احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال المستثمر الدولي الذي أثار أطول تحقيق في عملية استحواذ في بريطانيا إن المخالفين الأكثر خطورة لقواعد مانشستر سيتي يجب أن يواجهوا السجن بدلاً من حظر الصفقات “التقليدي”.
في الوقت الحالي، فإن الإجراء الأكثر صرامة الذي يمكن للجنة الاستحواذ أن تتخذه هو “التجاهل” الذي يمنع الشركات المالية والأفراد الخاضعين للتنظيم في المملكة المتحدة من العمل مع المستفيدين من عمليات الاستحواذ لعدد من السنوات.
لكن شركة Pyrrho Investments التي يقع مقرها في هونج كونج تعتقد أن العقوبات المفروضة على أولئك الذين يخالفون قانون الاستحواذ في المملكة المتحدة بحاجة إلى إصلاح شامل لجعلها أقرب إلى الولايات المتحدة وكندا.
وقال أنسون تشان، أحد أباطرة العقارات في هونج كونج ومدير شركة بيرهو: “إن اللجنة بحاجة إلى المزيد من القوة. فإذا ثبت أن الناس كذبوا على اللجنة عمداً، فإن هذا يعتبر شهادة زور جنائية، وقد يعاقب المذنب بالسجن. وهذا هو التغيير الوحيد الذي أود أن أراه”.
وكان يتحدث إلى صحيفة فاينانشال تايمز بعد أسبوعين من إصدار اللجنة أوامر “بالتجاهل” على 10 رجال وجد أنهم ضللوا اللجنة، بما في ذلك الإدارة ومساهمي شركة MWB Holdings، وهي مجموعة استثمار عقاري منحلة الآن.
وجاء الحكم – وهو المرة الخامسة فقط التي تصدر فيها اللجنة مثل هذا التوبيخ – بعد تحقيق استمر 12 عامًا في سلسلة من المعاملات الوهمية التي كان لها تأثير إخفاء هوية من يسيطر على الشركة.
ومن بين هؤلاء الرجال ريتشارد بالفور لين، المدير التنفيذي السابق لفندق دو فين ومتجر ليبرتي في لندن، وجوليان تريجر، مؤسس شركة أودلي كابيتال.
كان بيرهو – وهو صندوق استثماري عائلي تابع لتشان لديه محفظة عالمية من العقارات بما في ذلك تشيتشيلي هول وبروم بارك، وهي قصور تاريخية في المملكة المتحدة تُستخدم الآن كفنادق وأماكن لإقامة حفلات الزفاف – المساهم الأكبر في شركة إم دبليو بي القابضة، وقاد شكوى إلى اللجنة ضد إم دبليو بي منذ حوالي 13 عامًا.
بالإضافة إلى ذلك، أمرت المحكمة ثلاثة من المديرين السابقين لشركة MWB Holdings، بما في ذلك بالفور لين، بدفع 32.5 مليون جنيه إسترليني كتعويض للمساهمين السابقين عن انتهاكات لقانون الاستحواذ.
أبدى تشان شكوكه في أن شركة بيرو ستحصل على حصتها من التعويض بسهولة بعد أن استمر التحقيق – الذي تأثر بجائحة كوفيد وتطلب مشاركة السلطات التنظيمية الدولية – لفترة طويلة.
وأضاف “أعتقد أن اللجنة قامت بعمل جيد لكن الأمر استغرق وقتا أطول قليلا مما كنا نأمل”.
وكان حكم اللجنة، الذي نُشر في 30 يوليو/تموز، أحد أكثر التحقيقات تعقيدًا التي أجرتها هيئة الرقابة على المدينة، والتي تضم مزيجًا من الموظفين والمنتدبين من شركات المحاماة والبنوك.
وأعرب تشان عن قلقه بشكل خاص من أن بعض هؤلاء الأفراد الذين تم إهمالهم ما زالوا يعملون في مناصب على مستوى مجلس الإدارة في الخارج.
كان أحد هؤلاء الأفراد، تريجر، الشريك المؤسس لشركة أودلي كابيتال أدفايزرز، قد تعرض للتجاهل لمدة أربع سنوات. وهو الآن يشغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة كوتيك، وهي شركة استثمار كندية للتكنولوجيا الخضراء، مدرجة في بورصة تورنتو للمشاريع الناشئة.
وقال بول كومينز، مدير الاستثمار في شركة بايرهو، لصحيفة فاينانشال تايمز إنه في حين أن التعويض “جيد، لكنه متأخر للغاية”، إلا أنه تساءل عن فعالية إصدار “موقف بارد”.
قال كومينز: “يبدو لي أن التعامل البارد هو مفهوم قديم الطراز للغاية”.
“هذه الفكرة التي مفادها أن الناس في المدينة لن يتعاملوا معك لأنك تعرضت لمعاملة باردة. أعني أن هؤلاء الرجال أصبحوا الآن في الستينيات من عمرهم، لذا فقد يؤثر هذا الأمر على جوليان تريجر قليلاً، لكنني أتوقع أن يكون تأثير الآخرين ضئيلاً للغاية.”
تملك شركة كوتيك التابعة لتريجر مشروعًا مشتركًا لإعادة تدوير المعادن النادرة مع شركة التعدين المسجلة في لندن “مكانجو”، والتي صنفتها الحكومة الأميركية وحلفاؤها كمرشحة للحصول على دعم الدولة بموجب شراكة أمن المعادن.
وقال تشان إنه يعتزم الآن “إنفاق أمواله” لتنبيه مجتمع الاستثمار الكندي إلى العقوبة التي فرضتها هيئة الرقابة البريطانية على تريجر.
وقال “كمواطن كندي، أعتقد أنني أضع مصلحة مواطني بلدي في المقام الأول”.
ولم تستجب لجنة الاستحواذ لطلب التعليق.
ورفضت هيئة السلوك المالي، وهي الهيئة التنظيمية المالية في المملكة المتحدة، التعليق على صلاحيات لجنة الاستحواذ. وقالت إنها لا تستطيع تأكيد أو نفي ما إذا كانت تحقق في قضية شركة إم دبليو بي القابضة.
ورفضت شركتا كوتيك وتريجر التعليق.
