نسور قطاع الطاقة الشمسية تحوم حول بقايا شركة صن باور

لقد تعلمت الكثير عن إجراءات إفلاس الشركات هذا العام.

في البداية، كانت هناك شركة إنفيفا، التي كانت تصنع حبيبات الخشب لتحل محل الفحم كوقود. وقد انهارت في مارس/آذار. وفي مايو/أيار انهارت شركة أمبري، التي كانت تصنع البطاريات بدعم من بيل جيتس. وفي يونيو/حزيران أعلنت شركة فيسكر، الشركة الأميركية المصنعة للسيارات الكهربائية، إفلاسها. والآن، أصبحت شركة صن باور، وهي شركة كبيرة تعمل في مجال الطاقة الشمسية للمنازل، على حافة الإفلاس. وفيما يلي قصة انهيارها، وما أعقبه.

كما ألقى لي نظرة على الكيفية التي يمكن بها للمرشحين الجدد لمنصب نائب الرئيس أن يستفيد قطاع الطاقة النووية في الولايات المتحدة. باتريك تيمبل ويست

تعود قمة المال الأخلاقي الآسيوية إلى سنغافورة يومي 4 و5 سبتمبر. انضم إلينا للاستماع إلى مجموعة استثنائية من المتحدثين، بما في ذلك نائب رئيس ISSB جينجدونج هوا، وبطلة الأمم المتحدة رفيعة المستوى لتغير المناخ في مؤتمر الأطراف التاسع والعشرين نيجار أرباداراي والعديد غيرهم. بصفتك مشتركًا في النشرة الإخبارية Moral Money، يحق لك الحصول على خصم بنسبة 30 في المائة على التذاكر الشخصية أو يمكنك المطالبة بمقعد رقمي مجاني. اشتراك الآن.

الطاقة الشمسية

زوال أحد أهم مصادر الطاقة الشمسية

أعلنت شركة SunPower، التي كانت في وقت ما من الشركات المفضلة في قطاع الطاقة المتجددة، إفلاسها في وقت سابق من هذا الأسبوع، تاركة شركات الطاقة الشمسية الأخرى تتقاتل على ما تبقى منها.

ويمثل الإفلاس هزة في قطاع الطاقة الشمسية فضلاً عن هبوط حاد لشركة صن باور. وكانت الشركة قد شهدت ارتفاعاً حاداً في سعر السهم وقيمة سوقية بلغت 9 مليارات دولار في يناير/كانون الثاني 2021 عندما دخل جو بايدن البيت الأبيض وعادت الطاقة المتجددة إلى الموضة.

في عام 2011، اشترت شركة النفط الفرنسية توتال حصة أغلبية في شركة صن باور بقيمة 1.4 مليار دولار في ذلك الوقت، وذلك في الوقت الذي كانت فيه شركات الوقود الأحفوري تشعر بالقلق إزاء التحول نحو الطاقة النظيفة.

ولكن الأيام المشمسة للشركة انتهت عندما سارع بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى رفع أسعار الفائدة، بدءًا من عام 2022. يعتمد مزودو الطاقة الشمسية بشكل كبير على الديون لتمويل تركيب الألواح، وتسببت تكاليف الاقتراض الباهظة في تقليص النمو. وتصاعدت المشاكل هذا العام عندما كشفت شركة صن باور أن شركة EY استقالت من منصب شركتها المحاسبية وأن الشركة تخضع للتحقيق من قبل لجنة الأوراق المالية والبورصة.

“قال لي جو أوشا، المدير الإداري في جوجنهايم سيكيوريتيز: “كانت ثمانين في المائة من مشاكل صن باور من صنعها”. وأضاف أوشا أن مشاكل صن باور تمثل الآن “فرصة تنافسية” لمقدمي الطاقة الشمسية السكنية الآخرين.

أعلنت شركة صن ران يوم الثلاثاء أنها وظفت اثنين من المخضرمين في الصناعة من شركة صن باور وقالت إن الاضطراب قد يكون مفيدًا. قفز سعر سهم صن ران بنسبة 11 في المائة يوم الأربعاء وارتفع الآن بنسبة 10 في المائة على مدى الأشهر الاثني عشر الماضية.

أخبرني بريت كاستيلي، المحلل في مورنينج ستار، أن شركة صن باور كانت قوية بشكل خاص في مجال الطاقة الشمسية للمنازل الجديدة (تتطلب كاليفورنيا أن تحتوي المنازل الجديدة على ألواح شمسية). وقال إن شركة صن ران من المرجح أن تستفيد الآن من هذا الطلب.

ولكن تي جيه رودجرز، الرئيس التنفيذي لشركة كومبليت سولاريا، حريص على القتال من أجل إنقاذ شركة صن باور. وقال رودجرز في بيان يوم الثلاثاء: “عمري 76 عاماً، وقد ترك العالم طفلاً يبكي بلا رئيس تنفيذي على عتبة بيتي”. وأضاف: “لقد امتزجت سوق الطاقة الشمسية بشكل مثير للاهتمام بالقوة والتدفق النقدي والاقتصاد القائم على مبدأ الحياة أو الموت. وأنا مستعد للمشاركة”.

شركة Complete Solaria هي شركة صغيرة مقرها كاليفورنيا تعمل في مجال توفير الطاقة الشمسية للمنازل، وقد طرحت أسهمها للاكتتاب العام من خلال شركة شيك مفتوح في عام 2023 – وتضم رئيس Credit Suisse السابق Tidjane Thiam كأحد أعضاء مجلس إدارتها. يمتلك Thiam أكثر من 7 في المائة من Complete Solaria، والتي حصلت أيضًا على استثمار من رجل الأعمال جون دوير العام الماضي.

انتقل رودجرز إلى الطاقة الشمسية بعد عقود من العمل في صناعة التكنولوجيا. وكان يشغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة Cypress Semiconductor قبل بيعها إلى شركة ألمانية منافسة في عام 2019.

وقال أوشا “لن يكون من المبالغة وصفه بأنه أحد آباء وادي السيليكون”.

ومن الجدير بالذكر أنه كان رئيسًا لشركة SunPower من عام 2005 إلى عام 2011. وهو أيضًا عضو في مجلس إدارة شركة Enphase Energy، وهي شركة أخرى تعمل في مجال الطاقة الشمسية. وتُظهِر وثائق إفلاس شركة SunPower أنها مدينة لشركة Enphase بما لا يقل عن 4 ملايين دولار. وساعد رودجرز في إنقاذ شركة Enphase في عام 2017 عندما انخفض سهمها إلى أقل من دولار واحد (كان سعره 107 دولارات يوم الخميس).

بالنسبة لشركات الطاقة الشمسية، فإن خفض أسعار الفائدة الوشيك من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي سوف يكون محل مراقبة عن كثب من قبل المستثمرين، كما أخبرني كاستيلي.

وقال كاستيلي “إننا نشهد تحركا نحو نمو أكثر انضباطا على النقيض من (عندما) كانت الصناعة تحقق المزيد من النمو بأي ثمن. والآن، نشهد المزيد من التركيز على توليد النقد”. (باتريك تيمبل ويست)

الطاقة النووية

أنصار الطاقة النووية في الولايات المتحدة يرحبون باختيارات نائب الرئيس – في كلا الحزبين

ويبدو اختيار المرشحة للرئاسة الأميركية كامالا هاريس لحاكم ولاية مينيسوتا تيم والز ليكون نائباً لها بمثابة علامة مشجعة لقطاع الطاقة النووية ومستثمريه.

لقد دافع والز منذ فترة طويلة عن إلغاء وقف تطوير محطات الطاقة النووية الجديدة في ولاية مينيسوتا، وهي واحدة من اثنتي عشرة ولاية أمريكية يديرها الديمقراطيون والتي لديها قيود مماثلة.

في وقت مبكر من عام 2009، قال والز عن دعمه للطاقة النووية: “إن سياسة الطاقة هي سياسة المناخ، وسياسة التوظيف، وسياسة الأمن القومي”. وفي العام الماضي، ألقى بثقله وراء التشريعات الحكومية لدراسة التكاليف والفوائد المحتملة للمفاعلات النووية المتقدمة.

لكن الديمقراطيين ما زالوا منقسمين بشأن هذه القضية، ووالتز ليس المرشح الوحيد للحصول على الطاقة الذرية في الاقتراع في عام 2024.

إن المرشح الجمهوري لمنصب نائب الرئيس جيه دي فانس معروف لدى أهل الصناعة بأنه “مؤيد بشدة للطاقة النووية”. وقد أخبرني مارك نيلسون من شركة الاستشارات راديانت إنيرجي جروب أن هذا هو السبب وراء “أن أي شخص لديه الكثير من المال على المحك من أجل مشاريع نووية في الوقت الحالي من المرجح أن ينتظر ليرى ما هو خيار الشعب الأمريكي، قبل أن يخوض في هذا المجال”.

لقد دافعت إدارة الرئيس جو بايدن عن المفاعلات النووية الصغيرة المعيارية – في يونيو، تعهدت وزارة الطاقة بما يقرب من مليار دولار لدعم نشر التكنولوجيا – بالإضافة إلى المفاعلات التقليدية واسعة النطاق. قال البيت الأبيض في وقت سابق من هذا العام إنه يأمل في معالجة التكاليف المرتفعة والتأخيرات الطويلة في الطاقة النووية على نطاق تجاري من أجل “إعادة ترسيخ القيادة الأمريكية” في الصناعة.

ولكن هذا قد يواجه منافسة شرسة. ففي مؤتمر المناخ COP28 الذي عقد في دبي العام الماضي، وقعت أكثر من 20 دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا والإمارات العربية المتحدة، على تعهد بمضاعفة قدرة الطاقة النووية على مستوى العالم إلى ثلاثة أمثالها بحلول عام 2050.

هناك طرق واضحة لتأطير الطاقة النووية باعتبارها قضية مربحة لكلا الحزبين السياسيين الرئيسيين في الولايات المتحدة.

وقال نيلسون “إن الجمهوريين يحبون الطاقة النووية لأنهم يرونها بمثابة ترياق لمشاكل سياسة الطاقة الديمقراطية”، مستشهدا بالمخاوف بشأن موثوقية الطاقة وبأسعار معقولة وسط التحول السريع نحو مصادر الطاقة المتجددة.

وفي ولاية مينيسوتا التي يهيمن عليها الديمقراطيون، حدد والز هدفا لولايته يتمثل في تحقيق كهرباء خالية من الكربون بحلول عام 2040. وزعمت النقابات العمالية في مينيسوتا أن الطاقة النووية يمكن أن تساعد الولاية في تحقيق هذا الجدول الزمني الطموح.

“لن أقول إن أحداً قد تخلى عن الطاقة النووية، لكن الآفاق تبدو حقيقية فجأة”، هكذا قال كيفن برانيس، مدير الحملة الانتخابية للاتحاد الدولي للعمال في مينيسوتا وداكوتا الشمالية. وأضاف أن اتحاد عمال البناء يقدر أن والز “لم يكن مفرطاً في تحديد نوع الطاقة التي يتعين عليك استخدامها” لإزالة الكربون، كما حدد أهدافاً عدوانية بما يكفي لتحفيز طفرة الوظائف الخضراء لعمال البناء في مينيسوتا.

لقد زعم جناح متزايد النفوذ في الحزب الديمقراطي أن الطاقة النووية يمكن أن تحظى بشعبية لدى العمالة المنظمة على المستوى الوطني، لأنها يمكن أن تخلق وظائف عالية الأجر وتتطلب مهارات عالية، على عكس العمل المؤقت الذي أصبح هو القاعدة في معظم أنحاء صناعة الطاقة الشمسية في الولايات المتحدة.

كانت الطاقة النووية من المستفيدين من موجة الاستثمارات الجريئة في التكنولوجيا النظيفة مؤخرًا، حيث جمعت شركة TerraPower المدعومة من بيل جيتس 830 مليون دولار في عام 2022. نيلسون من شركة Radiant هو مستشار لشركة The Nuclear Company، وهي شركة جديدة لتطوير المشاريع، والتي أعلنت الشهر الماضي عن طموحاتها لبناء 6 جيجاوات مما تسميه “أسطولًا من الطاقة النووية”. يمكن للجيجاواط الواحد توفير الكهرباء لحوالي مليون منزل.

ومع تزايد التمويل المخصص للمشاريع النووية إلى جانب ظهور المزيد من المؤيدين الصريحين ــ على جانبي الممر السياسي ــ يبدو أن قطاع الطاقة النووية مهيأ للدفعة القوية. (لي هاريس)

قراءة ذكية

سكاندا أمارناث، من مؤسسة الأبحاث الصغيرة ولكن المؤثرة “إمبلوي أميركا”، تتحدث عن مكاسب الأجور والإنتاجية من أسواق العمل الأمريكية الضيقة: العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين الضيق.