تضطر مجموعات الاتصالات والتكنولوجيا إلى إعادة توجيه حركة مرور الإنترنت بعد أن أدت الهجمات في البحر الأحمر إلى جعل المنطقة غير مستقرة على نحو متزايد، مع الأضرار التي لحقت بالكابلات البحرية مما يعرض الاتصال والخدمات في جميع أنحاء العالم للخطر.
قالت عدة شركات إنها اتخذت إجراءات بعد تقارير تفيد بأن الكابلات البحرية في قاع البحر قد قطعت بواسطة مرساة من سفينة روبيمار، التي تم التخلي عنها في فبراير بعد أن استهدفها المتمردون الحوثيون وأغرقوها.
قالت شركة التكنولوجيا العملاقة مايكروسوفت هذا الأسبوع إن “الانقطاع المستمر للكابلات” في البحر الأحمر يؤثر على القدرة الإجمالية على الساحل الشرقي لأفريقيا، وأنها تعيد توجيه تدفقات حركة المرور نتيجة لذلك.
ويعد البحر الأحمر طريقا رئيسيا لإرسال حركة الإنترنت بين الشرق الأوسط وأفريقيا وآسيا وأوروبا عبر الكابلات البحرية، والتي تنقل 99 في المائة من البيانات العابرة للقارات. تقدر شركة TeleGeography، وهي شركة استشارية، أن ما قيمته أكثر من 10 تريليون دولار من المعاملات المالية يتم نقلها عبر هذه البرقيات كل يوم.
وتصاعدت في الآونة الأخيرة عمليات استهداف الحوثيين للسفن التجارية في المنطقة، والتي تقول الجماعة إنها تدعم الفلسطينيين وسط الحرب بين إسرائيل وحماس في غزة. وأعلنت الجماعة المدعومة من إيران مقتلها لأول مرة في غارة في أوائل مارس/آذار.
قالت الولايات المتحدة إن المرساة التي تم سحبها من سفينة روبيمار أثناء غرقها كانت مسؤولة عن انقطاع الكابلات البحرية مؤخرًا في البحر الأحمر مما أدى إلى تعطيل حركة المرور العالمية.
وقدرت شركة HGC Global Communications، ومقرها هونج كونج، والتي توفر تغطية عالمية، أن 25% من حركة المرور قد تأثرت بعد قطع العديد من الكابلات البحرية، وقالت إنها اتخذت إجراءات لإعادة توجيه حركة المرور المتأثرة.
قالت شركة Seacom، التي تمتلك عددا من الكابلات البحرية، إنها قامت أيضا بإعادة توجيه الخدمات الشهر الماضي، معترفة بأن بعض العملاء قد شهدوا “تأثيرا على أعمالهم في جميع أنحاء شرق وجنوب أفريقيا”.
وقالت الشركة الأسبوع الماضي إنها “متفائلة” بإجراء إصلاحات الكابلات خلال الربع الثاني، لكنها “تدرك الاضطرابات المستمرة في المنطقة”، والتي قالت إنها قد تؤدي إلى تحديات غير متوقعة.
وقد قللت شركات الاتصالات الرائدة الأخرى من المخاوف بشأن التخفيضات. وقالت شركة أورانج، التي تستخدم الكابلات المتضررة في البحر الأحمر ولكنها لا تملكها، إنها ستضع إجراءات أمنية إضافية. لكن المشغل الفرنسي، إلى جانب AT&T وTata Communications، أخبروا صحيفة فاينانشيال تايمز أنهم تمكنوا من إعادة توجيه حركة المرور في حالة حدوث مشكلات.
يقول المسؤولون التنفيذيون والمحللون إن الأضرار التي تلحق بالكابلات وإعادة توجيهها نتيجة لذلك ليست غير شائعة، مع الإشارة إلى الأسباب الأكثر شيوعًا مثل سحب المراسي ونشاط سفن الصيد.
وقال آلان مولدين، مدير الأبحاث في TeleGeography، إن مثل هذه العوامل تسبب أخطاء “كل ثلاثة أيام في مكان ما في العالم في المتوسط”.
وقال إن المشغلين لديهم القدرة على استخدام العديد من الكابلات المختلفة، حيث أن غالبية البلدان قادرة على تحمل انقطاعات الكابلات المتعددة.
وأضاف مولدين: “إذا انقطع كابلان أو ثلاثة كابلات أخرى، وإذا كانت ذات سعة عالية، فقد يكون لذلك تأثير أكثر خطورة على الاتصال لمشغلي شبكات أو دول معينة”.
وقال كيري جيلدر، الرئيس التنفيذي لشركة البنية التحتية الرقمية Colt Technology Services، إن الشركة اضطرت في السابق إلى ترحيل البيانات بسرعة من كابل إلى آخر بسبب الأضرار التي تسببها قوارب الصيد.
وأضاف جيلدر: “يمكن أن يكون هناك تأثير على جودة الخدمة فيما يتعلق بزمن الوصول”، في إشارة إلى التأخير في وقت نقل البيانات من مكان إلى آخر، مما قد يؤثر، على سبيل المثال، على مكالمات الفيديو. “بالنسبة لنا في مجال الأعمال، يستغرق الأمر أجزاء من الثانية.”
لم تضطر كولت إلى إعادة توجيه حركة المرور في البحر الأحمر، لكن غيلدر قالت إن الطريق كان “مزدحمًا للغاية” ولم تتفاجأ بقطع الكابلات لأن المسار كان ضيقًا وضحلًا نسبيًا.
ونفى الحوثيون استهداف الكابلات البحرية عمدا، في حين قال مسؤولون يمنيون إنهم على اتصال يومي مع شركات الغواصات الدولية في البحر الأحمر وسيقدمون الدعم لإصلاح أي ضرر.
قال كريس فان زينيك بيرجمان، كبير المسؤولين التجاريين في شركة Unitirreno، وهي شراكة تحت سطح البحر في إيطاليا تعمل على بناء كابل في البحر الأبيض المتوسط: “السيناريو الأسوأ هو أن يتم قطع جميع الكابلات. سيكون ذلك وضعا خطيرا للغاية.”
وأضاف أن ذلك سيؤدي إلى تحويل حركة المرور عبر مسارات أطول، مما يؤثر على جودة حركة الفيديو والمعاملات المالية والتطبيقات السحابية. “إذا كانت لدى شركة تجارية دائرة على كابل يتم قطعها، فإن هذه مشكلة كبيرة بالنسبة لتلك الشركة بالذات لأنها تستغرق وقتًا طويلاً للحصول على اتصال بديل وتشغيله. وأيضًا، إذا سلكت طريقًا طويلًا، فسيؤثر ذلك على التداول لأنك تضيف زمن الوصول إلى الاتصال.
وأشار ماركوس سولارز هندريكس، وهو زميل باحث في مركز أبحاث Policy Exchange، إلى زلزال عام 2006 الذي أعاق الخدمات المصرفية الدولية والتجارة في هونغ كونغ وكوريا الجنوبية.
وبينما تمكن معظم مشغلي الشبكات من إعادة توجيه حركة المرور، تسبب الحادث في انخفاض سرعات الاتصال لمستخدمي الإنترنت في هونغ كونغ، في حين تعطلت محطات بلومبرج التي يستخدمها التجار في جميع أنحاء المدينة.
وقال سولارز هندريكس: “سيكون التأثير شديدًا بالمثل إذا أدى حادث كابل في البحر الأحمر إلى تعطيل النطاق الترددي الرقمي بدرجة كافية”.
تقارير إضافية من الكسندرا هيل
