ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في خدمات المحاسبة والاستشارات myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تخاطر الشركات الاستشارية بخسارة مليارات الجنيهات الاسترلينية من العمل الحكومي المربح بعد أن تعهد كل من المحافظين وحزب العمال بخفض إنفاق حكومة المملكة المتحدة إلى النصف على الشركات الاستشارية الخارجية.
وقدم الحزبان الرئيسيان تعهدات هذا الأسبوع بخفض اعتمادهما على المستشارين خلال البرلمان المقبل، وهي خطوة من المتوقع أن توفر حوالي 3 مليارات جنيه استرليني على مدى خمس سنوات.
وارتفع استخدام الحكومة للاستشاريين إلى مستويات قياسية منذ الانتخابات الأخيرة، مدفوعا بالطلب على خطط الطوارئ خلال جائحة كوفيد-19، فضلا عن مشاريع التحول الرقمي وتدريب الخدمة المدنية.
حصلت ثماني شركات – Deloitte، وEY، وKPMG، وPwC، وMcKinsey، وBCG، وBain، وAccenture – فيما بينها على 7.1 مليار جنيه استرليني من عقود القطاع العام منذ كانون الأول (ديسمبر) 2019، وفقا لأرقام مجموعة Tussell للبيانات.
ويحذر النقاد، بما في ذلك لجنة الحسابات العامة في البرلمان، من أن اعتماد الحكومة على المستشارين يهدر المال ويمنع الخدمة المدنية في المملكة المتحدة من تطوير مهارات قيمة داخل الشركة.
قال اللورد ثيودور أغنيو، الوزير في حكومة المملكة المتحدة آنذاك، في عام 2020 إن الاعتماد المفرط “غير المقبول” على المستشارين يهدر أموال دافعي الضرائب و”يضعف” الخدمة المدنية.
هذا الأسبوع، تعهد زعيم حزب العمال السير كير ستارمر ورئيس الوزراء ريشي سوناك بخفض الإنفاق على المستشارين في إطار سعيهما لإيجاد أموال لتمويل التزاماتهما في برنامجهما على خلفية اقتصادية غير مؤكدة.
ويقدر حزب العمال، الذي يتقدم بفارق كبير في استطلاعات الرأي، أنه سيوفر 745 مليون جنيه إسترليني سنويًا – أو 3.73 مليار جنيه إسترليني على مدى خمس سنوات – عن طريق خفض الإنفاق على الاستشاريين إلى النصف، والذي قال إنه سيتم إعادة تخصيصه “لإعطاء الأولوية لتقديم الخدمات العامة في الخطوط الأمامية وقدرات القطاع العام”. “.
وتوقعت الحسابات التي أجراها مكتب مجلس الوزراء، بتكليف من المحافظين، أن تؤدي خطوة حزب العمال إلى توفير صافي قدره 3.04 مليار جنيه إسترليني بحلول نهاية عام 2029.
وقال حزب المحافظين أيضًا إنه سيخفض الإنفاق على المستشارين الخارجيين إلى النصف، وسيفرض ضوابط على جميع مبادرات المساواة والتنوع والشمول والإنفاق.
بالإضافة إلى ذلك، يريد الحزب إعادة الخدمة المدنية إلى حجمها قبل الوباء، مما يعني إلغاء ما يقرب من 90 ألف وظيفة، وفقًا لمعهد الحكومة.
قال أحد مستشاري القطاع العام المخضرمين في إحدى الشركات الاستشارية العالمية: “يمكنك أن تكون أكثر اقتصاداً وتقول إنك ستوفر ثلاثة مليارات جنيه استرليني عن طريق الاستغناء عن المستشارين، لكن عليك استبدالهم (بالموظفين الحكوميين).”
“قد ترى أن ذلك أكثر كفاءة ولكن ما هو ليس كذلك هو أكثر فعالية. سيؤدي ذلك إلى خفض الإنتاجية والأداء والفعالية بشكل كبير.
بذلت حكومة المملكة المتحدة في السابق جهودًا لتقليل استخدام المستشارين في وايتهول، بما في ذلك إنشاء ذراع استشاري داخلي خلال الدورة البرلمانية الأخيرة.
وبدعم من مستشار داونينج ستريت السابق دومينيك كامينجز، كان من المفترض أن تعمل شركة “كراون للاستشارات” على خفض الإنفاق الحكومي على شركات القطاع الخاص. ومع ذلك، تم إلغاء المشروع في العام الماضي بعد أن اعترف المسؤولون بأنه “لم ينجح” وأن الإدارات فضلت الاستعانة بمستشارين خارجيين.
وأظهرت بيانات تاسيل أن الإنفاق المرتفع منذ الانتخابات الأخيرة كان بمثابة نعمة للشركات الاستشارية، حيث منحت شركة ديلويت عقودًا بقيمة 1.9 مليار جنيه إسترليني خلال هذه الفترة. وفاز منافسوها الأربعة الكبار، كي بي إم جي، وإي واي، وبرايس ووترهاوس كوبرز بمبلغ 1.3 مليار جنيه استرليني، و1.03 مليار جنيه استرليني، ومليار جنيه استرليني، على التوالي.
عادة ما يكون الإنفاق الفعلي أقل من قيمة العقود الممنوحة لأن العديد من المشاريع تستمر على مدار عدة سنوات ولأن بيانات تاسيل تتضمن في بعض الأحيان عقودًا لمشاريع مثل تحديث تكنولوجيا المعلومات، والتي لا تصنفها الحكومة على أنها إنفاق على الاستشارات.
وترى صناعة الاستشارات أن جلب شركات استشارية لمشاريع قصيرة الأجل من خلال عطاءات تنافسية أكثر فعالية من حيث التكلفة من توظيف المتخصصين في الدوائر الحكومية بدوام كامل.
وقال تامزن إيزاكسون، الرئيس التنفيذي لجمعية الاستشارات الإدارية: “ستواجه الحكومة المقبلة سلسلة معقدة من التحديات على نطاق غير مسبوق، ونعتقد أنها ستظل في حاجة إلى أفضل خبرات القطاع الخاص لتقديم خدمات أفضل لدافعي الضرائب”. .
