قواعد التأشيرة الجديدة تؤثر على توظيف الخريجين الأجانب

عندما جاء روهان إلى المملكة المتحدة في عام 2022 للحصول على درجة الماجستير، كان طموحه هو البقاء ومتابعة حياته المهنية في بريطانيا.

وبعد أن أكمل دراسته، قبل مكانًا في برنامج الدراسات العليا التابع لبنك HSBC في شيفيلد بشمال إنجلترا. ولكن بعد حضور العديد من الفعاليات التعريفية، سحب المُقرض عرضه فجأة الأسبوع الماضي، مشيرًا إلى التغييرات في قواعد الأهلية للحصول على التأشيرة.

ويسارع روهان – الذي تم تغيير اسمه لحماية هويته – الآن للعثور على صاحب عمل آخر لرعايته قبل انتهاء تأشيرته الحالية التي تبلغ مدتها عامين.

قال: “يبدو الأمر وكأنني أضعت 18 شهرًا من حياتي”. “عندما أتيت إلى هنا لأول مرة، كانت القواعد مختلفة تمامًا. أشعر الآن أنني اخترت المكان الخطأ للدراسة والمكان الخطأ لبدء مسيرتي المهنية.

إنه واحد من عشرات الطلاب الدوليين الذين كانوا يتوقعون الشروع في مهنة مهنية في المملكة المتحدة، ولكن تم إلغاء عروض العمل بعد أن أدت التغييرات الأخيرة في قواعد التأشيرات إلى جعل توظيفهم مكلفًا للغاية بالنسبة للبنوك والاستشاريين والعديد من الشركات الأخرى.

في محاولة لخفض المستويات القياسية للهجرة القانونية – وبعد ضغوط من الجناح الأيمن لحزب المحافظين الحاكم – قامت حكومة رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك في أبريل برفع الحد الأدنى للراتب الرئيسي للحصول على تأشيرات العمال المهرة من 26200 جنيه إسترليني إلى 38700 جنيه إسترليني، في المملكة المتحدة. متوسط ​​للموظفين بدوام كامل. وقد ارتفعت العتبات الخاصة بالمهن بشكل أكثر حدة.

لا يزال بإمكان الشركات توظيف بعض الخريجين الجدد بمعدل أقل يبلغ 30.960 جنيهًا إسترلينيًا على الأقل، لكن التغييرات تجبر الشركات بالفعل على إعادة التفكير في توظيفهم. إن تأشيرة السنتين المتاحة للخريجين الدوليين من جامعات المملكة المتحدة ليست طويلة بما يكفي لتغطية العديد من برامج التدريب الخاصة بالشركات.

تعد شركات HSBC وDeloitte وKPMG من بين كبار أصحاب العمل للخريجين في المملكة المتحدة الذين ألغوا العروض المقدمة للخريجين الأجانب في الأسابيع الأخيرة.

وقد تركت هذه التغييرات أصحاب العمل الكبار في مأزق. أشارت السوابق القضائية السابقة إلى أنهم قد يرتكبون خطأً في القواعد المتعلقة بالتمييز إذا رفضوا المرشحين على أساس جنسيتهم وحالة التأشيرة فقط. لكن أصحاب العمل لا يستطيعون الآن زيادة رواتب الموظفين الدوليين دون أن يفعلوا الشيء نفسه مع موظفيهم في المملكة المتحدة – وهي خطوة من شأنها أن تزيد بشكل كبير من تكلفة توظيف الموظفين المبتدئين.

قال أحد الأشخاص المطلعين على كيفية تكيف شركة KPMG مع تغييرات التأشيرات: “من أجل العدالة والاتساق، ونظرًا للطبيعة المنظمة لبرامج الدراسات العليا لدينا، فإننا غير قادرين على إعادة التفاوض أو تضخيم الرواتب بشكل مصطنع لتلبية معايير الأهلية”.

وأضاف إد ريتشاردسون، مدير برنامج الأفراد والمهارات في BusinessLDN، وهي مجموعة ضغط تمثل حوالي 170 من أصحاب العمل، بما في ذلك بنك لويدز ويونيليفر، أن هناك “نقطة تقاطع” بالنسبة للعديد من الشركات حيث “مجرد دفع المزيد” للمرشحين “غير قابل للتطبيق”. و ديلويت.

سوف تتضرر متطلبات الرواتب الجديدة بشدة في قطاعات مثل التصنيع، حيث يتطلع أصحاب العمل بشكل متزايد إلى الخارج لشغل الأدوار الفنية متوسطة المستوى. وحتى في قطاع التكنولوجيا ذي الأجور المرتفعة، هناك نقص في عدد موظفي مراكز البيانات، الذين غالبا ما يكسبون أقل من الحد الأدنى الجديد.

لكنها ستؤثر أيضًا على الأدوار المهنية، خاصة خارج لندن حيث تدفع الشركات أقل. قال ستيفن إيشيروود، الرئيس التنفيذي لمعهد أصحاب العمل الطلاب، إنه في حين أن الرواتب المبدئية في الشركات الكبرى التي يوجد مقرها في لندن تعادل بشكل عام المعدلات المخفضة الجديدة، فإن العديد من أصحاب العمل الإقليميين يدفعون أقل، كما فعلت الشركات الناشئة الأصغر.

الشركات الأربع الكبرى – ديلويت، وإي واي، وكيه بي إم جي، وبرايس ووترهاوس كوبرز – تدفع عادة لخريجي السنة الأولى ما بين 25 ألف جنيه إسترليني و35 ألف جنيه إسترليني في المملكة المتحدة، مما يعني أن شركات المحاسبة الكبيرة تقع في مرمى نيران التغييرات في الحدود. نحو 3 في المائة من خريجي شركة ديلويت الجدد في فصل الخريف – نحو 35 شخصا – تم سحب عروضهم.

قالت شركة كيه بي إم جي إنها ستقوم الآن فقط بتعيين الخريجين الأجانب في برامجها في لندن – وليس في أي مكان آخر في المملكة المتحدة – ما لم يكونوا جزءا من المخططات الاكتوارية.

كشفت قضايا التأشيرات أيضًا عن التفاوت في أجور المبتدئين في صناعة الخدمات المهنية الأوسع. في حين أن الرواتب المهنية المبكرة في شركات المحاسبة لم تتزحزح إلا بالكاد منذ سنوات، إلا أن شركات المحاماة في المملكة المتحدة قامت بتضخيم أجور الموظفين المبتدئين بشكل كبير في ظل تنافسها مع منافسيها في الولايات المتحدة. يحصل الآن المتدرب في السنة الأولى في شركة Freshfields للمحاماة على 56000 جنيه إسترليني، ويرتفع إلى 150000 جنيه إسترليني بعد عامين من تأهله.

بشكل عام، ارتفع متوسط ​​الراتب المبدئي للخريجين في عام 2024 للسنة الثالثة إلى 34 ألف جنيه إسترليني، بزيادة قدرها 500 جنيه إسترليني عن عام 2023 وزيادة بنسبة 13.3 في المائة منذ عام 2021، وفقًا لشركة High Fliers Research. ويأتي ذلك بعد عقد من ركود الأجور إلى حد كبير عندما أدى انخفاض التضخم إلى تقليص الرواتب.

تقدم البنوك الاستثمارية أعلى متوسط ​​راتب للخريجين يبلغ 55000 جنيه إسترليني. تدفع الشركات الاستشارية ما متوسطه 47.500 جنيه إسترليني. لكن أكثر من نصف الوظائف الاستشارية الجديدة في المملكة المتحدة، المتوقعة بحلول عام 2026، والبالغ عددها 10 آلاف وظيفة، ستكون خارج لندن، في مدن مثل مانشستر وبرمنجهام، وفقا لجمعية الاستشارات الإدارية (MCA)، وعادة ما تدفع أجور أقل. كما قامت البنوك، بما في ذلك بنك HSBC وجيه بي مورجان تشيس، بنقل وظائفها خارج العاصمة.

وقال بريان بيل، رئيس اللجنة الاستشارية للهجرة (MAC)، إن متطلبات الرواتب الجديدة للعمال المهرة ستقصر النظام فعليًا على الأدوار المهنية والتعيينات الأكثر خبرة – مما يستبعد العديد من الأشخاص الذين “لم يقوضوا (الأجور في المملكة المتحدة) أو يتم استغلالهم ويساهمون في الضرائب”.

وتشكل التغييرات في نظام تأشيرات العمال المهرة جزءًا من حملة حكومية أوسع تهدف إلى خفض صافي الهجرة القانونية، والتي بلغت رقمًا قياسيًا بلغ 745000 في عام 2022. كما فرضت حكومة سوناك حظرًا على طلاب الماجستير الذين يجلبون أفراد أسرهم إلى المملكة المتحدة. دراسة التغييرات في تأشيرة الدراسات العليا لمدة عامين.

ويمثل الطلاب الدوليون حوالي عُشر إجمالي عدد الخريجين الذين يستقبلهم أصحاب العمل في المتوسط، وفقًا لإشيروود. ولكن حتى داخل الخدمات المهنية، هناك الكثير من التباين – حيث يشغل الموظفون الدوليون عادة ما يصل إلى ثلث الأدوار في التدقيق، ولكن حصة أصغر بكثير في الاستشارات.

قررت بعض الشركات عدم إلغاء العروض. على سبيل المثال، أعادت شركة المحاسبة المتوسطة المستوى جرانت ثورنتون توزيع المتقدمين إلى مكاتب داخل المملكة المتحدة حيث استوفت نطاقات الرواتب المتطلبات الجديدة. وقال أحد الأشخاص المطلعين على الشركة: “لم نضطر إلى إلغاء أو سحب أي عروض ذات صلة”.

وقال إيشيروود إن العديد من الشركات الأخرى كانت تدرس الموظفين المحتملين والمتدربين الحاليين “على أساس كل حالة على حدة” لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم إعادة توزيع الأشخاص في دور مؤهل للحصول على تأشيرة.

ويترك أصحاب العمل الآخرون إدارة التداعيات، حيث يشعر العشرات من الخريجين بالإحباط والعاطلين عن العمل بعد سحب العروض.

أثار بنك HSBC غضب بعض الخريجين المتأثرين بعد أن أرسل لهم رسالة آلية تقول إن المقرض المدرج في مؤشر FTSE 100 “يأسف لرؤيتهم يرحلون” بعد أن “قرروا ترك عملية الاختيار”. قال أحد الأشخاص الذين تلقوا البريد الإلكتروني: “إنهم يصيدوننا في هذه المرحلة”.

وقال أحد الأشخاص المطلعين على الأمر إن البنك “يبحث في مسألة الرسالة الآلية”.

بعد إنفاق عشرات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية على تعليمهم في المملكة المتحدة بهدف البقاء والعمل في البلاد، يشعر البعض بمعاملة قاسية الآن بعد أن تم نقل الأهداف.

وقد لخص أحد الأشخاص الذين سحبت شركة ديلويت عرضًا لهم إحباطهم قائلاً: “بدون أي وظائف احتياطية ولا وقت للتقدم إلى وظائف أخرى كما كنت في فترة الاختبار النهائي، تركتني شركة ديلويت عالقة دون أي تحذير على الإطلاق أو معرفة مسبقة بهذا التغيير. وهذا قرار غير عادل للغاية.”

تقارير إضافية بقلم مايكل أودواير