احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وكما هي الحال مع رئيس وزرائنا الجديد السير كير ستارمر، أود أن أعتبر نفسي مؤيدًا لسياسة “ييمبي” وليس معارضًا لها. وعندما يتعلق الأمر ببناء المساكن، فإن شعاري هو “نعم في حديقتي الخلفية”. ولم أكن أتصور أن الكون سيأخذني حرفيًا إلى هذا الحد.
لقد كنت أعلم، عندما اشتريت أول شقة لي في لندن هذا الصيف، أن تصريح التخطيط قد صدر لتوسيع ورشة العمل الفيكتورية المجاورة لقاع حديقتي لإضافة مساكن جديدة. لقد بحثت عن المخططات على الإنترنت، وأقنعت نفسي بأن هذا سيكون إزعاجًا مؤقتًا ومقبولًا.
إنني أشك في أن هذه الحكومة على وشك أن تصطدم بدرس تعلمته الآن بالطريقة الصعبة: فمن السهل أن ندعم التنمية على المستوى المجرد. ولكن من الأصعب أن نتمسك بهذه القناعة، ونحن مستلقون على السرير في الثامنة وواحدة من صباح يوم السبت، نستمع إلى مجموعة من عمال البناء وهم يؤدون تمارين الإحماء الصوتي، ثم نقضي عدة ساعات في ما يشبه تحطيم حفارة على بلاطة خرسانية.
خلال فترة عملي كمراسل عقارات في صحيفة “فاينانشيال تايمز”، كان القدر قد قرر أن يعلم أحد الأجانب بعض الدروس الشخصية حول سوق الإسكان في المملكة المتحدة.
بدأ هذا بعد عدة أشهر من الجهد المهني الذي بذلته لمحاولة تحديد الإحصائيات الغامضة حول ما إذا كان أصحاب العقارات في المملكة المتحدة يبيعون منازلهم بأعداد كبيرة بسبب ارتفاع أسعار الرهن العقاري، حيث أعلن مالك العقار أنه يريد بيع شقتنا – بسبب ارتفاع أسعار الرهن العقاري.
بعد عام من التردد بشأن ما إذا كان ينبغي لي شراء شقة أم لا، كان من الواضح أن الوقت قد حان للانشغال.
كان البحث تعليميًا. إن شراء شقة في إنجلترا يشبه تناول الطعام على متن طائرة: قائمة قصيرة من الخيارات السيئة. إن نظام الإيجار، وهو هدف آخر من أهداف ستارمر للإصلاح، هو تناقض زمني مثير للاشمئزاز – مما يجعل “مالك” الشقة مجرد نوع مختلف من المستأجرين عن “المالك الحر”، وهو ترتيب محفوف بفرص الإساءة.
لقد كنا محظوظين بالعثور على شقة نتقاسم ملكيتنا الحرة. ولكن بشكل عام فإن الترتيبات اللازمة لإدارة هذا الاستثمار، وهو الاستثمار الأكثر أهمية الذي يقوم به أغلب الناس على الإطلاق، لا تقارن بشكل إيجابي بنظام الشقق السكنية الذي اعتدت عليه في وطني كندا ــ والذي يتسم بترتيبات أكثر توحيداً فيما يتصل بالإدارة والتقارير.
في إحدى الشقق الجذابة في مبنى كبير، سألت الوكيل عن كيفية تنظيم الملاك المشاركين لإدارة المبنى. فقال: “لديهم مجموعة على تطبيق واتساب. ويبدو أنها تعمل بشكل جيد إلى حد كبير”. كنت متشككًا، بالنظر إلى البقع البنية الكبيرة من الرطوبة التي تظهر تحت السقف.
(في مكان قريب، درس آخر حول كيفية منع جارك من البيع. ضع على بابك لافتة كبيرة تدافع عن حقوق العناكب الأليفة. أيها القارئ، أعدك أن هذا صحيح.)
ومن الغريب أيضاً أنك لا تلتقي بالضرورة بزملائك من أصحاب العقارات قبل أن تشتري، ناهيك عن التحقق من وضعهم المالي أو مراجعهم. لقد تخيلت نفسي أقول لمستثمر في العقارات التجارية إنني أخطط لاستثمار 100% من رأس مالي في استثمار مشترك مع أطراف لم أقابلها قط.
أنا أنتمي إلى جيل يضطر إلى الكفاح من أجل الحصول على ملكية منزل. ولكن بمجرد أن حصلت أخيراً على مفاتيحي، كان القدر يحمل لي درساً آخر لأتعامل معه. فبمجرد أن تشق طريقك بصعوبة إلى سلم الملكية، يصبح من الصعب مقاومة إغراء سحبه بعدك ـ من أجل الحفاظ على قلعتك الصغيرة في سلام وخصوصية.
يريد ستارمر بناء 1.5 مليون منزل على مدى خمس سنوات، وهو مستوى لم يتحقق من بناء المساكن منذ ما يقرب من نصف قرن. كشفت حكومته عن إصلاحات تخطيطية شاملة الشهر الماضي، ووعدت “باتخاذ القرارات الصعبة اللازمة لبناء ما تحتاجه بريطانيا”. تتضمن المقترحات أهدافًا إسكانية أكثر صرامة للحكومات المحلية، على مبدأ أن “التخطيط يجب أن يدور حول كيفية توفير المساكن التي تحتاجها المنطقة – وليس ما إذا كان يجب القيام بذلك على الإطلاق”.
وقد رحبت شركات بناء المساكن بهذه الخطوات، ولكن يتعين على الصناعة أن تخفف من تفاؤلها بشأن ما يمكن لحزب العمال إنجازه ضمن نظام تخطيطي لا يزال يعطي المعارضين المحليين صوتا كبيرا.
وعندما يتعلق الأمر بتعقيدات أهداف التنمية الوطنية والسياسات المحلية، فإنني أخشى أن الحكومة الجديدة ــ مثل طاقم البناء الذي يكشط حفارته للمرة الألف فوق الخرسانة في الخارج ــ لم تخدش إلا السطح.
جوشوا أوليفر@ft.com
