افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
عندما أعلنت شركة BASF الأسبوع الماضي أنها ستبيع حصص مصنعيها في منطقة شينجيانغ الصينية، أشارت إلى مزاعم خطيرة عن انتهاكات حقوق الإنسان من قبل موظفي شريكها المحلي في المشروع المشترك، والتي كانت “تتعارض مع قيمها”.
وجاءت هذه الخطوة في أعقاب تقارير إعلامية ألمانية تفيد بأن موظفين مزعومين في شريك الشركة في المشروع المشترك، شينجيانغ ماركور للصناعات الكيماوية، قاموا “بزيارات منزلية” لعائلات الأويغور لجمع الأدلة التي سيتم نقلها إلى السلطات.
وشددت شركة BASF على أن عمليات التدقيق في مشاريعها الصينية لم تجد أبدًا أي مؤشر على انتهاكات حقوق الإنسان في عملياتها في شينجيانغ – وهي المنطقة التي ارتكبت فيها بكين انتهاكات واسعة النطاق لحقوق الإنسان ضد الأويغور والجماعات الإسلامية الأخرى.
لكن ماركور لم تحاول إخفاء أن موظفيها كانوا يقومون بزيارات منزلية بموافقة الدولة لعائلات الأويغور. بل على العكس تمامًا: يبدو أن حسابات هذه الزيارات قد تم إدراجها في بيانات المسؤولية الاجتماعية لشركة ماركور، وفقًا لتقارير دير شبيجل.
يسلط الحادث الضوء على كيف تكافح الشركات الغربية العاملة في الصين بشكل متزايد لتجاوز الصدع المتزايد بين قيم العديد من المستثمرين في بلدانهم الأصلية وقيم الحكومة الصينية – بالإضافة إلى التشريعات الحالية في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي التي تستهدف سلاسل التوريد في شينجيانغ.
يمكن أن تكون معاقبة الشركات العالقة في مشاحنات جيوسياسية حول حقوق الإنسان سريعة، كما يتضح عندما قاطع المستهلكون الصينيون علامات تجارية مثل H&M وNike في عام 2021 على نطاق واسع بعد أن أذعنوا للضغوط من مناطقهم الأصلية لوقف شراء القطن من شينجيانغ.
تقول جاني ويرنينج، رئيسة أسواق رأس المال البيئية والاجتماعية والحوكمة في Union Investment، إن شركة BASF – التي تبني مصنعًا للبتروكيماويات بقيمة 10 مليارات يورو في جنوب الصين – من غير المرجح أن تواجه مقاطعة بسبب قرارها بالانسحاب من شينجيانغ بشكل رئيسي لأن “الصين تحتاج إلى المنتجات التي تحتاجها”. BASF تصنع (في البلاد)”.
لكن الأمر نفسه لا ينطبق بالضرورة على شركة فولكس فاجن، التي ستصبح الآن آخر مجموعة ألمانية كبيرة متبقية لها مصنع في شينجيانغ، وإن كان الآن مجرد مركز توزيع. وقال فيرنينغ: “تحتاج شركة فولكس فاجن إلى الصين لبيع سياراتها، لكن الصين لديها شركات تصنيع سيارات خاصة بها الآن”، مسلطًا الضوء على كيفية اعتماد المجموعة التي يقع مقرها في فولفسبورج على البلاد لتحقيق ما يقرب من نصف أرباحها.
مع قرار BASF بالانسحاب من شينجيانغ، يقول فيرنينغ إن الضغط سيتزايد على شركة فولكس فاجن للقيام بالشيء نفسه – أو تقديم معلومات أكثر تفصيلاً حول سلاسل التوريد والأنشطة الخاصة بها في المنطقة.
وبينما كانت شركة BASF تقوم بتدقيق مصانعها في شينجيانغ لسنوات، لم تكشف الشركة أبدًا عن النطاق الدقيق للمراجعات ولا أسماء شركات التدقيق الفعلية. لكن زيادة الشفافية في عمليات التدقيق في منطقة حيث يتعرض السكان المحليون للقمع الشديد تأتي مصحوبة بمخاطر تتعلق بالسمعة، كما حدث مع شركة فولكس فاجن في ديسمبر/كانون الأول.
بعد أيام فقط من نشر شركة فولكس فاجن ملخصاً لمراجعتها التي طال انتظارها والتي لم تجد أي مؤشرات على استخدام العمل القسري في مصنع الشركة في شينجيانغ، نأى غالبية الموظفين في لونينغ، الشركة الاستشارية الألمانية التي كانت وراء المراجعة، بأنفسهم علناً عن النتائج.
وفي محاولة لتهدئة التداعيات، قال مؤسس الشركة ماركوس لونينج لصحيفة فايننشال تايمز إن أساس التدقيق كان عبارة عن مراجعة الوثائق المتعلقة بموظفي المصنع البالغ عددهم 197 موظفًا بدلاً من إجراء مقابلات – وهو ما يتعارض مع ما قالته فولكس فاجن ولونينج سابقًا – واستمر في ذلك. لتكرار ما كان النقاد يقولونه طوال الوقت.
إن سؤال الموظفين عن واقع الحياة في شينجيانغ كان من شأنه أن “يعرضهم للخطر”. قال لونينج في ذلك الوقت: “حتى لو كانوا على علم بشيء ما، لا يمكنهم قول ذلك في مقابلة”، مما قوض عملية تدقيق شركته، التي ساعدت شركة فولكس فاجن على فقدان تصنيف “العلم الأحمر” البيئي والاجتماعي والحوكمة من قبل مزود المؤشرات MSCI.
ثم أعلنت شركة فولكس فاجن هذا الأسبوع أنها تجري محادثات مع شريكها الصيني في المشروع المشترك SAIC حول “الاتجاه المستقبلي للأعمال” في شينجيانغ، في أعقاب مزاعم جديدة عن العمل القسري فيما يتعلق بمسار الاختبار الذي بنته الشركتان في المنطقة. لكن شركة فولكس فاجن لم تذكر ما إذا كان الانسحاب المحتمل مطروحًا على الطاولة.
وسبق أن قال المطلعون على الشركة إنه سيكون من المستحيل على الشركة الانسحاب من شينجيانغ، لأن ذلك سيثير غضب شركائها في المشروع المشترك المملوك للحكومة الصينية.
يثير هذا الارتباط ببكين نقطة أوسع. ومع اتهام الحكومة الصينية بالقمع في شينجيانغ، لا يزال من الممكن أن تواجه شركة فولكس فاجن أسئلة حول عملياتها في البلاد حتى لو تم حل مشروع شينجيانغ. وسوف تصبح هذه قضية متنامية ليس فقط بالنسبة لشركة فولكس فاجن، ولكن بالنسبة لأي شركة متعددة الجنسيات في البلاد.
