بعد نصف عقد على رأس ITV ، يمكن تحديد فترة عمل الرئيسة التنفيذية كارولين ماكول من خلال استجواب من قبل أعضاء البرلمان في غرفة لجان مجهولة في وستمنستر.
بعد أسبوع من استقالة فيليب سكوفيلد ، أحد أكبر نجوم المذيعين ، من الشبكة – معترفًا بأنه “كذب” على رؤساء ITV وعملائه ووسائل الإعلام بشأن ما وصفه بأنه علاقة “غير حكيمة ، ولكنها ليست غير قانونية” مع شاب أصغر سنًا. زميل ذكر – تثير الفضيحة أسئلة غير مريحة للإدارة حول الممارسات المتعلقة بالحماية والشكاوى.
في رسالة يوم الأربعاء ، سعى ماكول إلى طمأنة رئيس لجنة الثقافة المختارة ، والمنظم الإعلامي Ofcom ، ووزير الثقافة أن ITV يأخذ الأمر “بجدية بالغة” ، معلناً أن الشبكة قد أطلقت مراجعة خارجية بقيادة محامي رفيع المستوى.
الأزمة هي إلهاء غير مرحب به في جهود ماكول للالتفاف حول المذيع المتعثر ، والذي أصبح رمزا لانحدار التلفزيون الخطي. على الرغم من أن سعر سهم المجموعة انخفض بنسبة 2 في المائة فقط خلال الأيام الخمسة الماضية ، إلا أنه انخفض بنسبة 60 في المائة تقريبًا خلال فترة ولايتها ، وفي العام الماضي ، تم استبعاد المذيع من مؤشر FTSE 100.
مجموعة كبيرة من النجوم والمديرين التنفيذيين الحاليين والسابقين ، بما في ذلك ماكول نفسها ، وكذلك شوفيلد ، المنتج الشاب الذي ترك منذ ذلك الحين ITV والموظفين الآخرين من العرض هذا الصباح سيتم اختباره كجزء من المراجعة التي أجرتها Jane Mulcahy KC.
على الرغم من أن ماكول جادل في الرسالة بأن ITV قد اتخذت إجراءات “معقولة ومتناسبة” للتحقيق في القضية عندما بدأت الشائعات عبر الإنترنت في الانتشار لأول مرة في عام 2019 ، قالت رئيسة لجنة اختيار الثقافة كارولين دينينج إن الحلقة أثارت “قضايا أساسية” حول الحماية ومعالجة الشكاوى في الشبكة وعبر وسائل الإعلام.
قال دينناج لصحيفة فاينانشيال تايمز إن رسالة ماكول أظهرت أن ITV “بدأت أخيرًا في أخذ هذا الأمر على محمل الجد” لكنه أضاف أنها “كادت أن تطرح أسئلة أكثر مما تجيب” ، بما في ذلك الفشل في تحديد “الاختصاصات” والجدول الزمني للمراجعة.
في مقابلة مع بي بي سي يوم الجمعة ، نفى سكوفيلد ، الذي أعلن في عام 2020 أنه مثلي الجنس وانفصل عن زوجته ، أنه أصدر أمرًا قضائيًا فائقًا لقمع التغطية الإعلامية أو أن زميله الأصغر قد أُجبر على توقيع مذكرة غير رسمية. اتفاق الإفصاح. كما نفى استخدام السيارات التي دفعتها “آي تي في” لنقل الرجل إلى شقته في لندن.
على الرغم من انتشار الفضيحة في الصفحات الأولى من الصحف البريطانية في معظم أيام هذا الأسبوع ، يبدو المستثمرون متفائلين.
قال أحد أكبر 15 مستثمرًا: “لا أعتقد أن المساهمين قلقون بشأن أخبار Schofield”. “هناك أشياء أكثر أهمية بكثير تدفع سعر السهم.”
في محاولة لفطم ITV عن نموذج البث المتدهور ، تمكنت ماكول من زيادة الإيرادات السنوية من ذراع الإنتاج ITV Studios من حوالي 1.6 مليار جنيه إسترليني إلى 2.1 مليار جنيه إسترليني خلال فترة ولايتها ، مما يجعل الوحدة تمثل ما يقرب من نصف إيرادات المجموعة. لكن الكثير من سمعتها سيتوقف على نجاح خدمة البث المجددة للمذيع ITVX ، والتي تم إطلاقها في كانون الأول (ديسمبر) بتكلفة أولية قدرها 225 مليون جنيه إسترليني.
“هناك الكثير من الضجيج حول هذا الموقف ولكن ما لم يكن هناك دليل على وجود خطأ إداري. . . قال أكبر 15 مساهمًا: “من غير المرجح أن يكون للوضع الحالي أي تأثير على دعم المساهمين لمجلس الإدارة والمدير التنفيذي”.
قال أحد المستثمرين العشرة الأوائل إن كارثة سكوفيلد كانت من بين القضايا “التي تأتي وتذهب ، حيث تفقد القنوات شخصها الأساسي”.
لكن المسؤولين التنفيذيين والموهوبين السابقين والحاليين في قناة ITV قالوا إن قضية Schofield يمكن على الأقل أن تصرف الانتباه عن محاولات ماكول أو في أسوأ الأحوال أن تحيد عن المذيع في عصر البث.
“في النهاية قضية شوفيلد ليست مهمة للغاية. . . قال أحد كبار الشخصيات في الصناعة: “إذا أخطأت في التعامل مع الأمر ، فستواجه مشكلة ، لكن كارولين لم تفسد الأمر”. وأضاف أنه حتى لو انتقدت المراجعة الخارجية الإدارة ، “فسيتعين عليهم التعامل معها ولكنك لا تستقيل بشأن ذلك”. “أنت فقط تقول:” سنشدد الأمر “.
ومع ذلك ، فإن بعض موظفي ITV السابقين رفيعي المستوى أقل إيجابية. قال أحدهم “أعتقد أنها نخب”. “نفدت الأفكار لديها. . . لا أعتقد أن أي شخص ينظر إلى ITV ويعتقد أنه يعرف حقًا ما يفعله وهذا عليها. إذا كنت تبحث عن عذر كمستثمرين لفرض التغيير ، يبدو أن هذه هي اللحظة الواضحة “.
أصر المقربون من المذيع على أن وظيفة ماكول لا تنطوي على إدارة المواهب رفيعة المستوى. وأضافوا أن هذه المسؤولية تقع بدلاً من ذلك ضمن اختصاص كيفن ليجو ، رئيس قسم الإعلام والترفيه في ITV ، وإيما جورملي ، التي تشرف على الإنتاج التلفزيوني النهاري للمذيع.
شاب فترة ولاية ماكول العديد من الجدل البارز حول المواهب على الهواء. كان عليها أن تجيب على أسئلة النواب بعد وفاة منتحرة جزيرة الحب المضيف كارولين فلاك وثلاثة متسابقين سابقين. كان عليها أيضا أن تتعامل معها صباح الخير بريطانيا رحيل المذيعة بيرس مورغان العاصفة من العرض وألغت برنامج عرض جيريمي كايل بعد عقد من البث على الهواء بعد وفاة ضيف منتحراً.
قال أحد كبار الشخصيات في الصناعة: “هناك الكثير من الشخصيات الكبيرة التي لديها فأس لطحنها مع كارولين”.
انتقل مورغان إلى Twitter في وقت سابق من هذا الأسبوع للتشكيك في “صحة إنكار إدارة ITV” في ضوء الظروف المحيطة برحيله ، و هذا الصباح قال مقدم البرنامج إيمون هولمز في مقابلة تلفزيونية إن “من هم في السلطة (في ITV) يجب أن يعرفوا” عن قضية Schofield.
دافعت ماكول عن إجراءات ITV لحماية الموظفين والتعامل مع الشكاوى وتمكين الإبلاغ عن المخالفات من مجهول في رسالتها يوم الأربعاء ، قائلة إن هذه الإجراءات كانت “قوية وراسخة”.
قال كونور أوشيا ، المحلل الإعلامي في Kepler Cheuvreux ، إن ماكول سيكون “الصدارة والوسط” في التعامل مع الفضيحة “لتجنب انتشار أي تسمم للمعلنين حول الأمر برمته”.
لكنه أضاف أن الإعلان خارج ساعات الذروة بين الساعة 7 مساءً و 11 مساءً من المحتمل أن يمثل على الأكثر ثلث عائدات ITV السنوية البالغة 1.5 مليار جنيه إسترليني من الإعلانات المرتبطة بالتلفزيون. عقد هذا الصباح الراعي الرئيسي أرنولد كلارك ، تاجر تجزئة للسيارات ، سينتهي كما هو مخطط في وقت لاحق من هذا العام.
هذا الصباح استقطب جمهورًا من حوالي 650.000 مشاهد فقط يوميًا في الأسبوع الأخير من البيانات التي جمعها مجلس أبحاث الجمهور في المذيعين.
“هناك الكثير من ITV من هذا الصباح وقالت المحللة الإعلامية أليس إندرز “الشيء المهم هو هل ستستقر القارب وستبقى الجماهير ثابتة”. “مهما حدث ، هناك طلب على هذا النوع من التنسيق – سواء تم تسميته هذا الصباح أو استبدالها بشيء آخر “.
