خفضت شركات التكنولوجيا الكبرى مكانتها في قمة المناخ COP29 للأمم المتحدة هذا العام، مع تزايد مخاوف الصناعة بشأن استهداف القطاع باعتباره “النفط والغاز الجديد” نتيجة لمتطلبات الطاقة لمراكز البيانات لدعم الذكاء الاصطناعي.
وعلى النقيض من قمم المناخ السابقة التي عقدتها الأمم المتحدة في دبي وشرم الشيخ، كان قادة التكنولوجيا مثل جوجل ومايكروسوفت وأمازون أقل ظهورا في باكو. وقال متحدث باسم ميتا: “ليس لدينا أي شيء هناك هذا العام”.
في حين أن مجموعات التكنولوجيا تراهن على الذكاء الاصطناعي لقدرته على خفض الغازات الدفيئة، لأنه يساعد على تطوير أنظمة أكثر كفاءة، فإن الارتفاع الكبير في استخدام الطاقة ركز على المساهمة المتزايدة في ظاهرة الاحتباس الحراري في هذه الأثناء.
قال كيفن تومسون، الرئيس التنفيذي للعمليات في Gesi، وهي مجموعة أعمال تركز على الاستدامة الرقمية وممثلة في COP29: “إذا بدأت صناعتنا في التعامل مع معاملة النفط والغاز، فإن العلاقات العامة لمواجهة ذلك ستكون مكلفة للغاية”.
ذكرت شركة جوجل في وقت سابق من هذا العام أن انبعاثات الطاقة لديها قفزت بمقدار النصف تقريبًا في السنوات الخمس الماضية بسبب احتياجات الذكاء الاصطناعي.
سوف تتضاعف الانبعاثات العالمية من مراكز البيانات ثلاث مرات تقريبًا بحلول نهاية العقد بسبب تراكم الذكاء الاصطناعي التوليدي، مقارنة بالسيناريو الذي لم يتم فيه استخدام هذه التكنولوجيا، وفقًا لتوقعات تحليل مورجان ستانلي الأخيرة.
وقالت إن مراكز البيانات يمكن أن تساهم بنسبة 5.1 في المائة من الانبعاثات العالمية بحلول نهاية العقد مقابل 1.9 في المائة هذا العام، وكلاهما مقارنة بالانبعاثات العالمية لعام 2022.
لكن آدم إلمان، مدير الاستدامة في جوجل في أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا، أشار إلى بيانات وكالة الطاقة الدولية لعام 2022 التي تظهر أنها تمثل 1.3 في المائة من إجمالي استهلاك الكهرباء، والتي قال إنها تضع تأثير المناخ “في منظورها الصحيح”. وتوقعت وكالة الطاقة الدولية أيضًا أن يشهد الطلب على الكهرباء في هذا القطاع نموًا “سريعًا”.
وأضاف إلمان: “إن شركات جوجل، وأمازون، ومايكروسوفت هم المستثمرون الكبار في الطاقة النظيفة”. وقد حرص القطاع على زيادة استثماراته المباشرة في الطاقة النظيفة في السنوات الخمس الماضية، بما في ذلك الطاقة النووية مؤخرًا.
وبينما كانت شركات التكنولوجيا الكبرى لا تزال ترسل ممثلين إلى باكو، فقد اختارت إلى حد كبير عدم العرض علنًا في منطقة أعمال المؤتمر، المعروفة باسم المنطقة الخضراء.
وفي ظل غياب أضواء وادي السيليكون الرائدة بين الأجنحة التي تعرض جهود الشركات، فقد تُرك الأمر لشركة أزيرسون، وهي تكتل محلي. وأظهرت أداة للتعلم الآلي قالت المجموعة القائمة على الأغذية والزراعة إنها يمكن أن تقدم نصائح للشركات والأفراد بشأن خفض انبعاثات الكربون. كما عرضت أيضًا أفلامًا تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي حول تغير المناخ.
وقالت زينب يلديز، مديرة التسويق في المنصة: “نحن نوعاً ما حديث المدينة، أو حديث مؤتمر الأطراف”.
وقال أحد مستشاري الطاقة إن انخفاض الحضور التكنولوجي في مؤتمر الأطراف التاسع والعشرين يتماشى مع انخفاض تمثيل مجتمع الأعمال بشكل عام. وقالوا: “أعتقد أنهم لا يرون أعمالاً كبيرة في منطقة آسيا الوسطى”.
وتضمنت قمة المناخ لأول مرة “يوم الرقمنة” لتعزيز “العمل الرقمي الأخضر”. لكن الأحداث المرتبطة بها ركزت أكثر على التنبؤ بالطقس المتطرف أكثر من التركيز على الكيفية التي يمكن أن تساعد بها في خفض الانبعاثات.
وفي منطقة “المنطقة الزرقاء” الرسمية المفتوحة فقط لأطراف المؤتمر، كانت مايكروسوفت واحدة من ثلاثين شركة ومؤسسة خيرية راعية لجناح الأمم المتحدة لتغير المناخ، إلى جانب منظمات متنوعة مثل 3M ومؤسسة صندوق استثمار الأطفال. كما ساهمت في حلقة نقاش حول دورها في مبادرات الأمم المتحدة بشأن الإبلاغ عن الانبعاثات وأنظمة الإنذار المبكر.
عقدت فرق أمازون أيضًا مناقشات في COP29 مع صانعي السياسات ومع الشركات التي وقعت على تعهد أمازون للمناخ، والذي يشجع الشركات على تقديم الوعود، بما في ذلك الطاقة النظيفة، وإزالة الكربون من التجارة البحرية واستخدام الذكاء الاصطناعي.
وسلط عرض تقديمي لبرنامج PowerPoint تم إنشاؤه بواسطة الذكاء الاصطناعي من قبل بلغاريا، والتي أصبحت مركزًا للدعم الفني للشركات ومهندسي البرمجيات، الضوء على قدرات التنبؤ بالمناخ التي يتمتع بها “حاسوبها العملاق بيتاسكيل”.
تشير حوسبة بيتاسكيل إلى أنظمة قادرة على إجراء ما لا يقل عن كوادريليون عملية حسابية في الثانية، على الرغم من أن العرض التوضيحي عانى من بعض الأخطاء الأولية قبل التحميل.
يقول الخبراء إن صناعة التكنولوجيا لا تزال تتصارع مع القضايا المحاسبية الأساسية التي ستحدد كيفية النظر إليها فيما يتعلق بتغير المناخ. ويتضمن ذلك مسألة أي طرف يجب أن يكون مسؤولاً عن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن حرق الوقود الأحفوري لتوليد الطاقة أو التبريد.
قالت ماري دي ويسوكي، كبيرة مسؤولي الاستدامة في شركة Cisco، إن هناك حاجة إلى الوضوح بشأن ما إذا كان ينبغي محاسبة مالك مركز البيانات أو المشغل أو العميل النهائي.
ومن غير المتوقع أن تضع هيئة عالمية لوضع المعايير للقواعد الطوعية بشأن حساب الكربون، والمعروفة باسم بروتوكول الغازات الدفيئة، اللمسات النهائية على إرشادات جديدة لحساب الانبعاثات الناتجة عن استخدام الطاقة حتى العام المقبل.
وسيشمل ذلك تحديد ما إذا كان من الممكن تعويض البصمة الكربونية الناتجة عن الطاقة المستخدمة في بلد ما عن طريق شراء شهادات تمثل بشكل فضفاض استثمارات في طاقة الرياح أو الطاقة الشمسية المولدة في أماكن أخرى من العالم.
قال مارك كامبانالي، مؤسس مؤسسة كاربون تراكر البحثية غير الربحية، إن “الانفجار الاستثنائي في الاهتمام بالذكاء الاصطناعي والنمو في الطلب على الطاقة للحوسبة السحابية وتخزين البيانات” يشكل تحديا على المدى القصير.
وقال إن الأمر سيستغرق بضع سنوات حتى تتمكن استثماراتهم في مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية وتخزين البطاريات من “غسل” أنظمة السماح وترجمتها إلى طاقة نظيفة كافية لمواكبة الارتفاع في الطلب على الطاقة.
“إنهم (شركات التكنولوجيا) يعرفون أنهم بحاجة إلى حل هذه المشكلة، لكنهم لا يسمحون للقلق بشأن مخاطر المناخ بالوقوف في طريق تقديم ما يريدون للعملاء، هذه هي الحقيقة القاسية”.
