ماذا لو كان إيلون ماسك هو من يدير الاقتصاد؟

إنه سؤال يستحق الطرح الآن بعد أن دعا دونالد ترامب، في حال إعادة انتخابه، رئيس شركة تسلا إلى رئاسة لجنة كفاءة جديدة “مكلفة بإجراء تدقيق مالي كامل وأداء للحكومة الفيدرالية بأكملها وتقديم توصيات للإصلاح الجذري”.

قال ماسك في برنامج إكس إنه يتطلع إلى “خدمة أميركا إذا سنحت الفرصة. لا حاجة إلى أجر أو لقب أو تقدير”. وهذا مناسب في رأيي، لأنه يتقاضى راتباً فيدرالياً بالفعل: تحصل شركتا تسلا وسبيس إكس على تمويل فيدرالي أكبر من تمويل الإذاعة الوطنية العامة.

على أية حال، يعد ترامب، كجزء من برنامجه الاقتصادي، بـ “هزيمة التضخم بسرعة، وخفض الأسعار بسرعة، وإعادة إشعال النمو الاقتصادي المتفجر”. دعونا نضع جانبا حقيقة (كما يفعل الرئيس السابق في كثير من الأحيان) أن التضخم والأسعار تنخفض بالفعل، وأن النمو في ظل إدارة بايدن-هاريس هو الأفضل في العالم المتقدم.

بدلاً من ذلك، دعونا نطرح سؤالاً مختلفًا: ما هي مساهمات ماسك المحتملة في تحقيق هذه الأهداف؟ قد نبدأ بالنظر إلى كيفية تقييم السوق لماسك، وهو ما لا يبدو جيدًا إذا كنت تستخدم القيمة السوقية لشركة X (التي انخفضت بنسبة 72 في المائة منذ توليه المنصب)، أو تقييم وإيرادات تيسلا المعدلة قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك على مدى السنوات القليلة الماضية. ارتفعت القيمة السوقية لشركة تيسلا بشكل حاد أثناء الوباء، لكنها انخفضت بمقدار النصف منذ أعلى مستوى لها في عام 2021. وعلى نحو مماثل، كافحت تيسلا لمواكبة شركة صناعة السيارات الكهربائية الصينية BYD، التي تنتج سياراتها بتكلفة أقل بكثير.

قال ماسك إنه يعارض الرسوم الجمركية على السيارات الكهربائية التي فرضتها إدارة بايدن على الصين، وهو ما يثير التساؤل حول كيفية تعامله مع الرسوم الجمركية الشاملة التي اقترحها ترامب. قال جولدمان ساكس والعديد من الآخرين إن الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب ستدمر الاقتصاد، وأن خطة كامالا هاريس الاقتصادية، على الرغم من أنها ليست مثالية، ستكون أفضل للنمو بشكل عام.

يقول ترامب الآن إنه سيضع العائدات من الرسوم الجمركية في صندوق ثروة سيادي. تُستخدم هذه الأموال غالبًا لدفع تكاليف أشياء مثل التعليم والبنية الأساسية في البلدان التي لديها مثل هذه الصناديق. لدي شكوك خفية في أنه إذا كان ماسك في السلطة، فإن بعض هذه الأموال كانت ستذهب إلى بناء محطات شحن تيسلا وسعة سبيس إكس.

ولكن هل سيكون هذا مفيداً للنمو؟ ربما، ولكنه من شأنه أيضاً أن يزيد من قبضة القِلة الأميركية الحاكمة على الاقتصاد، وهو ما يشكل مشكلة خاصة عندما يتعلق الأمر بأشياء مثل خصخصة الفضاء.

وكما هي الحال مع كل عمليات الخصخصة، فإن الفكرة هي خفض التكاليف وزيادة الابتكار. ولكي نكون منصفين، تظهر بيانات وكالة ناسا لعام 2014 أن سبيس إكس تمكنت من توصيل كيلوغرام واحد من البضائع إلى محطة الفضاء الدولية بنحو ثلث سعر مكوك الفضاء. والآن تقوم الرحلات الجوية الخاصة بأغلب مهام إعادة الإمداد لمحطة الفضاء، بل وحتى نقل بعض أفراد الطاقم. لقد شاهدنا جميعا في دهشة كيف تخلت بوينج فعليا عن رواد الفضاء في المدار، تاركة ماسك لإنقاذهم.

ولكن كما زعم ماثيو وينزيرل، أستاذ كلية هارفارد للأعمال، فإن الخصخصة، على الرغم من أنها أدت إلى خفض التكاليف وزيادة الابتكار، إلا أنها عززت أيضا قوة الاحتكار. فقد تستفيد شركات الفضاء الجديدة المختارة والممولة جيدا من تقنيات ناسا التي استغرق تطويرها عقودا من الزمن، في حين تخسر الشركات المتعاقدة الراسخة التي ساعدت في بنائها. ولم يحصل دافعو الضرائب الذين مولوا الأبحاث الأساسية على أي حصة في الثروة التي يخلقها المليارديرات في الفضاء، وهو أكبر الموارد العامة على الإطلاق.

في كثير من النواحي، يعكس هذا عدم التوازن في القوة بين القطاعين العام والخاص الذي شهدناه في بناء ثروات السكك الحديدية في القرن التاسع عشر (الذي أدى إلى آخر عصر عظيم من مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة في ثلاثينيات القرن العشرين) أو في تسويق الإنترنت (حيث استفادت حفنة من شركات التكنولوجيا الكبرى، مثل تلك التي يديرها ماسك، أكثر من أي شيء آخر). هل سيكون هذا مفيدًا للاقتصاد؟ يعتمد الأمر على ما إذا كنت ماسك، أو بقيتنا. ربما يكون الحل الحقيقي هنا هو أن نفعل ما فعلناه في ذلك الوقت، وتحويل منصات ماسك إلى مرافق عامة.

بيتر هل توافق؟

قراءة موصى بها

• لقد لفت انتباهي العديد من المقالات في الفاينانشال تايمز هذا الأسبوع، بدءًا من مقال زميلتي كاميلا كافنديش حول كيف أصبحت تربية الأبناء مهنة تسبب القلق. وتتوافق وجهة نظرها إلى حد كبير مع كتاب صديقتي جودي وارنر الجنون المثالي: الأمومة في عصر القلقوقد كتبت كاميلا هذا المقال بعد عودتها إلى الولايات المتحدة بعد فترة من العمل في فرنسا، حيث كانت الأمور أكثر استرخاءً. واستنادًا إلى مقالتها، يبدو أن القلق قد عبر المحيط الأطلسي. وأعتقد أنه من المثير للاهتمام كيف يتزامن هذا مع وباء الوحدة الذي كتبت عنه منذ فترة.

• لقد أحببت أيضًا القراءة الشاملة حول كيفية تزايد الارتباط بين الأمن القومي والأمن الاقتصادي، وهو الموضوع الفرعي لعمودي اليوم حول بعض الجهود الجديدة التي تبذلها وزارة التجارة فيما يتعلق بأمن سلسلة التوريد. ويتضمن العمود مقابلة حصرية مع وزيرة التجارة جينا رايموندو.

• على نحو أكثر مرحاً، كنت منذ فترة طويلة من المعجبين بالطاهية الشهيرة إينا جارتن، التي تُعرف باسم “الكونتيسة حافية القدمين” (زوجها الخبير الاقتصادي جيفري جارتن، صديق قديم ومصدر للخبرة). وكان الملف الشخصي الذي نشرته مجلة نيويوركر عنها ممتعاً للغاية. ونعم، كعكات جوز الهند لذيذة حقاً. نكون كل ذلك…

• لقد قمت للتو بتوصيل ابني إلى جامعة نورث إيسترن الأسبوع الماضي لحضور السنة الأولى من دراسته الجامعية، وأنا متحمس لرؤية نموذجهم التعليمي، والذي يتضمن التفكير بشكل أعمق في تجربة ما بعد الكلية وربط التعليم بعالم العمل (بطرق لا تقوض التعليم الليبرالي الأساسي). تحظى الجامعة بإشادة من منشورات مختلفة. وكما يعلم سكان سوامب، كنت مؤيدًا لإصلاح التعليم الثانوي والعالي لبعض الوقت. أعتقد أن أنواع تجارب العمل العميقة التي تقدمها أماكن مثل نورث إيسترن هي وسيلة رائعة للتأكد من أن التعليم الذي يتقاضى أجورًا تصل إلى ستة أرقام يؤتي ثماره في النهاية.

من سيفوز في الانتخابات الرئاسية لعام 2024؟ انضم إلى صحفيي فاينانشال تايمز، بما في ذلك رنا فوروهار وبيتر شبيجل، في ندوة حصرية للمشتركين في 12 سبتمبر، حيث يقيم المشاركون من المرجح أن يفوز في السباق إلى البيت الأبيض. سجل مجانا هنا.

بيتر سبيجل يرد

رانا، ما لم تكن تريدني حقا أن أتحدث عن إيجابيات وسلبيات تأميم سبيس إكس وتيسلا (أنا “معارض”، للتسجيل)، فإن السؤال الذي تطرحه حقا هو، في اعتقادي، ذو شقين: أولا، كيف ستبدو “لجنة الكفاءة” التي يرأسها ماسك؛ وثانيا، ماذا سيفعل ماسك إذا كان أكثر من مجرد رئيس لجنة، يحاول “إدارة” الاقتصاد كنوع من القيصر السياسي.

دعوني أتناول السؤال الأول أولاً، لأنه ما اقترحه ترامب (وماسك نفسه). وأود أيضاً أن أتناوله لأنه، على الرغم من كل الضجيج الذي أحدثه، ما هو إلا تكرار لفكرة تظل تطل برأسها القبيح مرة كل عقد أو نحو ذلك.

ربما لا يتذكر الكثير من الناس خارج صناعة الكيماويات ومجالات الغموض السياسي اسم جيه بيتر جريس، الذي كان الرئيس التنفيذي لمجموعة الكيماويات المتعددة الجنسيات التي أسسها جده، دبليو آر جريس. وفي عام 1982، عينه رونالد ريجان رئيساً للجنة الكفاءة، للمساعدة في “تجفيف المستنقع”. هل يبدو هذا مألوفاً؟

لقد توصلت ما يسمى بلجنة النعمة إلى بعض التوصيات الجديرة بالثناء، مثل تحسين إدارة الأراضي الفيدرالية وخصخصة بعض الوظائف الحكومية. ولكن مقترحاتها تم تجاهلها إلى حد كبير أو دفنها من قبل المعارضين في الكونجرس.

في الواقع، أستطيع أن أتذكر على الأقل محاولتين مماثلتين في حياتي السياسية: الأولى عندما اختار بِل كلينتون نائبه آل جور لرئاسة لجنة “إعادة اختراع الحكومة”، والتي كانت تسمى رسمياً “مراجعة الأداء الوطني”. والواقع أن الشيء الوحيد الذي أتذكره من جهود جور كان ظهوره في برنامج ديفيد ليترمان وهو يكسر منفضة سجائر في محاولة مؤلمة لإظهار مدى سخافة القواعد التنظيمية الفيدرالية.

ثم كانت هناك لجنة سيمبسون-بولز، التي عينها باراك أوباما، وشارك في رئاستها الديمقراطي إرسكين بولز، وهو أحد كبار مساعدي كلينتون السابقين، والجمهوري آلان سيمبسون، وهو عضو سابق في مجلس الشيوخ عن ولاية وايومنغ. ومثل لجنة جريس، قدمت لجنة سيمبسون-بولز بعض التوصيات الذكية ــ والتي لم يتم تبني سوى القليل منها على الإطلاق.

إنني أطرح هذه الأمثلة السابقة لأشير إلى ما ينبغي أن يكون واضحا بشأن مقترح ترامب-ماسك: لقد حاول أشخاص أذكياء للغاية، بعضهم يتمتع برادارات سياسية أفضل بكثير من رادار ماسك، هذا من قبل ولم يحققوا سوى القليل جدا.

أما فيما يتصل بالسؤال الوارد في عنوانك، رانا، فأنا لست متأكداً من أننا لابد وأن نخمن ما قد يفعله ماسك إذا “أدار” الاقتصاد. فقد كان صريحاً إلى حد كبير بشأن دفاعه عن نوع من النظرة العالمية الليبرالية المشفرة التي أصبحت شائعة في العديد من أركان وادي السيليكون ــ إلغاء القيود التنظيمية، وخصخصة، وتفكيك الدولة الإدارية.

ولكن دعونا نكون صادقين: لن يتمكن ماسك، أو أي فرد آخر، من “إدارة” الاقتصاد الأميركي على الإطلاق. فالسلطة الرئاسية محدودة بالكونجرس والوكالات المستقلة مثل بنك الاحتياطي الفيدرالي والجهات الفاعلة في القطاع الخاص مثل أسواق رأس المال الدولية والشركات المتعددة الجنسيات.

ربما يظن ماسك أنه سيحصل على وظيفة من ترامب تتمتع بسلطات واسعة النطاق. لكنني أظن أنه سينتهي به الأمر بخيبة أمل مثل جيه بيتر جريس.

تعليقاتك

والآن كلمة من سكان مستنقعاتنا…

ردا على “الحديث عن حملة قمع قادمة لشركات وسائل التواصل الاجتماعي مبالغ فيه”:
“هناك جزء واحد من السياق في قصة ماسك والبرازيل لم أره يتم تغطيته وهو أن إكس وماسك يزيلان المحتوى للحكومات في أماكن أخرى مثل تركيا والهند! يبدو أن الاختلاف هنا هو أنه لا يحب إزالة المحتوى اليميني للحكومات ذات الميول اليسارية … أشعر أن هذا السياق مهم.

وبدون هذا السياق، قد يبدو الأمر كما لو أنه يتخذ موقفًا شاملاً بشأن هذه القضية، ولكنه وX ليسا كذلك على الإطلاق…” — متين توكسوز-إكسلي