لا شيء يسلط الضوء على المشاكل الحالية التي تواجهها شركة علي بابا أكثر من نداء الاستيقاظ غير العادي الذي أطلقه جاك ما، الذي أسس شركة التجارة الإلكترونية الرائدة في الصين في عام 1999.
وقال رجل الأعمال الأكثر شهرة في البلاد في تدوينة داخلية في أواخر العام الماضي: “أعتقد اعتقادا راسخا أن علي بابا سوف تتغير وتصلح”. “عد إلى مهمتنا ورؤيتنا، يا أهل علي، هيا!”
إن صرخة الحشد المقصودة لم تؤد إلا إلى إظهار كيف فقدت مجموعة التكنولوجيا الأكثر شهرة في الصين اتجاهها. وكانت الشركة ذات يوم هي الشركة الأكثر قيمة في آسيا، وقد تجاوزتها من حيث القيمة السوقية لأول مرة في تشرين الثاني (نوفمبر) منافستها الصينية PDD Holdings. أسهمها الآن أقل بنسبة 75 في المائة من الذروة التي بلغتها قبل ثلاث سنوات، بعد سلسلة من التخفيضات التنظيمية، والتحولات في الاستراتيجية، ووسط تراجع معنويات الموظفين.
قال أحد الأشخاص المقربين من الإدارة إن تجاوز شركة PDD لشركة علي بابا “كان بمثابة جرس إنذار حقيقي لشركة علي بابا”. وأضافوا: “كان الناس منزعجين حقًا، لكن علي بابا تفكر الآن في كيفية التعامل مع هذا الأمر”. كان جزء من الرد هو أن يتولى الرئيس التنفيذي الجديد إيدي يونج مينج وو السيطرة المباشرة على أعمال التجارة الإلكترونية الأساسية لشركة علي بابا في أواخر الشهر الماضي، ليحل محل المدير التنفيذي الذي خدم لفترة طويلة ترودي داي، بينما يحاول تعزيز قبضته على التكتل المترامي الأطراف.
ويقول المطلعون على الشركة والمحللون إن شركة علي بابا فشلت حتى الآن في مكافحة المنافسين الجدد العدوانيين بشكل فعال، ومواكبة تطورات الذكاء الاصطناعي والاستفادة من نقاط قوتها في التجارة الإلكترونية المحلية لتحقيق النجاح في الأسواق الغربية.
تحدثت صحيفة فاينانشيال تايمز مع تسعة من موظفي علي بابا، الذين رسموا صورة لمؤسسة متعثرة تحاول رسم مسار جديد بعد وضع العناصر الرئيسية لخطة إعادة الهيكلة الطموحة التي كان من المفترض أن تنعش حظوظها.
وتحدث العديد من المطلعين على شركة علي بابا، الذين رفضوا الكشف عن أسمائهم، عن الارتباك الذي نتج عن ذلك. قال أحد موظفي علي بابا الذين يعملون في شركات مختلفة: “كثير من الناس لا يعرفون ما الذي انقسم وما لم ينقسم”. وأضافوا: “هذا حتى يتم فصلهم بعد فصل وحدة أعمالهم”.
في شهر مارس، أعلنت مجموعة التكنولوجيا عن نيتها تقسيم إمبراطوريتها إلى ست وحدات لفتح قيمة المساهمين وتحفيز النمو عبر الشركات. وقد تبنى المستثمرون الخطة في البداية، حيث ارتفع سعر سهمها بنسبة 20 في المائة في الأيام التي أعقبت الإعلان. لكن تلاشي تفاؤل المستثمرين بشأن الاقتصاد الصيني بعد انتهاء عمليات الإغلاق في عصر الوباء أدى إلى تثبيط الحماس.
في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، أعلنت شركة علي بابا رسميا أنها ستتخلى عن خططها لفصل أعمالها السحابية – التي قالت إنها ضرورية للنمو المستقبلي – وأوقفت مؤقتا إدراج وحدة السوبر ماركت التابعة لها. وليس من الواضح ما يحدث للوحدات الأربع الأخرى. وتمارس الأجنحة الخاسرة في الشركة ضغوطًا للبقاء على اتصال، وفقًا لما ذكره المطلعون على الشركة. قال العديد من الموظفين إن خطط فصل الشركات الأخرى إما تم إلغاؤها أو أنها قيد المراجعة.
وفي أحد الأمثلة على مقاومة التغيير، أنشأت شركة علي بابا فريقًا لتكنولوجيا المعلومات للتعامل مع البنية التحتية عبر المجموعة بعد أن وجدت المراجعة أن الفرق كانت تكرر نفس الوظائف في وحدات الأعمال المختلفة.
ولكن تم إلغاء هذا بعد ذلك بسبب صراعات داخلية على السلطة، وفقًا لشخصين مطلعين على الأمر. “لقد كان الوضع سيئًا وفوضويًا. قال المسؤول التنفيذي: “إن العديد من أولئك الذين يحتاجون إلى الطرد لديهم مؤيدون داخليون ولا يمكن فصلهم بسهولة”.
وفي مثال آخر على الفوضى الداخلية، قال أحد الموظفين في DingTalk، منصة اتصالات المؤسسات التابعة لشركة علي بابا، إن فريقهم قد تم تسجيل خروجهم من شبكة الإنترانت الخاصة بالمجموعة دون سابق إنذار، مما تركهم دون الوصول إلى الاتصالات الداخلية لشركة علي بابا.
وقال مطلعون إن الصراعات على السلطة بين الحرس القديم بقيادة الرئيس التنفيذي السابق دانييل تشانغ ووو، الذي تولى منصبه في سبتمبر/أيلول، أدت إلى تفاقم الشعور بالفوضى.
في شهر مارس، أعلنت الشركة أن تشانغ سيترأس الأعمال السحابية عندما تم فصلها، ولكن في اليوم الذي كان من المقرر أن يتولى فيه زمام الأمور في شهر سبتمبر، استقال بشكل غير متوقع. ذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن الرئيس الجديد وو قد طرده. ردت علي بابا في ديسمبر بأن الأمر ليس كذلك، وأعرب تشانغ عن رغبته في الابتعاد عن دوره.
وقال أحد الأشخاص في Alibaba Cloud إن خروج تشانغ يعني أنه من المحتمل أن يتم تسريح العديد من الأشخاص المرتبطين به. كان رحيل الرئيس التجاري للوحدة السحابية، كاي ينغهوا، الشهر الماضي، جزءًا من جهود وو لإعادة تشغيل وحدة الأعمال، وفقًا لمطلعين على علي بابا.
في الفترة التي سبقت التقسيم المخطط له، ظهرت توترات حول المبلغ الذي ستدفعه منصات التجارة الإلكترونية تاوباو وتيمول للأعمال السحابية مقابل خدماتها إذا تابعت التقسيم وعملت ككيان مالي منفصل، وفقًا لمطلعين على الشركة. انخفضت مبيعات العملاء الخارجيين للأعمال السحابية في الربع الثالث، مما يؤكد اعتماد الوحدة على الإيرادات من أجزاء أخرى من المجموعة.
“لقد تم التعامل مع العرض السحابي بشكل سيء. وقال روبن تشو، المحلل في بيرنشتاين: “كان ينبغي لشركة علي بابا أن تفكر في قضايا مثل أمن البيانات وتسعير النقل بين تاوباو وكلاود قبل الإعلان عنها”.
خلال أول اتصال له بالمستثمرين كرئيس في تشرين الثاني (نوفمبر)، وضع وو الأعمال السحابية كمحرك للنمو، خلال ما أسماه “مجيء عصر الذكاء الاصطناعي”. وتعهد بالاستثمار في تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي، لكن المحللين يشككون في قدرة وو على إحياء النمو البطيء لشركة علي بابا كلاود.
“يواجه نمو السحابة على بابا العديد من الرياح المعاكسة، بما في ذلك الطلب الباهت من مؤسسات القطاع الخاص، والشركات المملوكة للدولة (الشركات المملوكة للدولة) التي تسعى بشكل متزايد إلى الشراكة مع مقدمي الخدمات السحابية في القطاع العام مثل هواوي و. . . وقال تشو: “إن ByteDance تقوم بالاستعانة بمصادر داخلية لأحمال العمل السحابية المحلية”.
علاوة على ذلك، فإن الوعد بالاستثمار في بناء ما يسميه وو “المنتجات الثورية للمستقبل” يتعارض مع محاولتها تعزيز سعر سهمها من خلال توزيعات الأرباح وإعادة شراء الأسهم. في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، أعلنت شركة علي بابا عن توزيع أرباحها السنوية الأولى، والتي ستتكلف 2.5 مليار دولار، وقالت إن لديها 15 مليار دولار متبقية في خطة إعادة شراء الأسهم البالغة 25 مليار دولار.
قال كيفن شو، مستثمر البنية التحتية السحابية في Interconnected Capital: “ترسل Alibaba إشارات متضاربة من خلال هندستها المالية”.
“إنه أسوأ ما في العالمين. وقال: “حتى شركات التكنولوجيا الكبيرة المربحة مثل Alphabet وAmazon لا تصدر أرباحًا لأنها ترى خريطة طريق لمزيد من النمو والابتكار في المستقبل”.
ردت الشركة على “فاينانشيال تايمز”: “لم تكن علي بابا في وضع مالي أفضل من أي وقت مضى للاستثمار من أجل نمو الأعمال والفرص الاستراتيجية. هذه هي أولويتنا القصوى.”
وفي الوقت نفسه، لا تزال شركة علي بابا تتجه نحو الاكتتاب العام لذراعها اللوجستية، Cainiao. قال شخص مقرب من فريق الإدارة إن الشركة لا تزال تضغط من أجل الإدراج لأنها “متشائمة بشأن الطلب المستقبلي في التجارة الإلكترونية”، لذلك من الأفضل “الإدراج في أقرب وقت ممكن”.
وقالت “علي بابا” لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إنها لا تزال واثقة من العمل. وقالت: “لقد كشفنا عن خطة الطرح العام الأولي لشركة Cainiao بجدول زمني واضح، ونحن نسير على هذه الجبهة”.
مستقبل شركة Ant التابعة للتكنولوجيا المالية، التي تحتفظ شركة علي بابا بحصة تبلغ 33 في المائة تقريبا، لا يزال غير واضح أيضا، بعد ثلاث سنوات من قيام السلطات بإيقاف الاكتتاب العام الأولي بقيمة 34 مليار دولار كجزء من حملة على شركات التكنولوجيا الكبرى. لا تزال آنت تنتظر الموافقة التنظيمية للحصول على ترخيص الاحتفاظ المالي، وهي خطوة حاسمة لمتابعة طرح عام أولي أكثر تواضعا في هونج كونج أو الصين، وفقا لأشخاص مقربين من الإدارة.
يقول الخبراء إن فوضى إعادة الهيكلة صرفت انتباه شركة علي بابا أيضًا عن معالجة “مشكلتها الأساسية” في أعمالها الأكثر ربحية والمولدة للنقود في التجارة الإلكترونية المحلية.
قال دنكان كلارك، مؤسس ورئيس شركة BDA الاستشارية ومقرها بكين، إنها “تخسر حصتها لصالح Douyin (المملوكة لشركة ByteDance) وأيضا PDD في أعمالها الرئيسية”. وقال: “لقد فقدت علي بابا هالتها باعتبارها اللاعب المهيمن، الذي يتمتع برؤية ثاقبة للسوق والتجار والمستهلكين”.
شهدت شركة PDD، التي تمتلك Pinduoduo ومتجر التجزئة عبر الإنترنت ذو القيمة العالية Temu، وشركة ByteDance’s Douyin، النسخة الصينية من TikTok، نموًا هائلاً هذا العام، مدعومًا بدخولهما منطقة علي بابا. تضاعفت إيرادات PDD تقريبًا إلى 9.4 مليار دولار في الربع الثالث مقارنة بالفترة نفسها من عام 2022. وذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن ByteDance، وهي غير مدرجة، حققت مبيعات بقيمة 29 مليار دولار في الربع الثاني، بزيادة حوالي 40 في المائة عن العام السابق.
وقد شاهدت شركة علي بابا، التي تمتلك مجموعة من شركات التجارة الإلكترونية الخارجية، شركة صينية أخرى، هي Shein، وTemu التابعة لشركة PDD، تنمو بسرعة في الولايات المتحدة وأوروبا من خلال منصات التجارة الإلكترونية التي تحظى بشعبية كبيرة، حيث تقوم بشحن المنتجات مباشرة من المصانع الصينية إلى المستهلكين في الغرب في الصين. سعر ضربة قاضية.
قال أحد المستثمرين الصينيين في مجال التكنولوجيا: “لا يوجد سبب وجيه يمنع شركة علي بابا، بشبكتها من التجار في الصين، من بناء نفس الشركة”.
وقال كلارك إن إنعاش ثروات شركة علي بابا سيتطلب “شيئا جذريا”. “يحتاج علي بابا إلى العودة إلى الأساسيات. وقال: “عليهم أن يستعيدوا روحهم الابتكارية، وأن يركزوا على إيقاف التعفن، وأن يؤكدوا على أن هذا جهد تقوم به الشركة بأكملها”.
