدى ميثاق ديسمبر الذي وافقت عليه الصناعة إلى توقف عمليات الترحيل غير الطوعية إلى الخطوط الأرضية الرقمية.
قدرت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية العام الماضي أن 1.8 مليون شخص استخدموا خدمات الرعاية عن بعد في المملكة المتحدة.
وقالت الصناعة إن التحول إلى الشبكة الرقمية ضروري لتحسين الموثوقية والمرونة مقارنة بخطوط الهاتف التناظرية القديمة، والتي قد تؤدي إلى زيادة انقطاع الخدمة.
ومن المفهوم أن كلا المتوفين يعانيان من ظروف صحية كامنة، وفقا للرد. وأضافت أن أحدهما يعيش في مانشستر الكبرى والآخر في لندن الكبرى.
وحذرت DSIT من أنها لا تملك معلومات حول ما إذا كان عطل الجهاز “عاملاً مساهماً مهماً أو سبباً للوفاة” وأن الجهاز الذي يعمل بكامل طاقته ربما “لم يحدث فرقاً كبيراً في الظروف”.
تعهد مقدمو الخدمات، بما في ذلك Virgin Media O2 وBT، في ديسمبر/كانون الأول، بموجب ميثاق بعدم القيام بعمليات هجرة غير طوعية حتى يتم اتخاذ جميع الخطوات الممكنة لحماية المستهلكين الضعفاء.
وينص الميثاق على أنه لن يتم ترحيل أي مستخدمين للرعاية عن بعد إلى خدمات الخطوط الأرضية الرقمية دون التأكد من وجود حل فعال.
قالت شركة Virgin Media O2 إنها أوقفت جميع عمليات ترحيل الخطوط الأرضية مؤقتًا في ديسمبر “حيث قمنا بمراجعة عملياتنا وقمنا بإجراء تحسينات”.
وقالت الشركة إن ذلك يشمل التحقق من خطوط الهاتف لأولئك الذين هاجروا بالفعل، وتعزيز الاتصالات والعمل بشكل أوثق مع هيئة تجارة الرعاية عن بعد في المملكة المتحدة.
وأضافت “في الوقت الحالي، لم يتم ترحيل أي عملاء معرضين للخطر أو عملاء الرعاية عن بعد”، وعند الاستئناف “ستتم إجراء فحوصات إضافية في المنزل للتأكد من أن الخطوط الأرضية نشطة وأن مقدمي الرعاية عن بعد على علم بأي مشكلات في وحدة الإنذار”.
وقالت شركة Virgin Media O2 إنه “من الضروري أن تقوم جميع الأطراف، بما في ذلك السلطات المحلية وشركات الرعاية عن بعد، بتكثيف جهودها والوفاء بمسؤولياتها”.
كما دعت الحكومة إلى إنشاء “ميثاق للرعاية عن بعد للمساعدة في تسهيل تبادل البيانات بشكل أفضل وقابلية تشغيل المعدات والدعم المنزلي”.
وقالت BT إن “الحوادث المأساوية تعمل على تسليط الضوء على أهمية التعاون بين اللاعبين الرئيسيين لضمان إجراء تبديل الخط الأرضي الرقمي في المملكة المتحدة بأمان”.
وقالت DSIT في بيان منفصل إنها “شعرت بالصدمة والحزن عندما علمت بهذه الوفيات” و”تبقى أفكارها مع العائلات المتضررة”.
وأضافت الإدارة أنه كان “من الواضح أن إخفاقات مقدمي الخدمة هذه غير مقبولة” ولهذا السبب “تدخلنا لتأمين الاتفاقيات مع أكبر مزودي ومشغلي الشبكات وتعزيز الحماية للمستهلكين الضعفاء”.
وقالت الوزارة إنها تواصل “مراقبة مقدمي الخدمات عن كثب للتأكد من التزامهم بهذه الإجراءات الجديدة”.
