افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حتى بدون البشر، أثبتت المتاجر الصغيرة في اليابان أنها قادرة على إدارة نفسها بنفسها. بدأت المتاجر غير المأهولة في اللحاق بالركب، مع وجود آلات المسح الضوئي التي تسهل على العملاء التحقق من أنفسهم. ربما وجد تجار التجزئة أيضًا حلاً لتنظيف هذه المتاجر فعليًا دون الحاجة إلى البشر. ويشير كل هذا إلى نموذج أعمال أكثر استدامة لسلسلة المتاجر المحلية.
راحة اليابان (konbini) تشتهر المتاجر بتقديم ليس فقط مجموعة واسعة من الأطعمة الجاهزة ولكن أيضًا الخدمات، مثل خدمة الواي فاي المجانية وأجهزة الصراف الآلي وخدمات توصيل الطرود.
تدير شركة Seven-Eleven Japan، وهي أكبر سلسلة متاجر صغيرة في البلاد، عددًا قليلًا من المتاجر غير المأهولة في طوكيو. وتخطط لتشغيل المزيد من المتاجر بدون موظفين هذا الربيع. بدأت نظيرتها FamilyMart في إدارة هذه الأنواع من المتاجر وأخذت خطوة إلى الأمام، حيث قامت الروبوتات بتنظيف أرضيات المتجر. يقوم كل واحد منهم بتنظيف الأرض خمس مرات في اليوم – وهو ما يوفر وقتًا ثمينًا للموظفين الذين يصعب توظيفهم بشكل متزايد نظرًا لنقص العمالة في اليابان.
يجب أن يستفيد FamilyMart بطريقتين. إنه يوفر تكاليف العمالة في المتاجر التي يديرها مباشرة. ولكنها ستكسب أيضًا رسومًا شهرية من هذه الآلات الآلية عن طريق إقراضها لمتاجر الامتياز الخاصة بها اعتبارًا من أبريل.
تحتاج اليابان إلى هذه الأنواع من الحلول الإبداعية حيث أصبحت التكاليف المرتفعة مصدر قلق متزايد للمتاجر الصغيرة. معظمها مفتوحة 24 ساعة في اليوم، سبعة أيام في الأسبوع. عددهم الهائل – شركة Seven-Eleven Japan وحدها لديها أكثر من 21 ألف موظف في البلاد – يجعل القطاع حساسا للغاية لتضخم الأجور.
ارتفعت الأجور في اليابان بنسبة 3.8 في المائة العام الماضي، وهي أكبر زيادة منذ ثلاثة عقود. وتجري محادثات بشأن الأجور بين مديري الأعمال وقادة النقابات العمالية للعام المالي الجديد، مما يشير إلى احتمال حدوث المزيد من الزيادات في الأشهر المقبلة.
هذه المشكلة سوف تزداد سوءا. ويتسبب تقلص عدد السكان وشيخوخة السكان في حدوث أزمة عمالية حادة. ومن غير المرجح أن يحدث انعكاس في أي وقت قريب.
على الرغم من عقبات التكلفة، ارتفع سعر سهم الشركة الأم Seven & i Holdings أكثر من العُشر هذا العام. وفي الوقت نفسه، ارتفعت أسهم منافستها لوسون بنسبة 42 في المائة. جزء من ارتفاع الأخير يشمل إثارة السوق بشأن إعلان أن مجموعة الاتصالات اليابانية KDDI تخطط لإطلاق عرض مناقصة لشراء لوسون.
لكن هذه المكاسب هي انعكاس للتوقعات القوية لهذا القطاع. ارتفعت مبيعات المتاجر الصغيرة إلى مستوى قياسي العام الماضي. ويمثل هذا العام الثالث على التوالي من النمو مع زيادة عدد الزوار المحليين والأجانب على حد سواء. وبما أن هذه السلاسل تتضمن المزيد من الأتمتة والخدمات الرقمية، فمن المفترض أن تحصل الأرباح على دفعة.
