افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الملايين من الناس غير قادرين على العمل أو أقل إنتاجية بسبب السمنة، وفقا لتقرير يشير إلى أن هذه الحالة تساعد في تفسير سبب وصول معدلات الخمول الاقتصادي بسبب المرض في المملكة المتحدة إلى مستويات قياسية.
ويدعو معهد أبحاث السياسة العامة، وهو مؤسسة فكرية، الحكومة إلى التوقف عن معالجة السمنة كمسألة مسؤولية فردية ومعالجة “ظروف العمل والتغيرات في البيئة المبنية ونظامنا الغذائي المحطم” لتقليل عدد الذين يعانون من السمنة. يعانون من زيادة الوزن بشدة.
تمتلك المملكة المتحدة ثالث أعلى نسبة من الأشخاص الذين يعانون من السمنة في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، مما يؤثر على واحد من كل أربعة بالغين. فقط الولايات المتحدة وتشيلي لديها مستويات أعلى. واستشهد معهد IPPR بتقرير صادر عن شركة Frontier Economics الاستشارية، الذي ذكر أن السمنة تكلف المملكة المتحدة ما يقدر بنحو 98 مليار جنيه إسترليني كل عام، بما في ذلك من خلال انخفاض الإنتاجية.
منذ تفشي جائحة فيروس كورونا، وصل عدد الأشخاص غير النشطين اقتصاديًا بسبب المرض طويل الأمد إلى مستويات تاريخية، حسبما أشار معهد أبحاث السياسات العامة، مما يضفي إلحاحًا على البحث عن إجابات.
«وجدنا صلة بين المشاركة الاقتصادية ومعدلات السمنة؛ وأضاف الباحثون أن المناطق التي ترتفع فيها معدلات السمنة لديها أيضًا معدلات عالية من الخمول الاقتصادي.
وقال جيمي أوهالوران، زميل أبحاث كبير في IPPR: “إن سوء الصحة العامة يعيق اقتصاد المملكة المتحدة، وتلعب السمنة دورًا مهمًا. إن المناطق الأكثر فقراً في جميع أنحاء إنجلترا تشعر بهذا الوباء بشكل أسوأ.
ووجد معهد IPPR أن أربعة من أصل خمس دوائر انتخابية برلمانية ذات أعلى مستويات السمنة والخمول الاقتصادي كانت في الشمال، في حين أن أربعة من أصل خمسة من الدوائر ذات أدنى المستويات كانت في الجنوب.
ووجد الباحثون أن دوائر انتخابية مثل وانسبيك، وريدكار، ونورث دورهام، وبلاكبول نورث، وسندرلاند ساوث لديها معدلات بدانة تزيد عن 15 في المائة ومعدلات خمول اقتصادي تزيد عن 45 في المائة.
وأظهرت دراسة معهد IPPR أن هناك أيضًا صلة واضحة بالفقر، حيث يعاني أكثر من ثلاثة من كل 10 بالغين من زيادة الوزن الشديدة في المناطق الأكثر حرمانًا في إنجلترا مقارنة بما يقرب من اثنين من كل 10 بالغين في المناطق الأقل حرمانًا.
واقترح الباحثون أن العلاقة الدقيقة بين السمنة وعدم القدرة على المشاركة في سوق العمل لا تزال بحاجة إلى حل. قد يكون الأمر أن السمنة تمنعهم من العمل، ولكن أيضًا أولئك الذين كانوا غير نشطين اقتصاديًا قد يكافحون من أجل القدرة على تحمل تكاليف تناول الطعام الصحي أو ممارسة الرياضة. يمكن أن يكون مزيج من الاثنين.
وشملت التكاليف التي يتحملها الاقتصاد خسائر الإنتاجية بسبب ارتفاع معدلات الغياب المرضي بالنسبة لأولئك الذين يعانون من زيادة الوزن الشديدة.
ووجد الاستطلاع الذي أجراه معهد IPPR أن حوالي نصف الجمهور يؤيد زيادة الضرائب (52 في المائة) والتنظيم (59 في المائة) على مصنعي الأغذية والمشروبات فائقة المعالجة – مقارنة بأقل من 10 في المائة الذين أرادوا رؤية انخفاض الضرائب والتنظيم. .
وقال أوهالوران إن نهج الحكومة في عدم التدخل في مجال الصحة العامة كان “تجربة فاشلة”. وأضاف: “نحن بحاجة إلى تكثيف مؤسساتنا لتنظيم الأغذية غير الصحية، واستخدام الضرائب والإعانات لجعل الخيار الصحي هو الخيار الأرخص، والاستثمار في هيئة الخدمات الصحية الوطنية والمجالس المحلية والتعليم حتى تصبح الصحة حجر الزاوية في ازدهار المملكة المتحدة. ”
وقالت الحكومة إن السمنة تكلف هيئة الخدمات الصحية الوطنية نحو 6.5 مليار جنيه استرليني سنويا “ونحن نتخذ إجراءات حازمة لتعزيز الخيارات الصحية، في حين تشير التقديرات إلى أن ضريبة صناعة المشروبات الغازية المميزة قد حالت دون 5000 حالة من السمنة”.
بالإضافة إلى ذلك، أدخلت الحكومة علامات إلزامية للسعرات الحرارية على قوائم الطعام، بالإضافة إلى قيود تعني أنه لم يعد من الممكن وضع الأطعمة الأقل صحية في مواقع البيع الرئيسية في محلات السوبر ماركت.
وأضافت: “إن خطة العودة إلى العمل التي تبلغ قيمتها 2.5 مليار جنيه استرليني ستساعد أكثر من مليون شخص، بما في ذلك أولئك الذين يعانون من ظروف صحية طويلة الأمد مرتبطة بالسمنة، على كسر الحواجز التي تحول دون العمل”.
