إذا كان Zoom و Peloton ومتاجر الحيوانات الأليفة من الفائزين غير المتوقعين في المرحلة المبكرة من الوباء العالمي ، فإن السكن في الشقق هو أحد أكبر الخاسرين. بدءًا من مارس 2020 فصاعدًا ، تباينت الاتجاهات في أسعار المنازل والأسعار الثابتة بشكل كبير حيث فرضت عمليات الإغلاق والعمل عن بُعد علاوة على المساحة المحلية.
كان هذا الشعور المفاجئ برهاب الأماكن المغلقة في كل مكان موجودًا في كل مكان لدرجة أنه قد يكون من الصعب تذكر أنه حتى تم الإغلاق ، كانت الشقق والمنازل تتمتع بوضع متساوٍ في كل مكان تقريبًا. كانت أسعارها قد تحركت سابقًا بخطى ثابتة حيث ارتفعت بشكل مطرد خلال أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، وانهارت في عام 2008 ، ثم استأنفت صعودها على مدار العقد منذ ذلك الحين.
انا اقول بالكاد في كل مكان بسبب وجود استثناءين صارخين: إنجلترا وويلز. سواء كنت تنظر عبر المحيط الأطلسي أو فوق البحر الأيرلندي أو شمال الحدود مع اسكتلندا ، فقد احتفظت الشقق بمنازلها الخاصة في السنوات التي سبقت الوباء. لكن في إنجلترا وويلز ، ارتفعت الأسعار الثابتة بنسبة 0.6 في المائة فقط بين كانون الثاني (يناير) 2017 وآذار (مارس) 2020 ، بينما ارتفعت أسعار المنازل بأكثر من 5 في المائة.
التناقض الصارخ مع دول المملكة المتحدة الأخرى مهم بشكل خاص ، لأنه يساعد في تحديد الجناة. كانت الظروف الاقتصادية العامة متشابهة خلال هذه الفترة ، وكان التغيير التنظيمي المهم الوحيد الذي أثر على سوق الإسكان – معدل رسوم طوابع إضافية بنسبة 3 في المائة في عام 2016 للأشخاص الذين يشترون مساكن إضافية – على مستوى المملكة المتحدة ، وبالتالي لا يمكن تفسير الاختلاف الذي حدث في دولتان فقط من الدول الأربع.
وبدلاً من ذلك ، يشير المدفع الإحصائي إلى اثنين من المشتبه بهم الرئيسيين. أولاً ، نظام التأجير في إنجلترا وويلز شديد الاختلال الوظيفي ، والذي ينطبق على 95 في المائة من الشقق التي يشغلها مالكوها ولكن فقط 8 في المائة من المنازل. وثانيًا ، أزمة الكسوة الناجمة عن حريق برج جرينفيل.
على الرغم من دفع مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية ليصبحوا “أصحاب منازل” ، فإن المستأجرين في إنجلترا وويلز لا يمتلكون ممتلكاتهم بالكامل ، ويخضعون لرسوم خدمة محددة بشكل تعسفي تتجاوز زياداتها أحيانًا التضخم ، ويمكن أن يقضوا سنوات مقيدة في نزاعات مع العقار المالك على إصلاحات المباني وصيانتها.
على النقيض من ذلك ، فإن مالكي الشقق في اسكتلندا والشقق السكنية في أستراليا وكندا والولايات المتحدة هم أصحاب ملكية عامة ، مما يعني أنهم يمتلكون وحدتهم الفردية بالكامل ويمتلكون ويديرون المبنى الأكبر بشكل مشترك ، ويستغني عن الوسيط ويحافظ على الرسوم بما يتماشى مع تكاليف الصيانة. وعلى الرغم من وجود عقود الإيجار في أيرلندا وأيرلندا الشمالية ، إلا أن هياكلهم في الواقع تشبه إلى حد كبير الملكية العامة ، وللمالكين الحق في شراء إيجار الأرض ، وتحويلهم إلى أصحاب ملكية حرة.
تم تسليط الضوء على المحنة الخاصة للمستأجرين في إنجلترا وويلز بعد Grenfell ، عندما وجدت مراجعة لتدابير السلامة أن مئات المباني الشاهقة في إنجلترا – التي تضم عشرات الآلاف من المستأجرين – قد تم بناؤها باستخدام مواد قابلة للاشتعال بشكل خطير. كانت هناك مخاوف من أن تكاليف استبدال الكسوة سوف يتحملها المستأجرون. كان استخدام الكسوة المصنوعة من الألومنيوم المركب على الكتل السكنية – التي تم اختيارها في المقام الأول لأنها أرخص من البدائل الأكثر أمانًا – منتشرة على نطاق واسع في إنجلترا وويلز ، ولكنها وجدت فقط في تطوير واحد في اسكتلندا ، ومبنى واحد في أيرلندا الشمالية ولا يوجد في الجمهورية.
مجتمعة ، فإن هذا الشكل المختل من الحيازة ، والذي يميز المطورين على السكان ، ويغيب عن بقية العالم المتقدم إلى جانب نهج البناء الرخيص والمبالغ فيه للتطوير الشاهق ، يرسم صورة دامغة للغة الإنجليزية نهج الإسكان الكثيف.
في تطور مرير بشكل خاص ، يقع الألم الناجم عن قضايا الإيجار والكسوة بشكل غير متناسب على المشترين لأول مرة ، الذين من المرجح أن يشتروا شققًا حديثة البناء كطريقة ميسورة التكلفة للوصول إلى سلم الإسكان ، خاصة في ضوء مساعدة الحكومة لشراء مخطط. ارتفعت أسعار المنازل في لندن بنسبة 17 في المائة منذ عام 2017 ، لكن الأسعار الثابتة في العاصمة انخفضت بنسبة 1 في المائة خلال نفس الفترة. وجد تحليل أجرته صحيفة The Times في وقت سابق من هذا الشهر أن ثلثي المباني الجديدة في لندن التي تم شراؤها باستخدام المخطط قد فقدت قيمتها.
قد يكون هناك بعض الضوء في نهاية النفق. تعهد زعيم حزب العمال كير ستارمر الآن بإلغاء عقد الإيجار للتطورات الجديدة ، على الرغم من أنه لم يصل إلى حد إنهاء النظام الخاص بالمستأجرين الحاليين. ولكن بعد أخذ كل الأشياء في الاعتبار ، فلا عجب أن البريطانيين يكرهون بشكل خاص العيش في مشاريع شاهقة الارتفاع.
