كانت الطائرة الأكثر إفراغًا التي سافرت على متنها على الإطلاق هي رحلة All Nippon Airways من طوكيو إلى لندن في يونيو 2020 وسط الوباء. كانت طائرة بوينج 777-300 مع حوالي 250 مقعدًا للركاب ، تم شغل أربعة منها: في لغة الخطوط الجوية ، كان عامل الحمولة أقل من 2 في المائة.
عبرنا القارات مثل رحلة الأشباح ، التزم المضيفون بإخلاص بأنماطهم المعتادة على متن الطائرة وسرنا بجانب صفوف المقاعد الفارغة للتأكد من عدم وجود أي خطأ. كانت رحلة ANA-211 رابطًا هشًا بين اليابان والمملكة المتحدة في الأيام التي توقفت فيها العديد من رحلات الركاب: لقد حجزت في اللحظة الأخيرة وكانت التذاكر رخيصة بشكل لا يُنسى.
أصبحت الرحلات الجوية الآن أكثر امتلاءً وأسعارًا أعلى. عندما عدت إلى اليابان في وقت سابق من هذا العام ، تضاعفت أسعار الأسعار المباشرة وقمت بالاتصال في هونغ كونغ بالاقتصاد. وينطبق الشيء نفسه على الرحلات الجوية قصيرة المدى حيث يحجز الناس بشغف لقضاء العطلات الصيفية: أبلغت شركة Ryanair ، أكبر شركة طيران في أوروبا ، هذا الأسبوع عن حجوزات قوية ، وفعلت easyJet الشيء نفسه.
مع زيادة الطلب وارتفاع تكاليف وقود الطائرات ، أصبحت الأسعار أكثر صرامة. نقلت رايان إير 16 مليون مسافر في أبريل – أكثر من نفس الشهر من عام 2019 – وكانت طائراتها ممتلئة بنسبة 94 في المائة. ارتفعت أسعارها بنسبة 10 في المائة عن مستويات ما قبل كوفيد وأسعار 9.99 يورو الشهيرة (قبل دفع ثمن الحقائب والمقاعد الأفضل) هي ذكرى باهتة.
تشتهر الخطوط الجوية بأنها دورية وعرضة لخسارة الأموال: فقد خسرت الصناعة مجتمعة 138 مليار دولار في العام المروع لعام 2020 ، عندما سافرت في رحلة الأشباح إلى لندن. حتى في الأوقات الجيدة ، تكون الهوامش ضيقة. انخفضت الأسعار بالقيمة الحقيقية لعقود من الزمن بسبب استمرارهم في شراء طائرات جديدة (طلبت Ryanair ما يصل إلى 300737-Max 10s من بوينج) ومحاولة ملئها.
على الرغم من ذلك ، أعتقد أن تحذيرات الصناعة بأنه سيتعين علينا دفع المزيد للطيران: “نحن في عالم مختلف تمامًا حيث ترتفع أسعار تذاكر الطيران ،” قال أحد المسؤولين التنفيذيين لـ “فاينانشيال تايمز” هذا الأسبوع. قد يستمر مايكل أوليري ، الرئيس التنفيذي لشركة Ryanair ، في الضغط على المنافسين بشعاره أن “أقل تكلفة تفوز” ولكن لن يشعر العميل بذلك.
مع رفع القيود ، يرغب الناس في السفر مرة أخرى: “عادت الحياة لمسافات قصيرة للرحلات القصيرة بسبب الطلب المكبوت” ، كما يقول فرانكي أوكونيل ، القارئ في النقل الجوي بجامعة ساري. يجب أن يتعاملوا مع شركات طيران أقل وأقوى: كانت رحلات Ryanair ممتلئة بنحو 80 في المائة قبل عقد من الزمن ، لكن المقاعد أصبحت الآن نادرة.
لا يمكن لهذه الخطوط الجوية أن تتقاضى رسومًا أكثر فحسب ؛ سيضطرون إلى ذلك قريبًا. تواجه الصناعة تحديًا تقنيًا كبيرًا في تحقيق هدفها الذي فرضته على نفسها وهو الوصول إلى صافي انبعاثات الكربون الصفرية بحلول عام 2050. ومن المستحيل القيام بذلك على مسار الرحلة الحالي ، نظرًا لأن الطيران يمثل حوالي 2.5 في المائة من الانبعاثات العالمية ، ويتحرك إلى شخص آخر سيكون مكلفًا للغاية.
تجسد Ryanair النهج التقليدي: استمر في النمو ولكن حاول الحد من التأثير البيئي عن طريق استبدال الطائرات القديمة بطائرات نفاثة حديثة ذات محركين تحرق وقودًا أقل. لقد وعدت هذا الأسبوع أن الأشخاص الذين يتحولون إلى رحلاتها من شركات الطيران الأخرى يمكن أن يخفضوا انبعاثاتهم بنسبة تصل إلى 50 في المائة بسبب ما يطلق عليه أسطولها “المغير لقواعد اللعبة” من طائرات 737 الأحدث.
حسنا، إلى حد ما. صحيح أن مثل هذه الطائرات تساعد في تقليل الانبعاثات لكل راكب ، لكنها تسير ببطء. من المقرر تسليم آخر طائرة Boeings جديدة لشركة Ryanair في عام 2033 ، قبل 17 عامًا فقط من هدف صافي الصفر ، ويمكن للكفاءة أن تخفف النمو جزئيًا فقط. ومن المتوقع أن يصل عدد رحلات الركاب إلى 10 مليارات في عام 2050 ، أي خمسة أضعاف حجم رحلة عام 2021.
هناك فرصة ضئيلة للتحول إلى الطيران الكهربائي أو الذي يعمل بالطاقة الهيدروجينية قريبًا: فقد وجدت إحدى الدراسات هذا الأسبوع أن شركة إيرباص تعتزم قيادة طائرة هيدروجين خالية من الانبعاثات بحلول عام 2035 ، لكن الأمر سيستغرق 300 مليار يورو لبناء البنية التحتية في أوروبا وحدها. وحتى مع ذلك ، ستكون هناك حاجة إلى فرض ضرائب على وقود الطائرات لجعل رحلة الهيدروجين تنافسية.
أفضل رهان على المدى المتوسط هو وقود الطائرات المستدام ، المصنوع من نفايات الزيوت والدهون والمحاصيل غير الغذائية. تعتمد الصناعة على SAF لثلثي المساهمة في تحقيق هدفها الصافي صفر. لكن إنتاج ما يكفي سيكون صعبًا ومكلفًا: يحذر ديف كالهون ، الرئيس التنفيذي لشركة بوينج ، من أن الوقود الحيوي “لن يحقق أبدًا سعر وقود الطائرات”.
هناك منطق حديدي في كل هذا: سيكون الطيران مكلفًا. أنا آسف لذلك ، من نواح كثيرة. يعد الطيران رائعًا لقضاء الإجازات في أماكن مثيرة للاهتمام واستكشاف العالم ، على الرغم من المطارات المزدحمة والمقاعد الضيقة. لكن النشرات الإعلانية لم تتحمل الثمن البيئي الكامل ، حتى مع تعويضات الكربون ، لذلك يجب تقديم شيء ما.
يمكن أن تكون الأسعار قوية ، كما يظهر من النمو في الطيران بتشجيع من شركات الطيران منخفضة التكلفة. أصدرت الحكومة الفرنسية قرارًا بحظر الرحلات الداخلية التي تقل مدتها عن ساعتين ونصف الساعة بين المدن المتصلة جيدًا بالقطارات. تعتبر فرنسا دولة شاذة ولكن الأسعار المرتفعة قد يكون لها تأثير مماثل في أماكن أخرى في الضغط على الرحلات القصيرة ، حيث يوجد بديل مناسب.
من ناحيتي ، سأذهب إلى أمستردام الأسبوع المقبل بالقطار. منعت محكمة الحكومة الهولندية من تقييد الرحلات الجوية إلى مطار سخيبول ، وكان الطيران سيكون أرخص. في يوم من الأيام ، قد لا يكون كذلك.
