ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في الخَرَف myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تمكنت شركة بريطانية تعمل في مجال التكنولوجيا الحيوية، تستكشف طرقًا جديدة لعلاج مرض الزهايمر وغيره من أمراض التنكس العصبي، من جمع 48 مليون جنيه إسترليني (61 مليون دولار) في أول جولة تمويل كبيرة لها.
وعلى الرغم من أن شركة AstronauTx لا تتوقع أن يصل أي من أدويتها إلى العيادات لمدة ثلاث أو أربع سنوات على الأقل، فإن التمويل يعد خطوة نحو مساعدة الملايين من المرضى.
ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، يعاني 55 مليون شخص في جميع أنحاء العالم من الخرف، وهناك ما يقرب من 10 ملايين حالة جديدة كل عام، مما يجعلها واحدة من أكثر المشاكل الصحية العالمية إلحاحا.
انفصلت الشركة عن كلية لندن الجامعية في عام 2019، بتمويل أولي من صندوق اكتشاف الخرف بقيمة 250 مليون جنيه إسترليني.
تم إنشاء الصندوق من قبل الحكومة بالشراكة مع الصناعة وجمعية أبحاث الزهايمر الخيرية في المملكة المتحدة للاستثمار في الأساليب المبتكرة لمعالجة المرض.
وشاركت العديد من الصناديق الدولية في الجولة الأولى، والتي قادها صندوق Novartis Venture Fund، وتضمنت استثمارات لاحقة من قبل صندوق Dementia Discovery Fund. بلغ التمويل السابق لشركة AstronauTx 11 مليون جنيه إسترليني.
كما يوحي اسمها، تأسست الشركة في الأصل لإعادة ضبط سلوك الخلايا النجمية، ودعم الخلايا في الدماغ التي تلعب دورًا حيويًا في الحفاظ على صحة الخلايا العصبية. الخلايا العصبية هي الوحدات الأساسية للدماغ والجهاز العصبي.
من خلال منع تدهور الخلايا النجمية في الأمراض التنكسية العصبية، يتوقع علماء AstronauTx الحفاظ على عمل الخلايا العصبية بشكل جيد لفترة أطول.
وقال ديفيد رينولدز، الرئيس التنفيذي لشركة AstronauTx، إنه في حين كانت الخلايا النجمية لا تزال جزءًا مهمًا من أبحاث الشركة، فقد توسعت الشركة إلى حملة أوسع لدرء أعراض الخرف في مواجهة التنكس العصبي.
وقال: “نحن نركز على مجالات مختلفة من علم الأحياء للحفاظ على عمل الدماغ بشكل جيد خلال دورة الـ 24 ساعة”. “خلال النهار، نريد تحسين وظيفة الشبكات العصبية وتعزيز عملية التمثيل الغذائي التي تجعل الخلايا العصبية تتحدث مع بعضها البعض بأكبر قدر ممكن من الكفاءة.”
وبعد ذلك، في الليل، لا يقوم الدماغ بتجميع الذكريات فحسب، بل يقوم أيضًا بإزالة النفايات التي تتراكم أثناء النهار. يهدف AstronauTx إلى جعل عملية التصفية أكثر كفاءة لتقليل تراكم البروتينات السامة مثل تاو والأميلويد المتورطين في التنكس العصبي.
وقالت روث ماكيرنان، المؤسس المشارك ورئيس شركة AstronauTx: “ستكون علاجاتنا عبارة عن أدوية عن طريق الفم، يمكن تطبيقها على العديد من حالات التنكس العصبي مع فوائد حادة ومزمنة”.
وقال رينولدز إن الشركة تهدف إلى اختيار أول مركب رئيسي لها للتطوير ما قبل السريري خلال عام مع إجراء التجارب السريرية ما بين ثلاث إلى أربع سنوات في المستقبل. وهذا يعني أنه من غير المرجح أن تكون منتجات AstronauTx الأولى في السوق حتى ثلاثينيات القرن الحالي.
خلال العام الماضي، أثبت عقاران يعتمدان على الأجسام المضادة، دونانيماب من شركة إيلي ليلي وليكانيماب من شركة بيوجين وإيساي، في التجارب السريرية إبطاء فقدان الذاكرة والتدهور المعرفي في مرض الزهايمر، عن طريق إزالة بروتين الأميلويد من الدماغ. لكن كلاهما يجب أن يُعطى عن طريق التسريب، ولا يقترب أي منهما من أن يكون علاجًا للخرف.
وقال رينولدز: “إن منتجاتنا ستكون مكملة للعلاجات التي تقلل الأميلويد”. “سوف يزيلون ليس فقط الأميلويد ولكن أيضًا مجموعة كاملة من السموم.”
يعد AstronauTx واحدًا من 17 استثمارًا نشطًا لصندوق Dementia Discovery Fund. وقال لورانس باركر، الشريك في الصندوق: “تتابع هذه الشركات بشكل جماعي برامج اكتشاف الأدوية ضد أكثر من 40 آلية بيولوجية مختلفة عبر مجموعة من الأمراض التنكسية العصبية التي تؤدي إلى الخرف”.
