افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
منحت حكومة المملكة المتحدة عقودًا بمليارات الجنيهات الاسترلينية تتعلق بشركة فوجيتسو تحت إشراف ريشي سوناك بعد اكتشاف أن برنامج الشركة اليابانية مخطئ في فضيحة مكتب البريد في حكم قضائي تاريخي عام 2019.
تظهر سجلات المشتريات الحكومية أن فوجيتسو شاركت في عقود فردية ومشتركة للقطاع العام بقيمة 4.9 مليار جنيه إسترليني بعد حكم ديسمبر 2019، بما في ذلك 3.6 مليار جنيه إسترليني خلال فترة سوناك كمستشار ورئيس للوزراء الآن.
قدمت شركة فوجيتسو نظام هورايزون لتكنولوجيا المعلومات في قلب أكبر عملية إجهاض للعدالة في تاريخ بريطانيا الحديث وعاصفة سياسية متنامية بسبب فشل الحكومات المتعاقبة في حل الفضيحة.
يوم الثلاثاء، تخلت رئيسة مكتب البريد السابقة باولا فينيلز عن منصبها في البنك المركزي الذي منحه المحافظون في عام 2019، حيث قال الوزراء إنهم يبحثون في تبرئة المئات من مديري البريد الفرعي الذين تمت محاكمتهم خطأً بشكل جماعي.
وأعرب آدم كروزير، الرئيس التنفيذي للبريد الملكي بين عامي 2003 و2010 عندما كان مكتب البريد جزءا من المنظمة قبل انفصاله في عام 2012، عن “تعاطفه الصادق” مع أولئك الذين تضرروا من “الإخفاقات المأساوية للعدالة”.
قال الرئيس الحالي لمجموعة BT Group: “على الرغم من أنني لم أشارك في قضية Horizon خلال فترة وجودي في Royal Mail، إلا أنني أشعر بالأسف العميق لأولئك الذين دمر ما حدث حياتهم”.
تم استدعاء المديرين التنفيذيين لشركة فوجيتسو لتقديم أدلة إلى النواب في لجنة الأعمال والتجارة بمجلس العموم الأسبوع المقبل.
تمت محاكمة أكثر من 700 شخص جنائيًا من قبل مكتب البريد في الفترة من 2000 إلى 2014 باستخدام بيانات خاطئة من برنامج المحاسبة Horizon التابع لشركة Fujitsu.
كما رفعت الشركة المملوكة للدولة دعوى قضائية ضد مئات من مدراء البريد الفرعيين لتعويض النقص المزعوم في الأموال الذي قدمته شركة Horizon.
وتجري شرطة العاصمة تحقيقات منذ عام 2020، وقالت الأسبوع الماضي إن التحقيق في فضيحة مكتب البريد شمل مزاعم احتيال.
وقد دعا أعضاء البرلمان وأعضاء المجلس الاستشاري لتعويضات هورايزون المعين من قبل الحكومة إلى وقف عقود فوجيتسو للقطاع العام.
قال ليام بيرن، عضو البرلمان العمالي ورئيس لجنة الأعمال بمجلس العموم: “لا يمكن للوزراء، ولا يجب عليهم، مكافأة الفشل أكثر من ذلك”. “من المهم أن يكون هناك الآن تعليق للعقود الجديدة لشركة فوجيتسو حتى نصل إلى حقيقة هذا الإجهاض الفظيع للعدالة.”
في عام 2019، وجدت محكمة الاستئناف أن نظام Horizon الخاص بشركة Fujitsu يحتوي على أخطاء وأخطاء أدت إلى وضع علامة خاطئة على الفروع على أنها تعاني من نقص.
جاء القرار بعد حملة استمرت عقودًا من قبل مديري مكتب البريد لضمان الاعتراف بأنهم تعرضوا لملاحقة خاطئة من قبل مكتب البريد. وقد اكتسبت الفضيحة اهتمامًا متجددًا في الأسابيع الأخيرة بعد دراما على قناة ITV حول هذه القضية.
وفي عام 2020، أطلق بوريس جونسون، رئيس الوزراء آنذاك، تحقيقًا عامًا لا يزال مستمرًا.
منذ قرار المحكمة، تلقت فوجيتسو 1.6 مليار جنيه استرليني من العقود الحكومية الفردية وشاركت في 3.3 مليار جنيه استرليني أخرى في منح مشتركة من وزارات بما في ذلك وزارة الخزانة وهيئة الإيرادات والجمارك. وشملت العقود مجموعة من الخدمات البرمجية.
شاركت فوجيتسو في عقود تمت ترسيتها بقيمة 2.4 مليار جنيه إسترليني عندما كان سوناك مستشارًا من فبراير 2020 إلى يوليو 2022، و1.2 مليار جنيه إسترليني أخرى منذ أن أصبح رئيسًا للوزراء في أكتوبر 2022، وفقًا لسجلات المشتريات.
على الرغم من أن سوناك لم يكن ليوقع على أي من العقود، التي يشرف عليها مكتب مجلس الوزراء، إلا أن كلا الدورين يتطلبان منه المشاركة بشكل وثيق في الإنفاق العام.
وقال المتحدث باسم سوناك: “بمجرد أن يحدد التحقيق الحقائق الكاملة، سنصدر المزيد من الأحكام، لكن من المهم أن نسمح بحدوث هذه العملية”.
تشير التقديرات إلى أن تكلفة تثبيت وإدارة Horizon تبلغ حوالي 2.4 مليار جنيه إسترليني منذ عام 1999. ولا يزال مكتب البريد يستخدم النظام. ومنحت فوجيتسو 36 مليون جنيه استرليني العام الماضي لإبقاء هورايزون قيد التشغيل حتى عام 2025 على الأقل.
وقال كيفان جونز، النائب العمالي عن شمال دورهام وعضو مجلس تعويضات هورايزون، إن فوجيتسو لا ينبغي أن تكون قادرة على تقديم عطاءات على العقود حتى تصبح “واضحة بشأن دورها ومسؤولياتها”.
وأضاف ريتشارد مورهيد، أستاذ الأخلاق القانونية وعضو آخر في مجلس التعويضات: “العمل كالمعتاد مع فوجيتسو يبعث برسالة مثيرة للقلق إلى أولئك الذين يريدون الاعتراف بالفضيحة بشكل كامل”.
سمع التحقيق العام في هورايزون أن موظفي فوجيتسو لعبوا دورًا أساسيًا في تقديم الأدلة لدعم مكتب البريد في الملاحقات القضائية.
في مارس من العام الماضي، حصل التحقيق على أدلة من موظف سابق في فوجيتسو زعم أن موظفي الشركة على خط مساعدة هورايزون أظهروا سلوكًا تمييزيًا.
“يمكن سماع صرخات على الأرض تقول” لدي باتيل آخر يخدع مرة أخرى “. ولم يثقوا في كل مدير مكتب بريد آسيوي. . . وقال أمانديب سينغ للتحقيق: “لقد خلقوا صورة لمديري البريد تشير إلى أنهم غير أكفاء أو محتالون”.
أجرت شرطة العاصمة مقابلات مع اثنين من موظفي فوجيتسو تحت الحذر فيما يتعلق بمزاعم الحنث باليمين وإفساد مسار العدالة بعد أن عملوا كشهود خبراء في محاكمات مكتب البريد.
وقالت Met أنه لم يتم القبض على أي شخص ولم يتم تحديد هوية الموظفين.
واقترح الوزراء يوم الاثنين أنهم قد يسعون إلى استعادة الأموال من فوجيتسو والأطراف الأخرى ذات الصلة لتغطية فاتورة تعويض مدراء البريد الفرعيين، لكنهم قالوا إنهم ينتظرون الانتهاء من التحقيق.
وقالت فوجيتسو إن التحقيق العام يدرس الأحداث المعقدة التي تعود إلى أكثر من عقدين من الزمن وعزز التأثير المدمر الذي أحدثته هذه القضية على حياة مديري مكاتب البريد.
وقالت الشركة إنها “تعتذر عن دورها في معاناتهم” وأنها ملتزمة بدعم التحقيق.
وقالت فوجيتسو: “احتراماً لعملية التحقيق، سيكون من غير المناسب لشركة فوجيتسو الإدلاء بمزيد من التعليقات في هذا الوقت”.
تقارير إضافية من جيم بيكارد و آلان سميث
