فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
وقال وزير التجارة إن جنوب إفريقيا تجري محادثات طارئة مع ArcelorMittal لتجنب إغلاق أكبر اثنين من المصانع الصلب لها ، وهو جهد تعتبر “حاسماً” للحفاظ على ثقة المستثمر ومكانة البلاد كأكثر الاقتصاد الصناعي في إفريقيا.
قال الرئيس التنفيذي لشركة ArcelorMittal South Africa Kobus Verster هذا الشهر إن الشركة لم تعد قادرة على تأخير إغلاق مصانعها الصلب الطويلة في نيوكاسل و Vereeniging ، بسبب ارتفاع تكاليف الطاقة واللوجستيات ، وضعف الناتج المحلي الإجمالي وتدفق واردات الصلب الرخيصة من الصين.
سيكون إغلاق Mills ضربة شديدة لائتلاف الرئيس Cyril Ramaphosa الحاكم ، والذي وصل إلى السلطة في يونيو يتعهد بإحياء التصنيع والركود الاقتصادي العكسي بعد عقد من النمو أقل من 1 في المائة سنويًا.
في حين أن حوالي 3500 وظيفة سيتم تخفيضها ، يقول الخبراء إن الآلاف الآخرون قد يكونون في خطر لأن فقدان الإنتاج يمتد من خلال الصناعات الأخرى.
التقى رامافوسا هذا الأسبوع ، الرئيس التنفيذي لشركة ArcelorMittal Lakshmi Mittal في دافوس لمناقشة حلول لإبقاء تلك المطاحن مفتوحة ، وفقًا لما ذكره باركس تاو ، وزير التجارة والصناعة والمنافسة بجنوب إفريقيا. وقال تاو إن الزوجين وافق على “تكثيف المناقشات الجارية بيننا واستكشاف المزيد من الخيارات”.
“نريد تجنب إغلاق أعمال ArcelorMittal الصلب الطويلة. جنوب إفريقيا لا تحتاج مطلقًا إلى الحصول على هذه السعة ، بالنظر إلى خطط البنية التحتية لدينا ، لذلك نحن في مناقشات مع ArcelorMittal حول الخيارات المختلفة “. رفض ArcelorMittal التعليق على المناقشات.
رامافوسا ، الذي أجبر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي على حكم التحالف بعد أن فقد أغلبيته العام الماضي لأول مرة منذ نهاية الفصل العنصري ، جعل جذب المستثمرين الأجانب مبدأ أساسي في حكمه ولكنه حقق نجاحًا محدودًا حتى الآن.
خلال خطاب رئيسي في دافوس ، قال رامافوسا إن جنوب إفريقيا “حلت” أزمة توليد مدتها عقد من الزمان وأصبحت الآن مفتوحة للعمل. لكن التأخير في بناء خطوط السكك الحديدية الجديدة وأبراج خط الطاقة وتثبيت البنية التحتية المتوترة هي الأسباب الرئيسية التي تجعل نمو الناتج المحلي الإجمالي في جنوب إفريقيا لا يزال منخفضًا بعناد.
في إشارة إلى أن المحادثات مع ArcelorMittal قد تفشل ، قال تاو إن الحكومة كانت تتحدث أيضًا إلى “مجموعة من اللاعبين” الذين أبدوا اهتمامًا ببناء هذه القدرة ، إما عن طريق الاستيلاء على مصانع الصلب أو بدء عمليات جديدة – رغم أنه رفض ذلك اسمهم. يشمل مشغلي الصلب الأصغر أصغر من SCAW Metals و Cape Gate و Unica Iron and Steel.
وأضاف تاو: “من الواضح أننا نريد العمل مع ArcelorMittal ، ولكن نظرًا لأن البلاد تحتاج إلى هذه القدرة الطويلة ، نحتاج إلى الحفاظ على خياراتنا مفتوحة”.
ناضلت ArcelorMittal جنوب إفريقيا بسبب نقص الطلب على الصلب المنتجة محليًا ، حيث فشل برنامج البنية التحتية الموعودة للحكومة. تم شراؤها من قبل تكتل Lakshmi Mittal في صفقة خصخصة معلم لعام 2004 ، وقد ألقى سعر سهم أكبر منتج للأفراد في إفريقيا 98 في المائة منذ ذلك الحين ، وهو الآن صنع الخسائر.
إن عمليات الإغلاق المخطط لها في نهاية شهر يناير ستغلق المصدر المحلي الوحيد للصلب الطويل ، المستخدم في التعدين والزراعة ونقل الكهرباء. لكن صناعة السيارات في جنوب إفريقيا – أكبر قطاع تصنيع في البلاد ، حيث تساهم بنحو 5 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي – سيكون ذلك أصعب.
ينتج عدد من الشركات المصنعة للسيارات متعددة الجنسيات ، بما في ذلك BMW و Ford و Mercedes-Benz و Toyota و Volkswagen ، أكثر من 600000 سيارة في جنوب إفريقيا ، باستخدام مكونات مصنوعة من الصلب من مصانع ArcelorMittal.
يقدر المحللون أن ما يصل إلى 100000 وظيفة في الصناعات التي تعتمد على الصلب في ArcelorMittal قد يكون في خطر – وهو مصدر قلق للحكومة بالنظر إلى معدل البطالة المستعصية البالغ 32.5 في المائة. وقد أثارت الأخبار الذعر.
وقال تشارلز ديمنام ، رئيس معهد الحديد والصلب في جنوب إفريقيا: “هذا يخاطر بتزويد جنوب إفريقيا بالكامل”. “بالفعل ، هناك شركات أغلقت نتيجة لقرار ArcelorMittal. وفي المدى الطويل ، هناك قدرات تصنيع تخسرها جنوب إفريقيا تمامًا. “
