يريد ريشي سوناك وضع صناعة الدفاع البريطانية على “أساس الحرب”. كان تعهد رئيس وزراء المملكة المتحدة بزيادة الإنفاق الدفاعي إلى 2.5% من الناتج المحلي الإجمالي رداً على الحرب في أوكرانيا والتهديدات الأخرى بمثابة أخبار سارة لشركات مثل شركة BAE Systems ومجموعة كبيرة من المنظمات الأخرى التي تشكل أكبر قطاع دفاعي في أوروبا.
وحتى قبل تدخل سوناك، كانت دفاتر طلباتهم منتفخة مع قيام الحكومات في جميع أنحاء العالم بزيادة الإنفاق. ارتفعت أسهم شركة بي أيه إي سيستمز، شركة المقاولات البريطانية الرائدة، بنسبة 40 في المائة خلال الأشهر الـ 12 الماضية – متقدمة بكثير عن المؤشر الأوسع في المملكة المتحدة.
ومع ذلك، يبدو من المرجح أن يتم إحباط الآمال في تحقيق تقدم على جبهة رئيسية واحدة. وعلى نحو مماثل، يسارع الاتحاد الأوروبي إلى تعزيز ميزانيات الدفاع والمرونة الصناعية، لكن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يعني أنه يمكن استبعاد الصناعة البريطانية. قالت أورسولا فون دير لاين، رئيسة المفوضية الأوروبية، في مؤتمر صناعي هذا العام، إنه كجزء من أول استراتيجية صناعية دفاعية على الإطلاق للكتلة، من المهم “إنفاق المزيد، والإنفاق بشكل أفضل، وإنفاق الأوروبيين”. وتخضع المبادرة لاقتراحات الدول الأعضاء. ويبقى أن نرى بالضبط كيف ستعمل القواعد في الممارسة العملية، لكنها أطلقت بالفعل أجراس الإنذار بين المسؤولين التنفيذيين في المملكة المتحدة.
وقال أحدهم: “إنه لأمر جيد أن ترغب المفوضية في الحديث عن صناعة الدفاع، ولكن هناك قلقاً بشأن تحديد أهداف سياسية واسعة النطاق كجزء من الاستراتيجية الجديدة”.
وحددت الاستراتيجية هدفا لشراء ما لا يقل عن 50 في المائة من ميزانيتها من موردي الدفاع الأوروبيين بحلول عام 2030 و60 في المائة بحلول عام 2035. ويتمثل الطموح في تعزيز مرونة الكتلة جزئيا من خلال عكس اتجاه الدول الأعضاء إلى شراء المنتجات الأجنبية الصنع. معدات. وعلى الرغم من أن الأسلحة الأمريكية هي الهدف الرئيسي هنا، إلا أنها ستضرب الصناعة البريطانية أيضًا. لن تتمكن الشركات البريطانية من المشاركة إلا على نفس أساس الدولة الثالثة مثل الأعضاء الآخرين من خارج الاتحاد الأوروبي.
في السنوات الأربع التي تلت خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، تم في الواقع استبعاد الصناعة البريطانية من بعض الأنشطة مثل صندوق الدفاع الأوروبي الذي تبلغ قيمته حوالي 8 مليارات يورو – ولا يمكن لشركات الدول الثالثة الاستفادة من التمويل إلا إذا استوفت شروطًا معينة وقامت بتشغيلها. على أراضي الاتحاد الأوروبي. لكن مصدر القلق هو أن القصد السياسي للاستراتيجية سيكون أبعد مدى ويستبعد الشركات البريطانية من البرامج الجديدة.
وقال كيفين كرافن، الرئيس التنفيذي لمجموعة ADS الصناعية التجارية في المملكة المتحدة: “لقد أثبتت أوكرانيا أن القدرة الصناعية تشكل جزءاً كبيراً من الأمن القومي لأي دولة”. “النقطة المهمة هي أن هناك تكلفة بديلة لصناعة الدفاع في المملكة المتحدة في عدم قدرتها على المشاركة في استراتيجية الصناعة الدفاعية المستقبلية للاتحاد الأوروبي.”
ومن بين المخاوف الخاصة أن الشراكات الصناعية القائمة قد يتم خنقها. تحصل شركة BAE على أكثر من 40 في المائة من مبيعاتها السنوية من الولايات المتحدة، لكن الشركة تظل لاعباً كبيراً في أوروبا، جزئياً من خلال البرامج التعاونية. وهي أحد المساهمين الرئيسيين في شركة MBDA، بطلة الصواريخ الأوروبية. وتشارك أيضًا العديد من الشركات البريطانية الصغيرة في سلسلة التوريد.
يقول المطلعون في بروكسل إنه على الرغم من وجود الكثير من التعاطف مع الصناعة في المملكة المتحدة، إلا أن القواعد الخاصة بالشركات من دول ثالثة واضحة. ويشيرون أيضًا إلى أنه كان بسبب إصرار المملكة المتحدة على استبعاد العلاقة الدفاعية والأمنية بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة من مفاوضات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لعام 2020.
ومع ذلك، يرى مراقبو الدفاع منذ فترة طويلة أن هناك أيضًا تكلفة على الكتلة إذا استبعدت من جانب واحد المشاركة الصناعية للمملكة المتحدة. قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، كانت المملكة المتحدة تمثل نحو 20 في المائة من جميع القدرات العسكرية داخل الاتحاد الأوروبي، وفقا للمعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية. العديد من الشركات الأوروبية، بما في ذلك إيرباص وليوناردو، لديها أيضًا عمليات كبيرة في المملكة المتحدة. هناك بعض عدم اليقين حول كيفية التعامل مع هذه الأمور في ظل استراتيجية الدفاع الجديدة للاتحاد الأوروبي.
يقول أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في الصناعة في المملكة المتحدة: “يتعلق الأمر بصحة القاعدة الصناعية الدفاعية الأوروبية. ما نريد تجنبه هو الاضطراب المؤكد المتبادل”.
لقد أثبت الغزو الروسي لأوكرانيا أنه كان بمثابة لحظة فاصلة بالنسبة للأمن الأوروبي والصناعات الدفاعية في أوروبا. وأدت الحرب إلى تعاون وثيق بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة في جهودهما لمساعدة القوات المسلحة الأوكرانية. وهناك بعض التفاؤل بأن التعاون الصناعي الوثيق قد يكون ممكنا إذا تمكن الجانبان من الاتفاق على اتفاقية دفاع وأمنية. وإذا كان بوسع صناع السياسات في كلا المعسكرين أن يتقبلوا أن الدفاع يتعلق بجغرافية أوروبا أكثر من ترسيم الحدود السياسية، فقد لا يظل الباب مغلقاً في وجه الصناعة البريطانية إلى الأبد.
