احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
بدأت فرنسا تشغيل أول مفاعل نووي تم بناؤه حديثًا منذ ربع قرن، بعد 12 عامًا من الموعد المحدد وبعد انتكاسات متعددة في الوقت الذي تتطلع فيه الصناعة إلى الانتعاش من خلال خطط لبناء المزيد من المحطات الجديدة.
قالت شركة الكهرباء الفرنسية (إي دي إف)، المشغل المملوك للدولة لأكبر أسطول من محطات الطاقة النووية في أوروبا، في وقت متأخر من يوم الاثنين إن أول عمليات التفاعلات المتسلسلة – أو ما يسمى بعمليات التباعد – في مفاعل فلامانفيل 3 على ساحل نورماندي الفرنسي من المقرر أن تبدأ خلال الليل.
وإذا نجحت هذه المحاولات، فسيتم ربط المفاعل بالشبكة قبل نهاية العام، بمجرد وصوله إلى 25% من إجمالي قدرته البالغة 1.65 جيجاواط – وهو ما يكفي لتشغيل مدينة كبيرة.
وكان المفاعل، وهو المفاعل السابع والخمسون في فرنسا ونموذج أولي للنماذج التي تريد شركة كهرباء فرنسا تطويرها في الداخل والخارج، قد جاء ليجسد الانتكاسات التي عانت منها الصناعة النووية على مستوى العالم في أعقاب انخفاض الطلبات على مدى العقود الأخيرة، مما دفع العمال المهرة إلى مغادرة القطاع.
بلغت تكلفة مشروع فلامانفيل أكثر من أربعة أضعاف ميزانيته الأولية البالغة 13.2 مليار يورو، واستغرق إنجازه وقتًا أطول من النماذج المماثلة التي بنتها شركة EDF في الصين وفنلندا والتي تأثرت أيضًا بالتأخير.
كان لا بد من إعادة تصميم مكونات التصميم المعقد، بعضها بعد شكاوى من الجهات التنظيمية للسلامة. كما تعرضت شركة كهرباء فرنسا لانتقادات من الحكومة الفرنسية بسبب صعوبة تنسيق المشروع الذي شمل مئات الموردين.
وقال ريجيس كليمنت، الرئيس المشارك لقسم الإنتاج النووي في شركة كهرباء فرنسا، عن الإطلاق: “إنها خطوة تاريخية في هذا المشروع. إن فرقنا على أعتاب البداية”.
وقالت شركة كهرباء فرنسا، التي لديها عقود لبناء مفاعلات جديدة في بريطانيا وتتقدم بعطاءات لتصدير تصميمها إلى أماكن أخرى، إنها تعلمت دروسا قيمة من مشروع فلامانفيل 3 مما سيسمح لها بتقليص أوقات البناء في المستقبل.
لكنها لا تزال تواجه سلسلة من العقبات في الداخل على الرغم من إطلاق الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون خطة لبناء ستة مفاعلات جديدة على الأقل.
ولم يتم إضفاء الطابع الرسمي على الأوامر بعد، وقد يؤدي الجمود السياسي في باريس إلى تأخير العملية أكثر، بعد أن أسفرت الانتخابات التشريعية هذا الصيف عن برلمان معلق.
وتحتاج شركة كهرباء فرنسا، التي تنفق الأموال على ملء آلاف الوظائف الجديدة استعدادا للطلبيات، إلى الموافقة على خطة تمويل المشاريع، التي قد تكلف أكثر من 52 مليار يورو.
وقال العديد من الأشخاص المقربين من الشركة إن الآمال في التوصل إلى اتفاق بحلول نهاية العام تتلاشى. وأضافوا أن الطموح الأولي لتسليم المفاعلات الجديدة بحلول عام 2037 يبدو متفائلا نتيجة لذلك.
وتشمل التحديات الأخرى تحسين تحديثات التصميم للمفاعلات المستقبلية، في حين أن تدريب مجموعة من الموظفين من المهندسين إلى اللحامين سوف يستغرق بعض الوقت.
وتواجه شركة كهرباء فرنسا أيضًا منافسة خارجية من لاعبين آخرين، مثل الشركات المنافسة في كوريا الجنوبية، وسط إحياء التكنولوجيا النووية في جميع أنحاء العالم.
ورغم تقدير الناس للطاقة النووية بسبب انخفاض انبعاثات الكربون لديها، فإنها واجهت أجواء من عدم الثقة بعد حادثة تشيرنوبيل في عام 1986 وانهيار مفاعل فوكوشيما في اليابان في أعقاب تسونامي في عام 2011.
