منع الرئيس الأمريكي جو بايدن صفقة بقيمة 15 مليار دولار لشركة نيبون ستيل اليابانية لشراء شركة يو إس ستيل، مما أدى إلى انتكاسة لعلاقات واشنطن مع أقرب حلفائها في منطقة آسيا والمحيط الهادئ ودفع الشركات إلى التهديد باتخاذ إجراءات قانونية.
وأصدر بايدن، الذي عارض الشراء منذ فترة طويلة، أمرا يوم الجمعة يلزم شركتي نيبون ويو إس ستيل “بالتخلي بشكل كامل ودائم عن الصفقة المقترحة” في غضون 30 يوما.
ورداً على ذلك، وصفت الشركتان هذه الخطوة بأنها “انتهاك واضح للإجراءات القانونية الواجبة” والقانون. وفي إشارة إلى الإجراء القانوني المحتمل، أضافوا: “بعد قرار الرئيس بايدن، لم يعد أمامنا خيار سوى اتخاذ جميع الإجراءات المناسبة لحماية حقوقنا القانونية”.
هناك بند في الاتفاقية الأصلية مع شركة US Steel يُلزم شركة Nippon بدفع مبلغ 565 مليون دولار كرسوم كسر في حالة حظر الصفقة.
ويتوج تدخل بايدن الاستثنائي، الذي يأتي قبل 17 يوما فقط من ولايته، رئاسة سعى فيها إلى تعزيز الوظائف الأمريكية وابتعد عن أجندة التجارة الحرة للإدارات السابقة.
ومن المرجح أيضا أن يثير هذا الاتفاق مخاوف بشأن مدى تقبل الولايات المتحدة للاستثمار الأجنبي في المستقبل، مع معارضة الرئيس المنتخب دونالد ترامب، الذي فاز في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني الماضي على برنامج حمائي، للصفقة أيضا.
وقالت الشركات إنه “من المثير للصدمة والمثير للقلق العميق أن حكومة الولايات المتحدة قد تفعل ذلك…”. . . تعاملوا مع حليف مثل اليابان بهذه الطريقة”.
وأضافوا: “لسوء الحظ، فإنه يبعث برسالة مخيفة إلى أي شركة مقرها في دولة حليفة للولايات المتحدة تفكر في استثمار كبير في الولايات المتحدة”.
وقال بايدن في الأمر التنفيذي إن هناك “أدلة موثوقة” على أنه من خلال عملية الاستحواذ، “قد تتخذ نيبون إجراءات تهدد بإضعاف الأمن القومي للولايات المتحدة”.
وفشلت لجنة الاستثمار الأجنبي، التي تتولى فحص عمليات الاستحواذ الأجنبية، في التوصل إلى توافق في الآراء بحلول الموعد النهائي المحدد في 23 ديسمبر/كانون الأول بشأن ما إذا كانت الصفقة تشكل تهديداً للأمن القومي.
وقالت الشركات إن الرئيس لم يقدم أي “دليل موثوق به على قضية تتعلق بالأمن القومي”، مضيفة أنه “بدلاً من الالتزام بالقانون، تم التلاعب بالعملية لتعزيز الأجندة السياسية للرئيس بايدن”.
وأضافوا أن عملية CFIUS “أفسدتها السياسة بشدة، وكانت النتيجة محددة مسبقًا”.
ويمثل تدخل بايدن فشل خطة التوسع الطموحة لشركة نيبون ستيل التي تحولت إلى قضية سياسية حساسة في عام الانتخابات الأمريكية.
ويأتي قرار الرئيس المنتهية ولايته، المعروف بدعمه للعمالة المنظمة، في أعقاب معارضة شرسة للصفقة من نقابة عمال الصلب المتحدة. وقد أثبتت حملة المجموعة أنها كانت قاتلة لعملية الشراء، على الرغم من الضغوط المكثفة التي مارسها المسؤولون التنفيذيون في شركتي US Steel وNippon في الأسابيع الأخيرة.
وقال البيت الأبيض إن قرار بايدن لم يكن المقصود منه ازدراء طوكيو.
“هذا لا يتعلق باليابان. وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي يوم الجمعة إن الأمر يتعلق بصناعة الصلب في الولايات المتحدة. يتعلق الأمر “بالحفاظ على واحدة من أكبر شركات إنتاج الصلب في الولايات المتحدة شركة مملوكة لأمريكا. الأمر لا يتعلق بالعلاقة الاستثنائية الوثيقة أو أي تحالف بيننا وبين اليابان”.
وانخفضت أسهم شركة US Steel أكثر من 6 في المائة بعد القرار.
ورحب معارضو عملية الاستحواذ بقرار بايدن.
كتب شيرود براون، السيناتور الديمقراطي المنتهية ولايته من ولاية أوهايو، على موقع X: “هذه الصفقة.. . . يمثل تهديدًا واضحًا للأمن القومي والاقتصادي الأمريكي وقدرتنا على إنفاذ قوانيننا التجارية. ولهذا السبب حاربناها في كل خطوة على الطريق. الرئيس محق في منع ذلك”.
إن تحرك بايدن لإلغاء الصفقة سيترك مصير شركة US Steel في طي النسيان. وحذرت الشركة من أنها قد تغلق مصانعها وتخفض قوتها العاملة، وربما تنقل مقرها الرئيسي بعيدًا عن بيتسبرغ، بنسلفانيا، إذا تم حظر الاتفاق.
وقد اجتذبت عملية الاستحواذ التي اقترحتها شركة نيبون دعماً كبيراً في أجزاء من الولايات المتحدة التي كانت ستستفيد من الاستثمارات والتكنولوجيا الموعودة من الشركة اليابانية.
وقال ويليام تشو، نائب مدير قسم اليابان في معهد هدسون للأبحاث، إن القرار سيدمر مجتمعات صناعة الصلب في غرب بنسلفانيا وإنديانا.
وأضاف أن “الرئيس بايدن يتحدث عن حماية صناعة الصلب الأمريكية، ولكن بشكل مجرد فقط”. “لم يتعامل في أي وقت من الأوقات مع عمال الصلب الفعليين، أو تناول التكنولوجيا اللازمة لتمكينهم من حماية صناعة الصلب”.
وفي وقت سابق، قال مسؤولون يابانيون، تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هوياتهم، إنه على الرغم من فهمهم لخطر التدخل السياسي الذي واجهته نيبون عندما أطلقت عرضًا قبل الانتخابات الرئاسية الأمريكية، إلا أنه من المحير أن يتم تصنيف شركة يابانية على أنها خطر أمني.
وقال هينو كلينك، نائب مساعد وزير الدفاع الأمريكي السابق لشؤون شرق آسيا، إنه “من المثير للسخرية وغير المنطقي” أن يتم الاستشهاد بمخاوف الأمن القومي كأساس منطقي لعرقلة الصفقة، لأن اليابان استضافت أكبر وجود في العالم للقوات الأمريكية المنتشرة في المقدمة. القوات العسكرية.
وأضاف أن “هذا القرار سيلقي بظلاله على التحالف”. “من المؤسف حقًا أن إدارة بايدن منحت الحزب الشيوعي الصيني نقطة أخرى للحديث عن أمريكا ليست شريكًا موثوقًا به”.
تقارير إضافية من قبل ستيف شافيز
