افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في أبريل/نيسان، بعد شهر من ظهور أكبر فضيحة جنسية في صناعة الترفيه في اليابان، قامت وكالة المواهب قيد التساؤل في وقت متأخر بإنشاء خط ساخن للمبلغين عن المخالفات من شأنه أن يسمح للضحايا بالتقدم.
لكن الخط الساخن كان به عيب كبير. كانت مفتوحة فقط لموظفي شركة Johnny & Associates، مما يعني أن المئات من الفنانين الشباب العاملين لحسابهم الخاص والذين ربما تعرضوا للإيذاء على يد مؤسسها الراحل جوني كيتاجاوا، لم يكونوا مؤهلين لاستخدام الآلية الجديدة للإبلاغ عن شكاواهم.
إن عدم وجود خط ساخن تشغيلي هو مجرد واحد من العديد من أوجه القصور الخطيرة في الضوابط الداخلية التي سمحت لكيتاجاوا، رائد فرقة الصبيان الآسيوية الذي توفي في عام 2019، بالانخراط في الاعتداء الجنسي منذ ظهور الادعاءات لأول مرة في الخمسينيات من القرن الماضي، وفقًا للجنة. الخبراء الخارجيين الذين تم تكليفهم من قبل الوكالة.
ولكن حادثة جوني، فضلاً عن سلسلة من فضائح الشركات الأخرى الأخيرة، كشفت عن الضعف الأوسع في الحماية القانونية للمبلغين عن المخالفات في اليابان، الأمر الذي أدى إلى معاناة الضحايا في صمت والتغاضي عن سوء سلوك الشركات لفترة أطول كثيراً مما ينبغي.
إن الغياب المستمر للعديد من الضمانات، المتوفرة في الولايات المتحدة وأوروبا، يتناقض مع المحاولات التي تقدمها الشركات اليابانية للمستثمرين الأجانب الذين يستشهدون بتحسين حوكمة الشركات كسبب لاستثمار المزيد من الأموال في البلاد.
ومع ذلك، فإن هذه القضية تتصدر جدول الأعمال. أعلن يوتاكا أراي، مفوض وكالة شؤون المستهلك اليابانية، الأسبوع الماضي أنه سيعقد جلسة استماع لعشرة آلاف شركة للتحقيق فيما إذا كان لديهم آليات مناسبة للتظلم.
قامت اليابان بمراجعة قانون حماية المبلغين عن المخالفات في عام 2020، مما أدى إلى توسيع نطاق من يمكن أن يكون مؤهلاً كمبلغ عن المخالفات وكلفت الشركات التي لديها أكثر من 300 موظف بإنشاء قنوات إبلاغ داخلية. وكانت التغييرات مهمة، لكن المحامين يقولون إن الإصلاحات لم تكن كافية.
أولاً، يظل تعريف المبلغ عن المخالفات ضيقاً. وبينما تم توسيع النطاق ليشمل الموظفين والمديرين السابقين، فإنه يستثني العاملين لحسابهم الخاص وعائلات الموظفين وكذلك المقاولين والموردين، الذين يشكلون جميعًا جزءًا من قواعد الاتحاد الأوروبي.
ثانيا، لا توجد عقوبات جنائية أو إدارية ضد الشركات التي تنتقم من المبلغين عن المخالفات من خلال فصل أو خفض رتبة الأفراد الذين يقدمون الشكاوى. ولا توجد أيضًا مكافآت مالية للأفراد الذين يتقدمون كما هو الحال في الولايات المتحدة أو كوريا الجنوبية. يمكن لأولئك الذين يواجهون الانتقام رفع القضية إلى المحكمة، لكن العملية تستغرق وقتًا طويلاً ويقع العبء على المبلغين لجمع الأدلة. ونتيجة لذلك، فإن المخاطر التي يتعرض لها الموظفون غالبا ما تفوق فوائد الإبلاغ عن سوء سلوك الشركات. وقال ماساتو ناكامورا، المحامي والخبير في حماية المبلغين عن المخالفات: “حتى مع المراجعة، لم يعد من السهل الكشف عن المخالفات”.
وبموجب القانون المعدل، يمكن لوكالة شؤون المستهلك إصدار إجراءات إدارية مخففة ضد الشركات التي لا تضع آليات إبلاغ داخلية. استخدمت الوكالة تفويضها الجديد في سبتمبر ضد Bigmotor، وهي سلسلة من وكلاء السيارات المستعملة ومحلات الإصلاح، التي اعترفت مؤخرًا بتضخيم مطالبات التأمين عن طريق إتلاف السيارات التي يتم جلبها للصيانة عمدًا. جاء الأمر الإداري للإبلاغ عن تدابير التحسين بعد أن وجدت لجنة من الخبراء الخارجيين أن الشركة قد قامت في السابق بالتستر على شكوى قدمها موظفو الإصلاح لإخفاء سوء سلوكها.
ومع ذلك، يقول توشيهيرو أوكوياما، الأستاذ في جامعة صوفيا، إن الوكالة بمواردها المحدودة يمكن أن تمارس المزيد من الضغوط على الشركات إذا تمكنت من تنفيذ إجراءات أكثر صرامة مثل عمليات التفتيش في الموقع. إذا لم يكن الخط الساخن الداخلي فعالا، فسيكون من الأفضل أن يتمكن المبلغون عن المخالفات من نقل قضيتهم مباشرة إلى وسائل الإعلام، ولكن هذا ليس بالأمر السهل أيضًا في اليابان.
وبموجب الإطار الحالي، فإن العقوبات المالية الوحيدة التي يمكن فرضها هي ضد الأفراد الذين يسربون معلومات سرية حول المبلغين عن المخالفات، لكن العقوبات لا تمتد إلى الشركة ككل. وقال أوكوياما: “الحقيقة هي أنه لم تكن هناك أي حالات تم فيها استخدام قانون حماية المبلغين عن المخالفات فعلياً”.
أحد الجوانب الإيجابية المحتملة هو أن هناك مجالًا لإجراء المزيد من التغييرات القانونية على العقوبات الانتقامية مع الانتهاء من قانون 2020 في العامين المقبلين. في عام 2018، قاومت مجموعة كيدانرين، وهي مجموعة الضغط التجارية الأكثر نفوذاً في اليابان، فرض عقوبات على الشركات لتعزيز حماية المبلغين عن المخالفات. وقد يكون الحفاظ على هذا الموقف أكثر صعوبة إذا أعطت إدارة كيشيدا الأولوية لتحسين حوكمة الشركات والشفافية.
