افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
غالبًا ما أبحث عن العزاء في القنفذ الأفريقي القزم الذي تبنيته بعد يوم طويل من حضور الأحداث ومقابلة الأشخاص وكتابة المقالات في موعد نهائي ضيق. قبل أن أنقذها من مركز للحيوانات، لم أتخيل قط أن أعتني بحيوان أليف في هونغ كونغ. لكنني لست وحدي.
وقفز عدد القطط والكلاب هنا إلى 584400 في العام الماضي من 549100 في عام 2018، وفقا لشركة أبحاث السوق يورومونيتور إنترناشيونال، بينما زاد العدد في سنغافورة بنحو 8 في المائة إلى 207400.
كما تحدت الصناعة التباطؤ الاقتصادي في الصين. ونمت مبيعات سوق الحيوانات الأليفة في الصين إلى ما يقدر بنحو 13.6 مليار دولار في العام الماضي، ارتفاعًا من 6.9 مليار دولار في عام 2018. وفي هونج كونج، نمت إلى 1.2 مليار دولار في عام 2023 من 0.8 مليار دولار في عام 2018، وفقًا لشركة يورومونيتور، في حين تضاعف عدد الأطباء البيطريين في الصين. العقد الماضي.
لقد اقتنى العديد من أصدقائي هنا حيوانات أليفة بينما يعيدون التفكير في إنجاب الأطفال، نظرا للتكاليف الباهظة لتربيتهم، والحملة السياسية على نظام التعليم بمناهج “الأمن القومي” الجديدة وغير ذلك من خيارات نمط الحياة، بما في ذلك السكن في مدينة مكتظة بالسكان.
ولكن، على الرغم من أن الحيوانات الأليفة ليست باهظة الثمن مثل الأطفال، إلا أن الحيوانات الأليفة لها ثمن أيضًا. تبلغ تكلفة الفحص الصحي المنتظم لدى الطبيب البيطري للحيوانات الأليفة أكثر من 1500 دولار هونج كونج (192 دولارًا أمريكيًا) في كل مرة. يمكن أن يكلف الطعام والوجبات الخفيفة ومواد الفراش وخدمات العناية بقنفذي مئات دولارات هونج كونج شهريًا، ناهيك عن الجراحة والرعاية الإضافية المحتملة مع تقدمها في السن. يزدهر التأمين الطبي للحيوانات الأليفة، وخاصة للقطط والكلاب، ولكن أيضًا للسلاحف والسلاحف والطيور – على الرغم من أنه ليس للقنافذ بعد.
قال زوي تشينج، الشريك الإداري في شركة IAM Wealth للوساطة التأمينية: “الرعاية الصحية للحيوانات الأليفة يمكن أن تكلف ما يعادل الرعاية الصحية الخاصة للبشر”. على سبيل المثال، يمكن أن يكلف الكلب الذي يخضع لعملية جراحية لعلاج التهاب البنكرياس أكثر من 30 ألف دولار هونج كونج.
قال لي جاكي لوي، الشريك في شركة برايس ووترهاوس كوبرز في هونج كونج: “هذا هو أحد القطاعات التي سيكون الناس فيها أكثر ترددا في خفض الإنفاق”. تقدر شركة برايس ووترهاوس كوبرز أن هناك حوالي 120 مليون كلب وقطة أليف في البر الرئيسي للصين في عام 2023. “على الرغم من عمليات الإغلاق الناجمة عن فيروس كورونا، فإننا نشهد نموًا مستمرًا في ملكية الحيوانات الأليفة وتبنيها”. يضيف لوي أن المؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي لهم تأثير أيضًا.
وقال إنه من المتوقع حدوث نمو قوي خلال العامين المقبلين في الأغذية الحيوانية ومستلزماتها والرعاية الصحية، مع زيادة عدد المالكين الأصغر سنا لأول مرة، مما يجعل هذا القطاع واحدا من أسرع قطاعات السلع الاستهلاكية نموا.
وينطبق هذا على سوق رعاية الحيوانات الأليفة العالمي الذي تبلغ قيمته مليارات الدولارات ككل. وقدر تقرير بلومبرج إنتليجنس العام الماضي أنه يمكن أن يرتفع من 320 مليار دولار إلى ما يقرب من 500 مليار دولار في جميع أنحاء العالم بحلول نهاية العقد. ورغم أن الولايات المتحدة وأوروبا من بين أكبر الأسواق، فقد توسعت بسرعة أيضاً في آسيا على مدى العقد الماضي، حيث تظل معدلات الخصوبة المنخفضة أحد المساهمين المحتملين في نمو أقوى.
تتمتع هونج كونج الآن بأعلى معدل إنفاق للفرد على الحيوانات الأليفة بين المدن والمناطق الرئيسية في آسيا والمحيط الهادئ، وفقًا لبيانات يورومونيتور. في معرض للحيوانات الأليفة أقيم هنا في يناير/كانون الثاني، تم عرض ملابس تشبه دمية باربي، ومكملات غذائية وبروبيوتيك، وأطعمة طازجة مطهية حسب الطلب مثل “لحم الضأن الذي يتغذى على العشب”.
يمكن للقطط والكلاب أيضًا قضاء إجازة على متن طائرات خاصة مستأجرة من خلال وكالات السفر المتخصصة. يمكن أن تكلف الرحلة التي تستغرق أسبوعًا إلى طوكيو من هونج كونج ما لا يقل عن 159000 دولار هونج كونج لكل حيوان أليف ومالك. يخطط ماي هونغ وجوناثان وونغ، وكلاهما متخصصان في الإدارة، للقيام برحلة بالطائرة إلى أوساكا مع كلبهما البودل البالغ من العمر 11 عامًا هذا الخريف. قالت لي هونغ: “طالما أن الدببة (حيوانها الأليف) سعيدة، فنحن سعداء”.
ولكن هناك جانب قاتم لهذه الصورة. تضاعفت حالات التخلي عن الحيوانات في سنغافورة ثلاث مرات تقريبًا على أساس سنوي في عام 2023، وفقًا لجمعية منع القسوة على الحيوانات. كما أنها آخذة في الارتفاع في هونغ كونغ منذ عام 2020، كما يقول مركز إنقاذ الحيوانات الأليفة المهجورة. ويرجع ذلك جزئيًا إلى الهجرة الجماعية للمقيمين إلى المملكة المتحدة وكندا وأماكن أخرى بسبب حملة القمع التي فرضتها بكين، حيث ترك الكثيرون حيواناتهم الأليفة وراءهم.
على الرغم من أن بيع وشراء القنافذ يعد أمرًا غير قانوني في مدينتي، فقد تم التخلي عن ما لا يقل عن 13 قنفذًا أليفًا في أغسطس وحده من العام الماضي، وفقًا لجمعية القنفذ في هونج كونج. لقد كان حيواني للأسف من بين تلك التي تم العثور عليها في عام 2022. ومن المشجع أن أقرأ تحديثات المتبنين الجدد مثلي بينما يبتسم حيواني الأليف، الذي نام على ذراعي، قليلاً.
