سيواجه الرئيس التنفيذي لشركة بوينغ، ديف كالهون، المستثمرين الأسبوع المقبل، حيث أن الضغوط المتزايدة من العملاء والسياسيين والمنظمين تضع قيادته لشركة صناعة الطائرات الأمريكية المتضررة من الأزمة تحت تدقيق شديد.
يستعد المدير التنفيذي السابق لشركة جنرال إلكتريك للإعلان عن أرباح العام بأكمله يوم الأربعاء بعد انخفاض بنسبة 20 في المائة في أسهم بوينغ منذ الانفجار الدراماتيكي لقسم من جسم الطائرة على متن رحلة لشركة ألاسكا الجوية في 5 يناير.
وقد وجه قرار إيقاف تشغيل معظم طائراتها من طراز 737 ماكس 9 ضربة قوية لسمعة المجموعة وتسبب في اضطرابات مكلفة لعمليات عملائها، مما دفع كبار المسؤولين التنفيذيين في شركات الطيران إلى التنفيس عن إحباطهم علناً.
تعهد بن مينيكوتشي، الرئيس التنفيذي لشركة ألاسكا إيرلاينز، هذا الأسبوع بـ “وضع أقدام بوينغ في النار”، في حين حث روبرت إيسوم، الرئيس التنفيذي لشركة أمريكان إيرلاينز، موظفي شركة بوينغ الذي لم يذكر اسمه على “حشد جهودهم معًا” حيث هدد “بمحاسبتهم”.
حتى الطيارين غاضبون. وقال دينيس تاجر، الكابتن الأمريكي والمتحدث باسم رابطة الطيارين المتحالفين، إن كل ما كان يفعله كالهون “لم ينجح”. وبينما قال إنه ليس من دور النقابة الدعوة إلى تغيير الإدارة، أشار تاجر: “ما يمكننا أن ندعو إليه هو أن تقوموا ببناء طائرات آمنة وموثوقة وباستمرار مرة تلو الأخرى. ولكنك لم تفعل.”
وفي الوقت نفسه، أحبطت إدارة الطيران الفيدرالية خطط كالهون لزيادة إنتاج طائراتها الأكثر مبيعًا من طراز 737 ماكس هذا الأسبوع، حيث تقوم الهيئة التنظيمية الأمريكية بالتحقيق في عمليات التصنيع والجودة الخاصة بالشركة.
على الرغم من أن إدارة الطيران الفيدرالية سمحت أيضًا لطائرات ماكس 9 المتوقفة عن الطيران بالعودة إلى الخدمة، إلا أن التدخل في زيادة التحليق أثر على أسهم بوينغ. ومن المرجح أيضًا أن يؤدي الحظر إلى تأخير عمليات التسليم للعملاء والإضرار بالموردين الذين ما زالوا يعانون بعد جائحة كوفيد.
بالنسبة لكالهون، الذي حصل على 65 مليون دولار من إجمالي الأجور والحوافز منذ توليه المنصب الأعلى في عام 2020، وكان يأمل أن يكون عام 2024 عاما تحويليا لشركة بوينج، فإن المخاطر كبيرة.
تولى الرجل البالغ من العمر 66 عامًا منصبه بعد حادثتين مميتتين لطائرتين من طراز ماكس 8 من طراز بوينج، مما أدى إلى الإطاحة بالرئيس التنفيذي آنذاك دينيس مويلنبرج، الذي تعرض لانتقادات بسبب استجابته البطيئة للأزمات. في عام 2021 في خضم أزمة ماكس 8، تنازل مجلس الإدارة عن سن التقاعد الإلزامي البالغ 65 عامًا وأعلن أنه سيمدده إلى سن 70 عامًا لكالهون.
كان كالهون عضوًا في مجلس إدارة شركة بوينج منذ عام 2009، مما جعله جزءًا من الفريق الذي أشرف على استراتيجيتها خلال أزمة ماكس 8 وما قبلها. منذ حادثة خطوط ألاسكا الجوية، سارع كالهون إلى الاعتراف بأخطاء الشركة، مشددًا على أنها “لن تضع طائرات في الجو لا نثق بها بنسبة 100 في المائة”.
وقد حمل تلك الرسالة إلى واشنطن هذا الأسبوع، ليعلم أن السيناتور ماريا كانتويل، التي ترأس لجنة التجارة في مجلس الشيوخ، تخطط لاستدعاء المديرين التنفيذيين لشركة بوينغ إلى جلسات استماع للتحقيق في ثغرات الجودة.
وقال أحد أعضاء اللجنة، السيناتور تيد كروز، من ولاية تكساس، إن محادثته مع كالهون جعلته “يأمل في أن تكون هناك قريبًا محاسبة عامة شاملة لسبب هذا الحادث بما يتجاوز التكهنات الحالية في الصحافة”. لكنه أضاف أن اللجنة ستستخدم نهج الرئيس الأمريكي السابق رونالد ريجان “الثقة ولكن التحقق”.
ويبدو أن اعتذارات كالهون وستان ديل، رئيس قسم الطائرات التجارية في شركة بوينج، كان لها وزنها لدى بعض مكونات الشركة. وقال مارك وارنر، السيناتور عن ولاية فرجينيا، الذي يمثل الولاية التي يوجد بها مقر شركة بوينغ، إنه على الرغم من “قلقه الواضح” بشأن انفجار طائرة ماكس 9 في ألاسكا، إلا أنه يثق في كالهون شخصيا.
وقال وارنر للصحفيين بعد اجتماع مع كالهون يوم الأربعاء إنه “رأى نهجا مختلفا فيما يتعلق بالشفافية” من بوينج هذه المرة.
لم يقم أي رئيس لشركة طيران أمريكية بالدعوة بشكل مباشر لرأس كالهون. لكن آخرين يجادلون بأن التغيير الإداري ضروري لاستعادة الثقة في شركة بوينج – سواء على مستوى القمة أو في قطاع الطائرات التجارية بالشركة.
قال ريتشارد أبو العافية، المدير الإداري لشركة AeroDynamic Advisory: “لقد حان وقت الرحيل بشكل عاجل، ففترة ولاية كالهون محرجة”.
وأضاف أبو العافية، وهو منتقد منذ فترة طويلة لقيادة الشركة بسبب ما يقول إنه كان التركيز على عوائد المساهمين أكثر من المنتجات والأشخاص، “إن (الإدارة العليا) بحاجة إلى الرحيل، وهم بحاجة إلى ثقافة مختلفة تماماً تبدأ من القمة”.
قال رون إبستاين، محلل الصناعة في بنك أوف أمريكا، إن إصدارات طائرات ماكس 9 “لن تؤدي إلا إلى زيادة الضغط على إدارة بوينج”.
وكتب إبستاين في مذكرة حديثة: “لن نتفاجأ برؤية المنظمين والمستثمرين والعملاء يضغطون من أجل تغيير مناصب الإدارة العليا ومجلس الإدارة”.
أصر أشخاص مقربون من شركة بوينغ على أن الشركة تعلمت من أخطائها السابقة، وأنها منذ حادثة ماكس 9 كانت “شفافة” و”مستجيبة” منذ البداية. وأضاف أحد الأشخاص أن الإدارة عملت بسرعة للتواصل مع العملاء والمنظمين وغيرهم، وأنه من المهم في هذا الوقت ضمان “الاستمرارية” على رأس شركة بوينج.
وقالت بوينغ إنها “تركز على اتخاذ إجراءات لتعزيز الجودة والسلامة عبر (الشركة)”.
تم اتخاذ قرار تمديد سن التقاعد لكالهون جزئيًا لمنحه الوقت لتغيير شركة صناعة الطائرات الأمريكية، وهو إنجاز كان من شأنه أن يمثل ذروة مهنة استمرت أربعة عقود امتدت إلى مناصب عليا في شركة جنرال إلكتريك والأسهم الخاصة التابعة لجاك ويلش. حجر أسود.
أشرف كالهون على عودة ماكس إلى الخدمة بعد الحادثين، وقام بتحديث فريق الإدارة العليا وأنشأ لجنة لسلامة الطيران على مستوى مجلس الإدارة. وفي دفعة في الوقت المناسب لشركة بوينج، سلمت شركة صناعة الطائرات الأسبوع الماضي أول طائرة ماكس جديدة لشركة طيران صينية منذ توقف الأسطول في عام 2019.
ومع ذلك، استمرت المشاكل في خطوط الإنتاج وقضايا مراقبة الجودة، وتفاقمت بسبب نقص العمالة الناتج عن الوباء. وقال النقاد إن الخطوات الخاطئة هي دليل على أن وعود كالهون بتعزيز الثقافة الهندسية لشركة بوينج والمضي قدماً في التغيير الأساسي للشركة لم تتحقق حتى الآن.
وأدى إحجامه عن التفكير في الاستثمار في أي وقت قريب في شراء طائرة جديدة لمنافسة عائلة إيرباص A320 الشهيرة، إلى تفاقم المخاوف من أن الثقافة في القمة لم تتغير بما فيه الكفاية. وأشار أبو العافية إلى أن بوينغ ألغت العام الماضي قسم الإستراتيجية المؤسسية لديها، وتركته لأقسام فردية.
قبل هذه الأزمة الأخيرة، كان تداول أسهم بوينج أقل بنحو 20 في المائة مما كان عليه في اليوم الذي تولى فيه كالهون المسؤولية. وفي الوقت نفسه، بلغت أسهم منافستها الأوروبية إيرباص مستويات قياسية حيث تمكنت الشركة من الاستفادة من الطلب المتزايد على الطائرات الجديدة من شركات الطيران.
تجميد إدارة الطيران الفيدرالية لخطة ماكس يمكن أن يجعل الآن مهمة أخرى من مهام كالهون – خفض ديون شركة بوينج من إجمالي 52 مليار دولار في نهاية الربع الثالث – أكثر صعوبة.
وكانت بوينغ تخطط لفتح خط إنتاج آخر لطائرات 737 في إيفريت بواشنطن في النصف الثاني من العام. وبدون ذلك، ستكافح الشركة لتلبية طلبات شركات الطيران التي تطالب بمزيد من الطائرات.
كما أن قدرة بوينغ على المحك أيضًا في إطلاق نوعين جديدين من طائرات ماكس. وكانت تأمل في الحصول على شهادة Max 7 وMax 10 هذا العام، لكن التدقيق الإضافي الذي تجريه إدارة الطيران الفيدرالية قد يؤخر ذلك.
وكان خبراء السلامة قد أثاروا في السابق مخاوف بشأن طلب بوينغ للإعفاء من بعض قواعد السلامة التي من شأنها أن تسمح باعتماد طائرات ماكس 7. وحثت تامي داكويرث، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية إلينوي، إدارة الطيران الفيدرالية هذا الأسبوع على عدم التصديق على ماكس 7 بإعفاء السلامة.
وفي حديثه في اجتماع للسلامة على مستوى الشركة في منشأة رينتون التابعة لشركة بوينغ في واشنطن حيث تصنع طائرة 737 ماكس، في الأيام التي أعقبت حادثة ألاسكا مباشرة، أكد كالهون مؤكدًا أن الشركة ستعمل على ضمان أن يفهم العملاء أن “كل طائرة تمتلكها بوينغ لديها إن اسمه الموجود في السماء هو في الحقيقة آمن”.
لقد قدم كالهون وعودًا علنية بشأن السلامة والتصنيع من قبل؛ إذا كان غير قادر على التسليم بسرعة هذه المرة فقد لا يحصل على فرصة أخرى.
