من المقرر أن تتجاوز صناعة التخزين الذاتي في المملكة المتحدة رقمًا قياسيًا قدره مليار جنيه إسترليني في حجم المبيعات هذا العام ، حيث يستمر طلب المستهلكين على مساحات إضافية في تجاوز ذلك في البلدان الأوروبية المجاورة بسبب النشاط المزدهر في سوق الإيجارات.
نمت شركات التخزين الذاتي ، مثل Big Yellow و Safestore ، إيراداتها بنسبة 6.5 في المائة لتصل إلى 990 مليون جنيه إسترليني العام الماضي ، وفقًا لتحليل أجرته شركة Cushman & Wakefield ، مع بقاء الطلب على وحدات التخزين قويًا على الرغم من التضخم المرتفع والضغط على ميزانيات الأسر.
ووجدت الدراسة أن حوالي 2 في المائة من السكان البالغين في المملكة المتحدة يستخدمون التخزين الذاتي ، ارتفاعًا من 1.3 في المائة في عام 2018. تمتلك الدولة أكبر تخزين ذاتي لكل شخص في أوروبا مع 2231 مرفق تخزين ، والتي عادة ما تؤجر المساحات أقل من 500 قدم مربع.
قال فيليب ماكولي ، رئيس قسم التخزين الذاتي في شركة كوشمان آند ويكفيلد في المملكة المتحدة: “كثافة السكان في المملكة المتحدة عالية جدًا بسبب نقص المساحة”. “أصبحت الأحجام المسطحة أصغر وأصغر لسنوات ، ولا توجد مساحة كبيرة لتخزين الدراجات والزلاجات وكل ذلك.”
قال ماكولي إن “الارتفاع الهائل” في سوق الإيجارات السكنية أدى إلى زيادة عدد الشباب الذين يستخدمون التخزين الذاتي في الأشهر الـ 12 الماضية.
نتيجة لذلك ، قامت الشركات بالتنويع في متاجر صغيرة الحجم في مناطق عالية الكثافة مثل لندن ، ليدز ومانشستر ، وهو اتجاه يتوقع الباحثون استمراره.
أضاف القطاع أيضًا 2 مليون قدم مربع من مساحة التخزين الجديدة في البلاد في العام الماضي ، مما رفع المساحة الإجمالية للمملكة المتحدة إلى 55.5 مليون قدم مربع.ارتفع متوسط معدلات الإيجار بنسبة 4 في المائة في عام 2022 ، أقل من معدل التضخم ، إلى 27.19 جنيهًا إسترلينيًا لكل فرد. قدم مربع في السنة.
قال ماكولي إن التخزين الذاتي أصبح “أحد قطاعات الخيارات” لمستثمري الأسهم الخاصة الذين يحاولون تنويع محفظتهم ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الأداء الضعيف نسبيًا للمساحات المكتبية. اشترى مستثمرون مثل Nuveen و Legal & General و Heitman محافظ أصول للتخزين الذاتي في المملكة المتحدة في العام الماضي.
قال ماكولي: “التخزين الذاتي موجود الآن على قوائم دلوهم بينما لم يكن هذا هو الحال قبل خمس سنوات”.
ومع ذلك ، قال الباحثون إن التباطؤ في سوق العقارات الناجم عن ارتفاع تكاليف الرهن العقاري من المرجح أن يكون بمثابة عبء على الطلب الإجمالي. وقد استشهد أكثر من ثلث المستهلكين الذين شملهم الاستطلاع بتحركات المنزل كسبب لاستئجار وحدة تخزين.
ومن المتوقع أيضًا أن يؤدي ارتفاع تكاليف الاقتراض والتضخم إلى إعاقة تنمية القطاع ، حيث أفاد ما يزيد قليلاً عن خُمس الشركات التي شملها الاستطلاع أن مثل هذه المشكلات دفعتهم إلى تقليل الاستثمار في مواقع جديدة.
ومع ذلك ، قال ريني شيفر ، الرئيس التنفيذي لجمعية التخزين الذاتي في المملكة المتحدة ، إنه يتوقع أن يكون الطلب العام مرنًا.
وقال: “الأحداث الحياتية مثل المواليد ، وانتقال الأزواج معًا ، والانتقال من المنزل ، والانفصال والوفيات ، كلها ستظل تحدث بغض النظر عن الخلفية الاقتصادية”.
