ضربت المخاوف المتعلقة بالمياه قطاع الرقائق

احصل على تحديثات مجانية لندرة المياه

سوف نرسل لك أ ميفت ديلي دايجست البريد الإلكتروني تقريب الأحدث ندرة المياه أخبار كل صباح.

يبدأ اليوم أسبوع المناخ الأفريقي التابع للأمم المتحدة في نيروبي. وسيكون الرئيس الكيني ويليام روتو من بين الأسماء الكبيرة التي ستتحدث. لكنه يأتي في وقت صعب بالنسبة للتمويل المستدام في القارة.

وأصبحت الجابون الأسبوع الماضي أحدث دولة أفريقية تتعرض لانقلاب رئاسي. وكان الرئيس المخلوع علي بونغو مدافعا ملتزما عن البيئة، وحرصا على حماية الغوريلا والفيلة التي تعيش في غابات الجابون، التي تغطي نحو 90 في المائة من مساحة البلاد. والآن قد تتعرض مبادلة ديون الغابون بقيمة 500 مليون دولار للطبيعة إلى مشاكل مع بيع سندات البلاد المقومة بالدولار بعد الانقلاب. وقال بنك بي إن بي باريبا يوم الجمعة، إن السندات المستدامة من أفريقيا قد تواجه أيضًا صعوبات في أعقاب الانقلاب.

سوف نستمر في مراقبة ما يجري في أسبوع المناخ الإفريقي، ولكن هذا الأسبوع سنكون أنا وسيمون في زاوية أخرى من العالم: سنغافورة، لحضور النسخة الآسيوية من قمة المال الأخلاقي. من فضلك قل مرحبا إذا كنت حاضرا.

في رسالتي الإخبارية اليوم، لدي تقرير عن تحديات ندرة المياه التي تواجه أكبر شركات أشباه الموصلات في العالم، وهي القضية التي لها صدى في جميع أنحاء العالم. في أفضل الأوقات، تعد صناعة الرقائق واحدة من أصعب عمليات التصنيع في مجال الأعمال. والآن، بدأ المستثمرون يدركون ببطء أن شهية العالم النهمة لأشباه الموصلات قد اصطدمت بالعواقب المترتبة على تغير المناخ. – باتريك تمبل-ويست

تشكل ندرة المياه خطراً متزايداً على شركات أشباه الموصلات

أدت الحرارة الشديدة في جميع أنحاء العالم هذا الصيف إلى رفع درجة الحرارة في شركات أشباه الموصلات التي تحتاج إلى كميات هائلة من المياه العذبة لتلبية متطلبات التصنيع المتزايدة للرقائق.

في العام الماضي، قالت شركة تصنيع أشباه الموصلات التايوانية إنها ستزيد استثماراتها في ولاية أريزونا الأمريكية إلى أكثر من ثلاثة أضعاف لتصل إلى 40 مليار دولار. ومن خلال الاستثمار الجديد، من المقرر أن تفتتح شركة TSMC مصنع تصنيع، أو “فاب”، في الولاية في عام 2024. وكانت أريزونا رابع أكبر ولاية مصدرة لأشباه الموصلات في عام 2022، وفقًا للحكومة الأمريكية.

لكن TSMC اختارت جزءًا من الولايات المتحدة معرضًا بشكل متزايد للجفاف. ومثلما أعلنت شركة TSMC عن استثمارها في أريزونا، كانت الولايات الجنوبية الغربية في خضم “الجفاف الضخم” الذي استنزف أكبر خزانين في المنطقة إلى مستويات قياسية. وعانى المزارعون في أجزاء من ولاية أريزونا من انقطاع المياه التي يمكنهم استخدامها للري.

وبالقرب من المنزل، كانت ظروف الجفاف أكثر خطورة. في وقت سابق من هذا العام، شهدت تايوان نقصا كبيرا في المياه – بعد أقل من عامين من التغلب على أسوأ موجة جفاف منذ قرن من الزمان. وقد امتلأ خزان تسينغوين، وهو الأكبر في تايوان، بنسبة 11 في المائة فقط من طاقته الفعلية في 17 مارس/آذار، وفقاً للبيانات الحكومية. وبلغ مستوى خزان نانهوا، الذي يزود مراكز التصنيع التايوانية في تاينان وكاوشيونغ، 41 في المائة.

تمثل مخاطر ندرة المياه التي تواجهها شركات أشباه الموصلات أحدث نداء تنبيه للمستثمرين بشأن نقاط الضعف في سلسلة التوريد الناجمة عن ظاهرة الاحتباس الحراري. أبرزت محررة شؤون المناخ في صحيفة فايننشال تايمز، إميليا ميتشاسوك، في تموز (يوليو) الماضي، كيف أدى الطقس القاسي إلى حقن مخاطر سلسلة التوريد في شركات مثل أسواق البقالة. حتى في أفضل الأوقات، فإن تصنيع أشباه الموصلات محفوف بضغوط العرض.

بالنسبة للمساهمين في شركات أشباه الموصلات، لم يتم تقدير مخاطر الجفاف بشكل كامل، كما حذر بنك مورجان ستانلي في تقرير صدر يوم 27 أغسطس. “يجب على المستثمرين تقييم التأثيرات طويلة المدى لإمدادات المياه وسط تغير المناخ، خاصة عندما يتركز الإنتاج في المناطق التي تعاني من نقص المياه” مثل تايوان. وقال مورجان ستانلي إن البلاد “تعتمد بشكل كبير على هطول الأمطار الموسمية لتوفير إمدادات المياه، وقد جعل تغير المناخ هذا خيارًا أقل موثوقية”.

لا تخوض الإيداعات التنظيمية الخاصة بصانعي الرقائق في التفاصيل حول تهديدات ندرة المياه التي يواجهونها. قالت TMSC في تقريرها السنوي لعام 2022 إنها تطلب الآن من الموردين تقييم مخاطر الجفاف وتنفيذ الاستجابات. وقالت نفيديا هذا العام إن عملياتها قد تتضرر إذا تعرضت لمجموعة من الكوارث الطبيعية، بما في ذلك نقص المياه. وأدلى المنافسون بتصريحات مماثلة وشاملة حول المخاطر الشاملة التي تواجه أعمالهم. كشفت شركة Micron، إحدى الشركات المهيمنة في سوق شرائح ذاكرة DRam العالمية، أنها أصدرت في عام 2021 سندات خضراء بقيمة مليار دولار للمساعدة في دفع تكاليف استثمارات إدارة المياه من بين مبادرات بيئية أخرى.

تحاول بعض شركات الرقائق أيضًا إعادة تدوير المياه العذبة التي تستخدمها في التصنيع. قالت شركة إنتل إنها محايدة للمياه تقريبًا، حيث تعيد إلى النظام البيئي ما يقرب من كمية المياه النظيفة التي تستهلكها. وفي عام 2021، استخدمت الشركة 16 مليار جالون من المياه العذبة والمياه المستصلحة والمياه المحلاة. ومن خلال ممارسات إدارة المياه، تمكنت من إعادة أكثر من 13 مليار جالون من المياه إلى المجتمعات المجاورة.

وقالت TSMC إنها تريد تقليل استهلاك وحدة المياه بنسبة 30 في المائة، على الرغم من أن جهود إعادة التدوير الخاصة بها أقل تحديدًا. وقالت الشركة إنها تعمل مع الحكومة التايوانية على إعادة تدوير المياه.

قال لي بول ويسترهوف، الأستاذ في جامعة ولاية أريزونا: “لا يدرك الناس أن إعادة تدوير المياه، ومرافق معالجة المياه في الموقع، وأهداف صافي المياه صفر تُستخدم الآن على نطاق واسع في العديد من القطاعات الصناعية، بما في ذلك صناعة أشباه الموصلات”. وقال: “بينما كانت الأشهر القليلة الماضية في الأجزاء الوسطى من أريزونا جافة نسبيًا، كان الشتاء الماضي رطبًا جدًا في أريزونا”. “هناك ما يكفي من المياه لصناعة أشباه الموصلات المتنامية في ولاية أريزونا.”

لكن مورجان ستانلي قال إن مشاكل المياه قد تتفاقم بسبب الصعود السريع للذكاء الاصطناعي. وقال مورجان ستانلي: “من المرجح أن يؤدي التطور السريع للذكاء الاصطناعي إلى زيادة الطلب على المياه بشكل أكبر – فشركات أشباه الموصلات ومراكز البيانات تستهلك كميات كبيرة من المياه”. استشهد المحللون بأبحاث عام 2023 التي وجدت أنه في الوقت الذي استغرقه تدريب ChatGPT-3، استهلكت مراكز بيانات Microsoft الأمريكية بشكل مباشر 700000 لتر من المياه النظيفة – وهو ما يكفي لإنتاج 370 سيارة BMW أو 320 سيارة كهربائية من طراز Tesla.

بسبب الطلب المتزايد على الرقائق، “إن معدل إعادة التدوير الحالي لا يمنع مصنعي أشباه الموصلات من إضافة المزيد من الضغط على إمدادات المياه في ولاية أريزونا”، كما أخبرني شاولي رين، الأستاذ في جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد.

وقال رين: “على الرغم من التركيز الأخير على استدامة المياه، إلا أن شركات التكنولوجيا الكبرى لم تفعل الكثير من أجل المياه كما تفعل فيما يتعلق ببصمة الكربون الخاصة بها”.

وقال إن الشركات تكشف عن النطاق الثاني من انبعاثات الكربون الناتجة عن استخدام الكهرباء للتدريب على نموذج الذكاء الاصطناعي. لكن لم يتم تضمين استهلاك المياه المباشر للتدريب على نموذج الذكاء الاصطناعي، ولا الاستهلاك غير المباشر للمياه لاستخدام الكهرباء.

وقال: “إن الافتقار إلى الشفافية بشأن معلومات كفاءة استخدام المياه، خاصة عند مقارنتها بالكربون، لا يتوافق مع البيانات الأخيرة (للشركات) بشأن المياه”. (باتريك تمبل-ويست)

قراءة ذكية

لدى زملائنا قراءة كبيرة مفيدة حول “هندسة المناخ”: فكرة إمكانية تبريد الأرض من خلال عكس بعض أشعة الشمس إلى الفضاء. ويقول المؤيدون إنها الطريقة “الوحيدة” لتبريد الكوكب على المدى القصير، لكن المعارضين يخشون أن تكون هذه الطريقة مدمرة للجميع.