احصل على تحديثات سياسية وسياسة بريطانية مجانية
سنرسل لك ملف myFT ديلي دايجست التقريب البريد الإلكتروني لأحدث سياسة وسياسة المملكة المتحدة أخبار كل صباح.
سيقوم المستشار جيريمي هانت بفحص الأرباح في سلسلة توريد صناعة المواد الغذائية كجزء من سلسلة من الخطوات المتفق عليها مع المنظمين في المملكة المتحدة لمحاولة مساعدة الأسر والضغط على التضخم المرتفع.
تغطي الكثير من “خطة العمل” التي اتفق عليها هانت مع الجهات الرقابية يوم الأربعاء العمل الجاري بالفعل لحماية المستهلكين ، على الرغم من أن المستشارة قالت إن المنظمين وافقوا على “العمل بوتيرة سريعة”.
لكن وزارة الخزانة أعلنت أن محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي كان ينفذ أعمالًا لمعالجة “تضخم أسعار الغذاء المرتفع” ، بما في ذلك النظر في هوامش الربح للشركات في سلسلة التوريد.
كانت هناك توقعات متزايدة في وستمنستر بأن هانت قد يتخذ إجراءات لاحتواء تضخم أسعار الغذاء ، والذي بلغ 14.6 في المائة في يونيو ، وفقًا لاتحاد التجزئة البريطاني ، وهو هيئة تجارية.
لكن الحكومة استبعدت فرض حدود قصوى للأسعار وقال مسؤول حكومي إن الوزراء لا يفكرون في “سقف هامش” لشركات الأغذية.
قالت وزارة الخزانة إن دور بنك إنجلترا سيكون حول مراقبة ما كان يقود أسعار المواد الغذائية ، والعمل مع هيئة المنافسة والأسواق ، التي لديها صلاحيات لمعالجة أي دليل على التربح.
قال بنك إنجلترا إنه سيعقد اجتماعات مع الشركات في هذا القطاع وسيعتمد على بيانات هيئة السوق المالية ، مع التحليلات المدرجة في تقرير السياسة النقدية للبنك المركزي لشهر أغسطس.
لا يعتقد بنك إنجلترا أن ما يسمى “تضخم الجشع” قد لعب أي دور مهم في ارتفاع أسعار المواد الغذائية.
قال العديد من أعضاء لجنة السياسة النقدية لبنك إنجلترا إن الأمر ببساطة قد يستغرق وقتًا حتى تصل أسعار المنتجين المنخفضة إلى أسعار التجزئة التي يدفعها المستهلكون.
قال بيلي في مؤتمر للبنوك المركزية يوم الأربعاء إن أحد أسباب عدم انعكاس أسعار التجزئة للمواد الغذائية حتى الآن على انخفاض الأسعار العالمية للمواد الخام هو أن المصنعين كانوا مقيدون بعقود طويلة الأجل.
تم الاتفاق على “خطة عمل” هانت لمعالجة الأسعار المرتفعة مع خمس جهات تنظيمية رائدة – هيئة السوق المالية ، وهيئة السلوك المالي ، بالإضافة إلى هيئات مراقبة الاتصالات والطاقة والمياه – بعد محادثات في 11 داونينج ستريت.
تشمل المجالات المستهدفة من قبل المنظمين ، أسعار الفائدة التي تدفعها البنوك للمدخرين ، بالإضافة إلى أسعار الوقود وفواتير البقالة.
كانت القضايا الأخرى التي نوقشت خلال اجتماع هانت الذي استمر لمدة ساعة مع المراقبين هي دعم الأسر التي تكافح لدفع فواتير المياه ، وأسعار النطاق العريض والهاتف المحمول ، وفواتير الطاقة للشركات.
وقالت هيئة السلوك المالي (FCA) إنها ستنشر تقريرًا بنهاية يوليو حول ما إذا كان المدخرون يستفيدون بالكامل من ارتفاع أسعار الفائدة.
قال المنظم المالي: “سنطلب من أكبر البنوك وجمعيات البناء شرح وتيرة ومدى تمريرها لأسعار الفائدة ، وكيف أنها تدعم العملاء بشكل استباقي للتحول إلى منتجات ذات معدل فائدة مرتفع قد تكون مناسبة”.
اتهم حزب العمل هانت بعدم القيام بما يكفي لمساعدة المستهلكين ، لكن المستشارة قالت: “يسعدني أننا توصلنا إلى اتفاق مع المنظمين للعمل بشكل عاجل في المناطق التي يحتاج فيها المستهلكون إلى معظم الدعم لضمان معاملتهم بشكل عادل.”
تعرض هانت وريشي سوناك ، رئيس الوزراء ، لضغوط متزايدة حتى يُنظر إليهما على أنهما يتخذان إجراءات لمعالجة أزمة تكلفة المعيشة ، لكنهما مقيدان بشدة بالاقتصاد والسياسة.
يتحدث حلفاء هانت عن “أصوات صفارات الإنذار من مختلف الأطياف السياسية” تطالب بمزيد من الدعم الحكومي للأسر. دعا نواب حزب العمال والديمقراطيين الليبراليين من المحافظين إلى مساعدة حاملي الرهن العقاري المتعثر.
وقد رفضت المستشارة هذه المطالب باعتبارها من المرجح أن تزيد من التضخم. كما استبعدت الحكومة وضع حد أقصى لأسعار المواد الغذائية الأساسية أو غيرها من ضوابط الأسعار: وهي سياسة يتراجع عنها المحافظون لأسباب اقتصادية وسياسية.
وبدلاً من ذلك ، قرر هانت أن يُظهر أنه يستجيب للأزمة من خلال الاعتماد على المنظمين والشركات لمساعدة المستهلكين الذين يتعرضون لضغوط شديدة.
كان اللورد أندرو تيري ، الرئيس السابق لهيئة أسواق المال ، متشككًا بشأن ما إذا كان استدعاء المنظمين سيكون له تأثير كبير.
وقال: “قد يحدث فرقًا على الهامش ، بمقدار ضئيل”. لكن مشكلة التضخم تتعلق بالاقتصاد الكلي بالدرجة الأولى. تم الإبقاء على أسعار الفائدة منخفضة للغاية لفترة طويلة “.
كان هانت واضحًا في أنه لا يريد أن يمنح المنظمين سلطات جديدة ، ولا يريد أن يُنظر إليه على أنه يخبرهم بكيفية القيام بعملهم.
وبدلاً من ذلك ، حاولت المستشارة ممارسة الضغط على المنظمين لشرح ما يحدث في أسواقهم ، وتسريع العمل الحالي بشأن قضايا المنافسة وتزويدهم بما يسميه حلفاؤه “الغطاء السياسي”.
