افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حث رئيس إحدى المؤسسات الخيرية الرائدة في مجال السرطان، الحكومة على الإسراع في تقديم التشريعات المصممة للتخلص التدريجي من التدخين في المملكة المتحدة، قائلاً إن المزيد من التأخير قد يلقي بظلال من الشك على الالتزام بتحويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية إلى نظام صحي أكثر وقائية.
ولا يزال الوزراء يفكرون في توسيع نطاق قيود التدخين في المملكة المتحدة لتشمل المناطق الخارجية بما في ذلك حدائق الحانات وملاعب الأطفال كجزء من مشروع قانون التبغ والأبخرة، الذي وعدت به الحكومة في خطاب الملك في يوليو. أعلنت الحكومة السابقة لأول مرة عن مشروع القانون، الذي يأمل الناشطون في نشره في غضون أسابيع، في نوفمبر 2023.
وسيشمل التشريع حظر بيع السجائر للأطفال الذين ولدوا في أو بعد 1 يناير 2009، وسيفرض قيودًا على بيع وتسويق السجائر الإلكترونية.
وفي مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز، قالت ميشيل ميتشل، الرئيس التنفيذي لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة: “من الضروري أن يتم تقديم مشروع قانون التبغ والأبخرة على الفور، ويجب أن يتم ذلك دون مزيد من التأخير”.
وقال ميتشل إن التدخين يظل السبب الرئيسي للسرطان وهو مسؤول عن حوالي 160 حالة جديدة في جميع أنحاء المملكة المتحدة كل يوم.
وقبل ميزانية هذا الشهر، دعا ميتشل الحكومة أيضًا إلى اتخاذ إجراءات لضمان وجود تمويل “مستدام وكافي” لخدمات الإقلاع عن التدخين في جميع أنحاء البلاد.
في أكتوبر 2023، أعلنت حكومة المحافظين السابقة عن مبلغ إضافي قدره 70 مليون جنيه إسترليني سنويًا لدعم خدمات الإقلاع عن التدخين التي تقودها السلطات المحلية، أي أكثر من مضاعفة الإنفاق إلى إجمالي 138 مليون جنيه إسترليني.
وقال ميتشل: “بدون هذه الإجراءات، تثار الشكوك حول مدى جدية التزام حزب العمال بالتحول إلى نظام صحي أكثر وقائية”.
وتقدر مجموعة الحملة “العمل من أجل التدخين والصحة” أن علاج الأمراض المرتبطة بالتدخين يكلف هيئة الخدمات الصحية الوطنية حوالي 1.9 مليار جنيه إسترليني سنويًا في إنجلترا. وفي الوقت نفسه، يقدر مكتب مسؤولية الميزانية، وهو هيئة الرقابة المالية، أنه في الفترة 2024-2025، ستجمع رسوم التبغ 8.8 مليار جنيه استرليني من عائدات الضرائب للحكومة.
وميتشل واحدة من عدد من الشخصيات الصحية التي تدعو الوزراء إلى النظر في فرض ضريبة على أرباح شركات التبغ، بالإضافة إلى رسوم التبغ التي يدفعها المستهلكون، والتي قالت إنها “ستجعل الصناعة تدفع ثمن الأضرار التي تلحقها بحياة الناس، لاقتصادنا ولهيئة الخدمات الصحية الوطنية”. تحقق أكبر أربع شركات مصنعة للتبغ أرباحًا تبلغ حوالي 900 مليون جنيه إسترليني في المملكة المتحدة كل عام.
وقالت إن مثل هذه الضريبة يجب أن تنطبق على جميع المنتجات التي تحتوي على التبغ، لتجنب اتساع فجوة عدم المساواة الصحية. وقد تسببت الزيادات السابقة في أسعار السجائر في تحول بعض المدخنين من الفئات الاجتماعية والاقتصادية الدنيا إلى التبغ الملفوف، وهو أرخص ولكنه ينطوي على خطر أكبر للإصابة بالسرطان لأن الناس غالباً ما يدخنونه دون استخدام مرشح.
وقالت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية: «التدخين يودي بحياة 80 ألف شخص سنويًا، ويضع ضغوطًا هائلة على هيئة الخدمات الصحية الوطنية لدينا، ويكلف دافعي الضرائب المليارات. نحن مصممون على حماية الأطفال وغير المدخنين من أضرار التدخين السلبي. نحن ندرس مجموعة من التدابير لجعل بريطانيا خالية من التدخين في نهاية المطاف».
