تشبه منطقة التجميع في مصنع المركبات الكهربائية المساعدة، في مدينة بانبوري الإنجليزية، مصنع سيارات صغير الحجم. فهناك هيكل رباعي العجلات وصناديق برتقالية للمكونات. ولكن كل مركبة بها مجموعة من دواسات الدراجات، متصلة بسلسلة بالمحور الخلفي.
يعد موقع بانبوري واحدًا من عدد متزايد من المواقع في جميع أنحاء أوروبا التي تصنع الدراجات الرباعية العجلات – وهي دراجات شحن خالية من الانبعاثات ذات أربع عجلات تُستخدم في شوارع المدن الكبرى. وبفضل المساعدة الكهربائية وأحدث المحركات والبطاريات القوية، يمكن للمركبات عادةً التعامل مع حمولات تزيد عن 150 كجم بسرعة تصل إلى 25 كم / ساعة (15.5 ميل في الساعة). ومع ذلك، لا تزال تخضع فقط للتنظيم الخفيف نسبيًا المحيط بالدراجات.
سارع المصنعون في جميع أنحاء أوروبا إلى تطوير الآلات الجديدة منذ أن اخترعت شركة EAV هذه الفئة في عام 2019. ويأمل الرئيس التنفيذي لشركة EAV كريس تيمبل أن يتمكن القطاع الناشئ من إقناع مستخدمي الشاحنات بأن الدراجات الرباعية العجلات ذات معنى اقتصادي وبيئي وعملي أفضل. ومن بين المركبات قيد الإنشاء مؤخرًا مركبة مصممة خصيصًا لجمع القمامة من صناديق القمامة في منطقة هامرسميث وفولهام في لندن.
وأضاف تيمبل “إن ما نحاول القيام به هو العمل مع عملائنا لتحقيق أقصى قدر من الكفاءة”.
وبحسب كيرستن هاينيكي، الشريكة المسؤولة عن مركز ماكينزي للاستشارات الإدارية للتنقل المستقبلي في أوروبا، فإن الطلب السنوي في جميع أنحاء أوروبا على الدراجات الرباعية قد يصل قريبًا إلى عشرات أو مئات الآلاف من الوحدات سنويًا. وقد طلبت بعض شركات التوصيل الكبرى، بما في ذلك يو بي إس وأمازون، مئات المركبات.
وقال هاينكي إن الدراجات الرباعية الدفع يمكنها أن تحل محل أعداد كبيرة من الشاحنات الصغيرة بفضل التعديلات التي أدخلت على “منعطفات” التحميل والتسليم. وتكلف كل دراجة رباعية الدفع نحو ربع المبلغ الذي يكلفه شراء شاحنة صغيرة جديدة تعمل بالكهرباء، وهو 50 ألف جنيه إسترليني، في حين تتطلب الدراجات الرباعية الدفع نقاط شحن أقل تعقيداً.
وقال هاينيكي “إنها منافس لشاحنة صغيرة ولكن أيضًا لشاحنة كبيرة، إذا قمت بتغيير الطريقة التي تصمم بها المنعطفات”.
ولكن التحدي الرئيسي الذي يواجه هذا القطاع، كما يقول هاينكي وآخرون، يتمثل في تحسين موثوقية المنتج. إذ يضطر بعض المصنعين إلى مراجعة تصميماتهم الأولية بشكل كبير بعد أن وجدوا أنهم يواجهون صعوبات في التعامل مع المتطلبات الثقيلة التي يفرضها الاستخدام التجاري بين الشركات.
قال هاينيكي: “إن صناعة الدراجات التقليدية لا تحتوي ببساطة على مكونات جاهزة للتعامل بين الشركات”.
كانت الفرص والتحديات واضحة أثناء زيارتنا لمركز التسليم في شرق لندن لشركة Fin Sustainable Logistics، وهي شركة ناشئة في مجال التسليم المستدام، تحت قوس السكك الحديدية في بيثنال جرين، شرق لندن.
ورغم أن الشركة تستخدم شاحنات كهربائية في بعض عمليات التسليم في ضواحي لندن، فإن رحلاتها داخل لندن تتم باستخدام أسطول يضم أكثر من 100 دراجة رباعية الدفع. وتتولى الشركة، التي تأسست في عام 2022، التعامل مع آلاف الطرود يوميًا لصالح تجار التجزئة الإلكترونية والشركات الأخرى التي تنقل المنتجات إلى عملائها النهائيين.
استقر فين على الدراجات الرباعية من شركة مصنعة تدعى Fernhay بعد أن استخدم في السابق آلات تم تصنيعها بواسطة EAV ومعدات اختبار من شركة Vok الإستونية وMubea الألمانية.
بدأت شركة Fernhay كمشروع تطوير في فرع المملكة المتحدة لشركة UPS الأمريكية للتوصيل وتصنع آلاتها في تركيا من خلال شراكة مع شركة تصنيع الحافلات Temsa. وهي شركة خاصة يرأسها بيل واتشيل، وهو أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في صناعة السيارات الأمريكية.
وقال مؤسس شركة “فين” ريتش بليث إن الشركة اختارت الدراجات الرباعية بسبب القيود المتزايدة على المركبات الآلية، بما في ذلك الأحياء ذات حركة المرور المنخفضة، حيث يُحظر المرور عبر السيارات، ولكن ليس ركوب الدراجات.
قال بليث: “لقد نظرنا إلى أكثر المركبات كفاءة التي يمكننا استخدامها في البنية التحتية للدراجات، ولكن أيضًا استخدام شبكات النقل العام وركن السيارات في أي مكان. يمكنك أن تتخيل مقدار الوقت الذي تقضيه الشاحنة في ركن السيارة”.
أعرب بليث عن إعجابه بالمعايير العالية لمنتجات موبيا، لكنه قال إن شركته اختارت فرنهاي لخصائصها المتعلقة بالسلامة والمتانة وقدرتها العالية على حمل البضائع التي تصل إلى 250 كيلوجرامًا. وأضاف أن فرنهاي كانت قادرة أيضًا على تقديم خدمة توصيل سريعة للدراجات، وذلك بفضل القدرة الكبيرة لمصانع تيمسا. ويتوقع فين شراء حوالي 500 دراجة رباعية العجلات العام المقبل.
وقال بليث “إنهم قادرون على زيادة الإنتاج إلى آلاف الدولارات شهريا”.
ومع ذلك، سلطت تجربة فين الضوء أيضًا على تحديات الموثوقية التي يواجهها القطاع.
وقال بليث إن شركته قررت عدم شراء الدراجات الرباعية الدفع من إنتاج شركة فوك، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن الشركة استخدمت أجزاء غير قياسية طورتها لنفسها، وهو الأمر الذي قالت شركة فوك إنها اضطرت إلى فعله لضمان أنها متينة بدرجة كافية.
في هذه الأثناء، أعادت شركة “فين” آلاتها الكهربائية بعد تعرضها لكسر متعدد في العجلات والهيكل.
وفي بانبوري، أقر تيمبل بأن ضعف الموثوقية في الماضي كلف شركة EAV ريادة القطاع. وقال إن شركة Mubea – وهي جزء من مجموعة قطع غيار السيارات الألمانية الكبيرة – أصبحت الآن رائدة السوق. وقال تيمبل: “أود أن أقول إننا تابعون عدائيون”.
ومع ذلك، أصر على أن التصميم الجديد المعدل، مع عجلات معدنية من السبائك وهيكل أقوى، قد عالج الصعوبات. تم جلب تيمبل، المدير السابق لشركة تصنيع السيارات الرياضية البريطانية أستون مارتن، هذا العام من قبل شركة TPK التايوانية، أكبر مساهم في EAV، لمعالجة مثل هذه القضايا.
وأضاف تيمبل: “نحن نطبق مبادئ السيارات لجعل المنتج فعالاً وقويًا قدر الإمكان”.
وقال هاينكي إن الموثوقية من شأنها أن تشكل مستقبل القطاع. وأضاف: “الشركات التي ستفوز في نهاية المطاف هي تلك التي يمكنها الحصول على مركبة لا تحتاج إلى صيانة إلى حد كبير”.
ومع ذلك، أعرب كل من بليث وتيمبل عن تفاؤلهما بإمكانية نمو القطاع بسرعة.
وقال بليث إن مركباته الرباعية الدفع قادرة على التعامل مع نحو 90% من عمليات التسليم في لندن. وأضاف: “لن نقوم بتوصيل طاولتك الرخامية الجديدة أو أريكتك، لكننا سنقوم بتوصيل مستحضرات التجميل وورق التواليت والزهور”.
وفي الوقت نفسه، قال تيمبل إن شركة EAV ينبغي أن تكون قادرة في المستقبل على “إغراق” السوق بمركبات رباعية الدفع موثوقة.
وقال “إن طموحي هو إزالة أكبر عدد ممكن من الشاحنات الكبيرة التي تعمل بالديزل، واستبدالها بدراجات نقل البضائع. هذا أفضل للجميع”.
