افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أوقفت حكومة المملكة المتحدة حملتها لرفع الحد الأدنى للأجور، مما يوفر فترة راحة للشركات بعد فترة من الزيادات السريعة التي أعطت بريطانيا واحدة من أعلى مستويات الأجور في العالم الغني.
ستؤدي الزيادة السنوية في أجر المعيشة الوطني الأسبوع المقبل إلى رفع معدل الساعة للبالغين بنسبة 9.8 في المائة إلى 11.44 جنيهًا إسترلينيًا، أي ما يعادل ثلثي متوسط الدخل – مما يحقق هدفًا حكوميًا طويل الأمد لإنهاء الأجور المنخفضة وفقًا لتعريف منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
وقالت الحكومة إن التغييرات ستفيد حوالي ثلاثة ملايين عامل، مضيفة أنها “فخورة للغاية” بالوفاء بالتزامها بإنهاء الأجر المنخفض للساعة وأنها تريد “حماية التقدم”.
ونشرت يوم الأربعاء اختصاصًا جديدًا للجنة الأجور المنخفضة، التي تقدم المشورة للوزراء بشأن مكان تعيين NLW، وتطلب منها الحفاظ على الحد الأدنى للأجور للعمال الذين تبلغ أعمارهم 21 عامًا فما فوق عند ثلثي متوسط الدخل في عام 2025، مع مراقبة التأثير. من التغييرات الأخيرة.
وقالت LPC إنه وفقًا لتوقعاتها المركزية الحالية، فإن هذا يعني رفع NLW بنسبة 3.9 في المائة، أو 45 بنسًا، إلى 11.89 جنيهًا إسترلينيًا في أبريل 2025.
كما طلبت من LPC تقديم توصيات بشأن زيادة معدلات العمال والمتدربين الشباب، بهدف تحديدها “على أعلى مستوى ممكن دون الإضرار بآفاق التوظيف لكل مجموعة”.
إن قرار إبقاء NLW ثابتًا كحصة من متوسط الأرباح سيأتي بمثابة ارتياح للشركات، التي أعربت عن قلقها بشأن وتيرة الزيادات الأخيرة على خلفية ضغوط التكلفة الشديدة وضعف الطلب الاستهلاكي.
وفي الوقت نفسه، قال راين نيوتن سميث، الرئيس التنفيذي لمجموعة الضغط التجارية CBI، في إحدى الفعاليات يوم الأربعاء، إن الشركات شعرت بشكل متزايد بأنها مضطرة إلى تمرير تكاليف الأجور المرتفعة في شكل زيادات في الأسعار، أو تقليص الاستثمارات اللازمة لدفع الإنتاجية. .
وقالت إن أولوية الحكومة لابد أن تكون الآن رفع الإنتاجية ومستويات المعيشة عبر توزيع الدخل، قائلة: “سوف نكون قد أنهينا الأجور المنخفضة نسبياً. . . ولكن مع شعور المزيد من الناس بأجور منخفضة أكثر من أي وقت مضى. هذا ما يحدث عندما تركز على الحد الأدنى للأجور دون دفع النمو”.
وقالت لجنة السياسات المحلية إن الحد الأدنى للأجور كان أعلى بنحو 70 في المائة بالقيمة الحقيقية مما كان عليه عند إنشائه في عام 1998، في حين أن متوسط الأجر في الساعة ليس أعلى مما كان عليه في بداية الأزمة المالية العالمية في 2008-2009.
وتعتقد لجنة السياسات المحلية أن هناك القليل من الأدلة على أن الزيادات السابقة في الحد الأدنى للأجور إما أنها أضرت بالوظائف أو غذت التضخم، الذي ارتفع بمعدل سنوي قدره 3.4 في المائة في فبراير.
وقالت رئيسة LPC البارونة فيليبا ستراود إن هدف إنهاء الأجر المنخفض في الساعة “عزز دخل العمال ذوي الأجور المنخفضة في الأوقات المضطربة بشكل خاص” دون الإضرار بالتوظيف.
لكن لجنة السياسات المحلية قالت إن هناك قدرا أكبر من عدم اليقين بشأن تأثير الزيادات الأخيرة. علاوة على ذلك، فإن الأجر الأعلى في الساعة لم يعمل على تعزيز دخول الأسر بنفس القدر، لأن سياسة رفع الحد الأدنى من العمالة كانت مصحوبة بتغييرات كبيرة في نظام المزايا.
كما يقول المدافعون الآخرون عن الحد الأدنى للأجور على المدى الطويل إن تركيز السياسة يجب أن ينتقل لمعالجة المخاوف الأخرى المتعلقة بالعمل منخفض الأجر.
وقالت مؤسسة القرار البحثية في تحليل نشر يوم الأربعاء إنه على الرغم من المكاسب الكبيرة في الأجر بالساعة، فإن “المجالات الأخرى… . . من الأمن وكثافة الوظائف، إلى إنفاذ الحقوق القانونية والحصول على أجر مرضي لائق وإجازة أمومة، هناك مجال كبير للتحسين.
قال بول نوفاك، الأمين العام لمؤتمر نقابات العمال، الهيئة الجامعة للحركة العمالية في المملكة المتحدة، إن الحد الأدنى للأجور أثبت نجاحه على الرغم من “تحذيرات يوم القيامة” من أصحاب العمل في البداية.
وقال إن هذا ينبغي أن يمنح حزب العمال المعارض الثقة لتجاهل تحذيرات أصحاب العمل من “نهاية العالم الاقتصادية” إذا أصبحت مقترحاته لتعزيز حقوق العمال قانوناً، ودعا إلى “إجماع سياسي جديد بشأن معالجة آفة العمل غير الآمن”.
ويريد المجلس الشعبي الوطني أيضًا من الوزراء سد الفجوة بين معدلات الشباب المنخفضة والمعدل الرئيسي للبالغين للحد الأدنى للأجور، والتي اتسعت في السنوات الأخيرة.
وقالت إن هذا “كبير بالمعايير التاريخية والدولية” ويعتبره العديد من أصحاب المصلحة غير عادل، مضيفة أن هناك مجالًا لرفع معدلات الشباب دون الإضرار بالتوظيف وربما التحرك نحو معدل البالغين بدءًا من سن 18 عامًا.
