افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب هو المدير التنفيذي للشراكة العالمية لأبحاث وتطوير المضادات الحيوية
لم تكن معدلات البقاء على قيد الحياة بسبب السرطان أعلى من أي وقت مضى، وكذلك تكاليف علاج السرطان، مع كون الأسعار المتصاعدة للأدوية الجديدة القوية هي المحرك الرئيسي. ولأن عدد التجارب السريرية لأدوية السرطان الجديدة بلغ أعلى مستوياته على الإطلاق، ولأن الغالبية العظمى من العلاجات الدوائية الجديدة تكلف أكثر من 283 ألف دولار في الولايات المتحدة لكل مريض سنويا، فمن المتوقع أن يستمر هذا الاتجاه.
لكن مثل هذا التقدم يأتي بتكلفة: الافتقار إلى الاستثمار في أنواع أخرى من الأدوية، وخاصة المضادات الحيوية، التي غالبا ما تكون خط الدفاع الأخير لمريض السرطان.
تعد العدوى السبب الرئيسي الثاني للوفاة بين مرضى السرطان، وتؤدي إلى دخول واحد من كل خمسة إلى المستشفى أثناء العلاج. وبالنظر إلى أن العديد من علاجات السرطان تضعف جهاز المناعة، مما يجعل المرضى أكثر عرضة للإصابة بالعدوى، فإن هذا أمر متوقع إلى حد ما. لكن الأطباء يرون على نحو متزايد أن العدوى أصبحت مقاومة للأدوية، فالمضادات الحيوية التي كانت فعالة ضدها لم تعد فعالة. وبدون مضادات حيوية جديدة وفعالة، فإن الوضع سوف يزداد سوءا، مع بقاء المزيد من الناس على قيد الحياة من السرطان ثم يموتون بسبب عدوى كان من الممكن علاجها في السابق.
إن الاستثمار في أدوية السرطان الجديدة من دون بناء ترسانة فعالة ضد العدوى، سواء من حيث الأرواح التي تم إنقاذها أو من الناحية النقدية، هو اقتصاد زائف.
إلا أن هذا هو بالضبط ما نراه. في عام 2020، تلقت شركات الأورام ما يقرب من 7 مليارات دولار من الاستثمارات، بزيادة قدرها 900 في المائة منذ عام 2011. في المقابل، جمعت شركات الأدوية 160 مليون دولار فقط لأبحاث المضادات الحيوية، وهو انخفاض على مدى العقد الماضي.
لقد تراجع النشاط التجاري والأبحاث في مجال المضادات الحيوية منذ الثمانينات. أحد الأسباب التي يُستشهد بها كثيرًا هو أن تطوير المضادات الحيوية ليس مربحًا. ولأن دورات العلاج بالمضادات الحيوية تميل إلى أن تكون قصيرة، ولأن الممارسة الجيدة تملي الإقلال في استخدامها في مواجهة ارتفاع مقاومة الأدوية، فمن المؤكد أنها سوق أقل ربحية مقارنة بالسرطان وبعض الأمراض الأخرى.
في الواقع، يمكن أن تكون المضادات الحيوية مربحة. لكن المشكلة تتعلق بتكاليف التطوير النموذجية التي تبلغ أكثر من مليار دولار، والإيرادات السنوية غالبا ما تكون أقل من 100 مليون دولار، مع تأخر العائد على الاستثمار – إن وجد. في المقابل، فإن إيرادات أدوية السرطان أعلى بكثير وهي سوق نمو، حيث من المتوقع أن يرتفع الإنفاق العالمي من 196 مليار دولار في عام 2022 إلى 375 مليار دولار بحلول عام 2027. ويمكن القول إن هذا غير مستدام.
ومن الممكن أن تؤدي أرقام بهذا الحجم إلى تشويه السوق، مما يجذب الاستثمار بعيداً عن تطوير أدوية مهمة أخرى، مثل المضادات الحيوية. كما قد يؤدي هذا إلى إدامة التصور العام بأن أدوية السرطان لها قيمة أكبر في إنقاذ الأرواح: فالناس يخافون من السرطان ولكنهم بالكاد يدركون التهديد الذي تفرضه مقاومة مضادات الميكروبات.
للوهلة الأولى، من السهل معرفة سبب شعور الناس بهذه الطريقة. يموت ما يقرب من 10 ملايين شخص سنويا بسبب السرطان، وهو رقم من المتوقع أن يرتفع، مما يجعله ثاني أكبر قاتل بعد أمراض القلب والأوعية الدموية. في الواقع، قد تقتل العدوى عددًا أكبر من الأشخاص، لكن هذه الوفيات تُعزى عادةً إلى أسباب كامنة مختلفة، بما في ذلك السرطان.
ووفقا لبعض التقديرات، تودي العدوى بحياة ما يصل إلى 13.7 مليون شخص سنويا، منهم ما يقرب من 5 ملايين مرتبطة بالبكتيريا المقاومة للأدوية. وحتى التقديرات المتحفظة تظهر أن مقاومة مضادات الميكروبات هي بالفعل واحدة من أكبر الأمراض القاتلة في العالم. وإذا سمحنا لهذا الأمر بالاستمرار، فستكون مجرد مسألة وقت قبل أن تحصد البكتيريا المقاومة للأدوية أرواحًا أكثر من تلك التي يحصدها السرطان.
ويتعين علينا أن نعمل على إحياء مشاريع البحث والتطوير في مجال المضادات الحيوية، لضمان استمرارنا في الحصول على مضادات حيوية جديدة وفعّالة في مواجهة انتشار ونمو الجراثيم المقاومة للأدوية. تُظهِر منظمات مثل منظمتي أنه من الممكن تسريع تطوير المضادات الحيوية والوصول إليها مع القدرة على استهداف مسببات الأمراض ذات الأولوية لمنظمة الصحة العالمية – البكتيريا المقاومة للأدوية المتعددة والتي تشكل أكبر تهديد لصحة الإنسان، وليس أقلها السرطان مرضى. هدفنا هو تطوير خمسة علاجات جديدة بالمضادات الحيوية بحلول عام 2025.
سوف تمثل البلدان ذات الدخل المنخفض ما يقرب من ثلاثة أرباع الوفيات الناجمة عن السرطان بحلول عام 2030. وعلى الرغم من الرأي السائد بأن الإفراط في الاستخدام هو السبب الرئيسي لمقاومة الأدوية، فإن محدودية الوصول إلى المضادات الحيوية الأساسية تساهم أيضا في ارتفاع مقاومة مضادات الميكروبات في هذه البلدان وبشكل عاجل. يحتاج إلى معالجة.
سوق المضادات الحيوية فاشل. ويرتبط هذا الفشل بنجاح سوق أدوية السرطان. نظرًا لأن أدوية السرطان مربحة للغاية، يمكن اعتبار تطوير المضادات الحيوية بمثابة تكلفة فرصة بديلة. وفي نهاية المطاف، ستكون هناك ضرورة ملحة للتدخل والعمل ــ وسيكون للحكومات دور. إن الاستثمار في أدوية السرطان الجديدة القوية دون ضمان حصول المرضى أيضاً على شبكة الأمان التي توفرها المضادات الحيوية يعني فشلهم.
