في عام 2016 – تمامًا كما دخلت مرحلة التعافي بعد العلاج من شكل عدواني من سرطان الثدي – بدأت إيفي كورميكان في الحصول على ماجستير في إدارة الأعمال التنفيذية. لقد كان ذلك شيئًا قررت القيام به بمجرد تشخيص حالتها، مما جعلها غير قادرة على العمل كطيارة طيران.
وتقول: “عندما بدأت الطيران، لم يخطر في بالي أنني لن أتمكن من الطيران أو أنني سأتعرض للسقوط في مرحلة ما”. “وعندما فعلت ذلك، كان أول ما فكرت به هو أنني سأعود إلى المدرسة للحصول على درجة الماجستير في إدارة الأعمال، لأنني كنت أرغب دائمًا في ذلك.”
ساعد برنامج الماجستير التنفيذي في إدارة الأعمال في الحفاظ على معنوياتها مرتفعة، حتى لو تم قص جناحيها. وتقول: “لقد كان وقتًا عصيبًا وعصيبًا”. “والحمد لله أني حصلت على هذا لتعزيز ثقتي بنفسي. إنها طريقة رائعة للحفاظ على حركة عقلك ومنع نفسك من الذهاب إلى الأماكن المظلمة.
لقد نسج التعليم طوال مسيرتها المهنية، الأمر الذي أخذها من طيارة طيران إلى تعليم أقرانها، والآن إلى تأسيس شركة ناشئة لتدريب الطيارين في الواقع الافتراضي.
في الصف الثامن في إحدى ضواحي شيكاغو، كلفت معلمة الصحافة الخاصة بها بمهمة إجراء مقابلة مع شخص ما في وظيفة شعرت كورميكان أنها لا تستطيع القيام بها بنفسها. كانت تعيش بالقرب من المطار وفكرت: “أوه، هذا سهل. سأذهب لمقابلة طيار لأن الجميع يعلم أن الرجال العسكريين فقط هم من يصبحون طيارين.
عندما وصلت لإجراء مقابلة مع كبير الطيارين في مدرسة الطيران القريبة، كانت لديها 10 أسئلة. لكن بينما كانوا يتحدثون، تضاعفت تلك الأسئلة وانتهى الأمر بكورميكان بالذهاب في رحلة جوية. وتقول: “هكذا عضتني حشرة الطيران”.
بدأت تعلم كيفية الطيران في عمر 16 عامًا، قبل أن تكمل تدريبها في جامعة داكوتا الشمالية. وفي عام 1997، حصلت على وظيفة طيران في شركة طيران كونتيننتال آنذاك.
أصبح التدريب والتدريس جزءًا كبيرًا من عملها. في أوائل التسعينيات، على سبيل المثال، كان كورميكان هو الطيار الرئيسي ومدرب الطيران في شركة Altitudes Flight Training. كما شغلت أيضًا مجموعة متنوعة من الأدوار التعليمية في شركة كونتيننتال، وبعد اندماج عام 2010، في شركة يونايتد إيرلاينز. وشملت هذه التدريبات على العوامل البشرية، والتي تهدف إلى فهم العلاقة بين الموظفين ومعداتهم والبيئة المحيطة؛ كمدرس لـ “فحص الطيارين”، الذي يقوم بتقييم الطيارين الآخرين؛ ونائب رئيس لجنة تدريب رابطة طياري الخطوط الجوية.
وتقول: “لقد وجدت أن شغفي بالتدريس والتعلم تبعني”. ” . . . لقد أحببت الجزء الخاص بالطيران، ولكنني كنت أيضًا راضيًا بشكل جوهري عن القيام بأشياء أخرى في الحياة المهنية وفي الميدان.
خلال فصل دراسي عن ريادة الأعمال في كلية كيلوج للإدارة في جامعة نورث وسترن في إلينوي، عمل كورميكان – الذي قال مازحا “لم أتمكن من تهجئة تكنولوجيا المعلومات قبل الحصول على شهادة الماجستير في إدارة الأعمال” – في فريق من خبراء التكنولوجيا. ووجدت نفسها تتعلم المزيد عن التكنولوجيا، وكما فعلت، فإن شغفها بالطيران ممزوج بهذه المعرفة الجديدة. “كنا نتحدث عن الطيران، ونتحدث عن المحاكاة، ونتحدث عن كيفية تدريب الطيارين وأشياء من هذا القبيل. وظهر الواقع الافتراضي والواقع المعزز، وبمجرد أن تعرضت لهما، قلت: “أوه، هذا لا يمكن إيقافه”.
وبهذا تم زرع بذور المشروع التجاري. لكن الأمر استغرق إجازة ثانية بسبب مضاعفات علاجها لكورميكان للبدء.
في عام 2017، أثناء إجازة غياب، أنشأت Visionary Training Resources، وهي شركة ناشئة توفر تدريبًا لطياري شركات الطيران في الواقع الافتراضي. تقول كورميكان: “أنا أعتبره بمثابة الفصل الثاني إلى حد ما”، مشيرة إلى أن برنامج VTR يجمع بين شغفها بالتعلم ودرجة الماجستير في إدارة الأعمال – والثقة التي منحتها إياها في عالم الأعمال – ومعرفتها بالطيران.
هناك نقص كبير في الطيارين – يقول كورميكان إن الصناعة تحتاج إلى 450 ألف طيار في السنوات العشرين المقبلة – والهدف هو استخدام الواقع الافتراضي “لإنتاج طيارين أفضل، بشكل أسرع” مع الحفاظ على السلامة. وتبحث الشركة أيضًا عن طرق أخرى يمكن من خلالها استخدام الواقع الافتراضي في صناعة الطيران، بما في ذلك تطوير المهارات الشخصية والتأهيل وإجراء المقابلات وتدريب الموظفين.
لقد كان برنامج EMBA فعالاً في المساعدة على إطلاق الأعمال. تقول كورميكان إن بعض كبار المسؤولين التنفيذيين لديها في شركة VTR – التي توظف حاليا 38 شخصا – هم من شبكة كيلوج، وكذلك العديد من المستثمرين والمستشارين لديها الذين كانت خبراتهم في مجالات تخصصهم ذات قيمة.
“أحد الأساتذة، البروفيسور هاري كريمر، يقوم عادة بتدريس دروس القيادة. ويحب أن يقول: من في حافلتك؟ إذا كنت ستبدأ بشيء ما، فأنت بحاجة إلى ملء الحافلة الخاصة بك أولاً. “كان لدي حافلة كبيرة حقًا.”
وكان الفصل الدراسي الذي قدمه البروفيسور لي طومسون حول الفرق الرائدة ذات التأثير العالي قويًا أيضًا. يتذكر كورميكان قائلاً: “عندما ذهبت إلى كيلوغ، كنت بالفعل قائداً”. وتقول: “لذا كان فريقي يتألف عادةً من خمسة إلى 12 شخصًا، اعتمادًا على حجم الطائرة التي حلقت بها”.
تقول: “اعتقدت أنني أعرف كيفية قيادة فريق عالي التأثير، لكني لم أكن أعرف ذلك”، مشيرة إلى أن المفتاح هو معرفة الفرق بين “التمهيد” وفهم البنية الكامنة وراء ما يحدث في الفرق عالية الأداء.
لقد أثر هذا على كيفية تعاملها مع VTR الرائدة. في البداية، عندما كانت هي فقط من تدير العمل، كانت تتولى كل شيء. ولكن مع نمو الشركة الناشئة، تحاول أن تظل “متراجعة”. وهذا يساعدها في الحفاظ على منظور أوسع، ولكنه يسمح أيضًا لفريقها – “الذي يتمتع بأداء عالٍ، والذين يعرفون عملهم بشكل أفضل بكثير من أي وقت مضى” – بالمضي قدماً.
وتقول إنه عندما يتعلق الأمر بقيادة فريق عالي التأثير، فإنك لا تقوم بذلك بنفسك. “إنهم يقودونها. أنت هناك لمساعدتهم.”
بعد حصولها على ماجستير إدارة الأعمال التنفيذي، وجدت كورميكان أن شبكة الخريجين ستصبح قريبًا أقرب إلى موطنها: بمجرد الانتهاء من البرنامج، بدأ زوجها، وهو أيضًا طيار طيران، الدورة. وفي الواقع، نصيحتها لأي شخص يفكر في دراسة برنامج الماجستير التنفيذي في إدارة الأعمال هي: “فقط افعل ذلك”.
وتقول: “لن يكون هناك أبدًا وقت مثالي، أو سبب مثالي، أو وظيفة مثالية”. “في العامين المقبلين، سوف يمرون بطريقة أو بأخرى. إذا بدأته، فسوف تنتهي منه، وسوف تصل إلى الطرف الآخر في نسخة أفضل وأفضل من نفسك.
