افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذرت هيئة مراقبة المستهلك المستقلة من أن فواتير الهاتف المحمول والنطاق العريض في المملكة المتحدة من المقرر أن ترتفع بنسبة 9 في المائة في المتوسط العام المقبل، حيث تواجه مجموعات الاتصالات تدقيقًا بشأن زيادات الأسعار المرتبطة بالتضخم.
ويأتي هذا البحث وسط تحقيق أجرته الهيئة التنظيمية Ofcom حول عدالة وشفافية زيادات الأسعار بينما يواصل المستهلكون مواجهة ارتفاع تكاليف المعيشة.
وفي وقت سابق من هذا العام، قالت الحكومة إنه ليس من “الصحيح” لبعض الشركات أن تفرض زيادات في الأسعار تصل إلى 14 في المائة على عملائها. ومع ذلك، دافعت مجموعات الاتصالات عن الزيادات، بحجة أنها ضرورية لتمويل تكاليف الاستثمار الحيوية مع نمو الطلب على البيانات.
ويضيف مقدمو الخدمات عادة نحو 3.9 في المائة إلى المعدل السنوي لتضخم أسعار المستهلك أو أسعار التجزئة. بلغ معدل التضخم السنوي في المملكة المتحدة 6.7 في المائة في أيلول (سبتمبر)، بانخفاض عن ذروة لم نشهدها منذ الثمانينيات.
من المتوقع أن ترتفع مدفوعات منتصف العقد بشكل تراكمي بمقدار 770 مليون جنيه إسترليني، مع زيادات قدرها 660 مليون جنيه إسترليني للعملاء الذين انتهت عقودهم في عام 2024 – 1.43 مليار جنيه إسترليني إجمالاً – وفقًا لتحليل أجرته Citizens Advice.
وتشير التقديرات إلى أن الأسعار سترتفع بنسبة 9 في المائة في المتوسط عبر الهاتف المحمول والنطاق العريض في العام المقبل. بالنسبة للمستهلكين المتعاقدين وغير المتعاقدين على حد سواء، سيصل هذا إلى زيادة سنوية قدرها 47 جنيهًا إسترلينيًا.
ووجدت أيضًا أن فواتير الاتصالات لعدد كبير من الأشخاص سترتفع بشكل تراكمي بأكثر من 38 في المائة بحلول أبريل 2023 منذ منتصف عام 2021.
وقد دعت مجموعات حقوق المستهلك، بما في ذلك منظمة “Which؟”، منظمة Ofcom إلى حظر ارتفاع الأسعار في منتصف العقد عبر سوق الاتصالات. تطالب Citizens Advice أيضًا بإزالة ارتفاع الأسعار المرتبط بالتضخم للعملاء الذين انتهت اتفاقياتهم.
وقالت Ofcom إنها ستراقب “عن كثب” ما إذا كانت الشركات “تلعب وفقًا للقواعد”.
وأضافت: “نحن نبحث حاليًا ما إذا كانت هناك حاجة إلى قواعد أكثر صرامة حتى يتمكن العملاء من التأكد مما سيدفعونه، وامتثال الشركات لقواعدنا”.
ومن المقرر أن تنشر الهيئة التنظيمية مراجعتها في ديسمبر.
قال BT Consumer: “نحن ندرك أن ارتفاع الأسعار غير مرغوب فيه وغير مرحب به على الإطلاق، لكننا ندرك أنه أمر ضروري للقيام به نظرًا للتكاليف المتزايدة التي تواجهها أعمالنا”. وأضافت أن الزيادات في أسعار BT كانت “متفق عليها وشفافة”.
وقالت شركة فودافون المملكة المتحدة إن “التعديلات التي نجريها ضرورية لمساعدتنا على الاستثمار المستمر في شبكة موثوقة في جميع أنحاء المملكة المتحدة، وكذلك لمواكبة الطلب المتزايد باستمرار على البيانات”. كما قامت الشركة بتجميد الأسعار للعملاء المسجلين على أنهم ضعفاء ماليا.
اعترفت شركة Virgin Media O2 بخلفية ارتفاع التكاليف، لكنها قالت إنه من “الحيوي” أن يُسمح للشركة بالاستثمار بكثافة في شبكاتها، مضيفة أنها “دائما منفتحة وشفافة” مع العملاء.
ورفض ثلاثة من المملكة المتحدة التعليق.
