افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تخطط شركة جلينكور لتعليق الإنتاج وبيع حصتها في عمليات نيكل كونيامبو في كاليدونيا الجديدة بعد الانخفاض الحاد في أسعار المعدن، وهو أحد مكونات الفولاذ المقاوم للصدأ وبطاريات السيارات الكهربائية.
قالت شركة التعدين السويسرية يوم الاثنين إنها ستبحث عن شريك صناعي جديد لمنجم النيكل ومصنع المعالجة في الأراضي الفرنسية مع إغلاق العمليات مع خطط لإعادة فتح سريع إذا تم العثور على داعم مالي جديد.
ويمثل هذا القرار ضربة لمحاولة الحكومة الفرنسية وضع حزمة إنقاذ لصناعة النيكل في كاليدونيا الجديدة، وهي محرك كبير لفرص العمل في إقليم جنوب المحيط الهادئ الذي يمثل 7 في المائة من إنتاجه الاقتصادي.
وتضررت العمليات عالية التكلفة في الإقليم بسبب تدفق الإمدادات من إندونيسيا، المنتج الأول في العالم للمعدن الصناعي.
وقالت جلينكور، التي تمتلك 49 في المائة من شركة كونيامبو نيكل ساس (KNS)، إن تكاليف التشغيل المرتفعة وظروف السوق الضعيفة جعلت العمليات غير مربحة، حتى مع الأخذ في الاعتبار المساعدة المقترحة من الحكومة الفرنسية.
وقالت “جلينكور تقدر جهود الحكومة الفرنسية لتنشيط وإنقاذ صناعة النيكل في كاليدونيا الجديدة”. “ومع ذلك، حتى مع المساعدة المقترحة، تظل KNS عملية غير مستدامة ولا يمكن لشركة جلينكور تبرير الاستمرار في تمويل الخسائر على حساب مساهميها”.
وانخفضت أسعار النيكل القياسية بنسبة 46 في المائة منذ بداية عام 2023 إلى حوالي 16 ألف دولار للطن على خلفية زيادة العرض الإندونيسي، مما يجعل المناجم في كاليدونيا الجديدة وأستراليا ومناطق أخرى من العالم غير مربحة.
وقالت الحكومة الفرنسية إنها عرضت 200 مليون يورو كمساعدة حكومية لشركة KNS، بما في ذلك 60 مليون يورو كدعم لأسعار الطاقة المرتفعة وقرض بقيمة 100 مليون يورو، لكنها دعت أيضًا المساهمين في المنجم إلى بذل المزيد من الجهد.
وقال وزير الاقتصاد برونو لومير للمشرعين الفرنسيين في أوائل فبراير: “الآن أصبح الأمر متروكًا للمساهمين لتحمل مسؤولياتهم”.
وقال مسؤول في وزارة الاقتصاد الفرنسية يوم الاثنين إن فرنسا “منخرطة بشكل كامل” الآن في محاولة مساعدة شركة KNS في العثور على مستثمر جديد.
لكنهم أضافوا أن الموقع يحتاج إلى تطوير وسائله ليصبح أكثر ربحية، وأن الدولة الفرنسية لا تستطيع أن تحل محل اللاعبين الصناعيين. وقال المسؤول “إن الصناعة تعتبر استراتيجية بالنسبة لكاليدونيا الجديدة ويمكن أن تلعب دورا في المستقبل بالنسبة للإمدادات الاستراتيجية لأوروبا”.
وتحاول باريس إقناع السياسيين المحليين بالتوقيع على “اتفاق النيكل” الذي سيتضمن تخفيف سلسلة من الحصص والقيود المحلية حول تصدير خام النيكل الخام وتحويل كمية أقل منه إلى منتج نهائي في الموقع، وهو ما تقول إنه سيساعد على الربحية. وقالت الدولة الفرنسية إنها ستنفق أيضًا على تحسين البنية التحتية للطاقة.
وتواجه شركة تجارة السلع المنافسة ترافيجورا ومجموعة التعدين الفرنسية إيراميت، اللتان تملكان حصصا في مناجم النيكل ومنشآت المعالجة في كاليدونيا الجديدة، تحديات مماثلة لشركة جلينكور، حيث أن عملياتها تستنزف الأموال.
شركة جلينكور، التي لم تحقق أرباحا أبدا على الرغم من استثمارها أكثر من أربعة مليارات دولار في شركة KNS منذ عام 2013، ستحتفظ بالموظفين لمدة ستة أشهر، خلالها ستبقى الأفران في مصنع النيكل ساخنة حتى يتمكنوا من العودة إلى العمليات بسرعة. هناك حوالي 1300 شخص يعملون في الموقع بشكل عام.
