كان هايز بارنارد جالسًا في مباراة كرة قدم مع زميله الرئيس التنفيذي عندما قرر اختبار نظرية حول ما يمكن أن يفسر نجاح جاره.
“يجب أن أعرف” ، غامر مؤسس شركة Goodleap الأمريكية للتكنولوجيا المالية “هل هي مشكلات متعلقة بالأب ، أو تجربة الاقتراب من الموت ، أو صعوبات التعلم؟”
استغرق الرئيس التنفيذي لحظة للتعافي من صدمته من السؤال ، لكنه رد في النهاية أنه ، في الواقع ، يمكن أن ينسب دافعه الريادي إلى أزمة مع كارثة وعلاقة مضطربة مع والده. بعد 15 دقيقة أخرى من التأمل ، يتذكر بارنارد ، “نظر (وقال): ‘إنها الصيغة ، أليس كذلك؟”
قبل وقت طويل من تأسيسه Goodleap ، التكنولوجيا المالية ذات الطابع الأخضر والتي تمول حوالي ثلث جميع منشآت الطاقة الشمسية السكنية في الولايات المتحدة ، كان بارنارد طفلاً يعاني من عسر القراءة تربيته أم عزباء تكافح لدفع الإيجار. سخر منه في المدرسة بسبب سوء تهجئته ، وكان يعيش في كريف كور بولاية ميسوري ، على بعد مليون ميل مجازي من محاور وادي السيليكون وول ستريت التي من شأنها أن تجعله يومًا ما مليارديرًا.
“كانت لدي شريحة على كتفي بسبب إعاقة التعلم. كان لدي رقاقة على كتفي لأن والدي تركني عندما كنت في الثانية أو الثالثة من عمري. “إنها تخلق دافعًا وطموحًا لإثبات نفسك.”
كان لدى بارنارد أيضًا تجربته المجازية الخاصة بالاقتراب من الموت أثناء قيامه ببناء شركة بقيمة 12 مليار دولار في أحدث جولة لجمع التبرعات. بعد بضع سنوات من بيع البرامج لشركة Oracle في كاليفورنيا ودراسة مؤسسها ، Larry Ellison ، أسس شركة تسمى Paramount Equity Mortgage مع صديقين في عام 2003.
بعد خمس سنوات ، أدى انهيار سوق الرهن العقاري في الولايات المتحدة إلى اندلاع أزمة مالية وانعكاس ثروات بارنارد التي تضمنت تسوية مكونة من ستة أرقام مع ولاية واشنطن بشأن خطوات خاطئة بما في ذلك بعض الإعلانات الإذاعية التي لا مبالاة التي قدمها.
يقول: “لقد صُدمت على الأرض في عام 2008” ، متذكراً الموظفين المخلصين الذين اضطرهم إلى الاستغناء عنهم. لكن في بقايا أعماله الأولى ، رأى فرصة: لتطبيق ما تعلمه من بيع البرمجيات والرهون العقارية على صناعة الطاقة الشمسية المنزلية الوليدة.
من بين عملاء شركة باراماونت سولار في بارنارد ، شركة سولار سيتي ، الشركة المصنعة والمثبتة التي يديرها إيلون ماسك وابن عمه. اشترت شركة SolarCity شركة Paramount Solar في عام 2013 مقابل حوالي 120 مليون دولار ، مما جعل بارنارد مدير إيراداتها الرئيسي.
غادر بارنارد عندما اشترى تيسلا ماسك شركة سولار سيتي في عام 2016 ، لكنه بدأ العمل على خطة “إطلاق القمر” لإصلاح عمله القديم في مجال الرهن العقاري. في اجتماع للشركة في مسرح في ساكرامنتو في أوائل عام 2018 ، أخبر موظفيها البالغ عددهم 1500 شخص أنهم بصدد بناء “أكبر تكنولوجيا مالية من أجل حلول مستدامة”.
وبدلاً من تأجير أو بيع أنظمة الطاقة الشمسية ، فإنهم يمولون مشتريات أصحاب المنازل ، ويسمحون لهم بتركيب المعدات المكلفة بنقود قليلة أو معدومة مقدمًا وسداد القروض ذات الأسعار التنافسية على مدى عدة سنوات.
أول درس إداري يقول بارنارد إنه تعلمه هو أن “القيادة تقاس بالمتابعة”. لكن عندما وضع هذه الخطة ، لم يتبعه عدد مقلق من الأشخاص الذين قادهم.
يتذكر ما يقرب من نصف المنظمة أن “هذا الرجل قد خرج من عقله” وغادر. يجادل بأن معظم الناس يكرهون التغيير ، و “كانت فكرة جريئة جدًا”.
حقيقة أن مئات الأشخاص الذين عملوا مع بارنارد لسنوات لم يتمكنوا من رؤية الفرصة التي أتاحها أثارت سؤالًا: كيف يمكن لشخص ما بحافزه الريادي أن يجعل الأمر معديًا؟
يقول بصراحة: “الحقيقة هي أنك لا تفعل ذلك” ، ويقدر أن 80 في المائة من الناس “ليس لديهم عظمة ريادية في أجسادهم”. يعترف: “كنت أحاول هزهم ودفعهم ليكونوا مثلي” ، والحقيقة هي ، لا ، هذا ليس ما يريدون فعله. يريدون الأمن “.
يعزو بارنارد الفضل في قيادته إلى عسر القراءة ، الأمر الذي أجبره على العمل بجدية أكبر من أقرانه في المدرسة ، ومنحه الطموح لإثبات نفسه أمامهم ، وكان يعني “يمكنني رؤية الأشياء بشكل مختلف قليلاً عن الآخرين”.
كانت رؤيته للأعمال التجارية التي أصبحت Goodleap تتمثل في تجميع قروض لتركيبات الطاقة الشمسية ، وربط المقرضين الذين يحتاجون إلى قصة تمويل مستدامة ، وصناعة مجزأة من الشركات المصنعة والتركيب ، وأصحاب المنازل الذين يريدون فواتير طاقة أقل وبصمات كربونية.
قامت الشركة بتمويل 23 مليار دولار من المعدات الشمسية والبطاريات والتجهيزات المستدامة الأخرى ، مع معدلات تخلف عن السداد على قروضها أقل من 1 في المائة.
أقنع عرض بارنارد مستثمري السوق الخاص بوضع 2.25 مليار دولار في Goodleap وساعده في بناء مجلس استشاري انتقائي ، يضم جيف إيميلت ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة جنرال إلكتريك ، والممثل إدوارد نورتون ونجم اتحاد كرة القدم الأميركي توني جونزاليس.
“(Goodleap) تستخدم التكنولوجيا لربط وول ستريت بشخص ما في توكسون يضع الألواح الشمسية على سطحه. يقول إيميلت: “من السهل قول ذلك ومن الصعب فعله”. “(بارنارد) لديه قصة خلفية مقنعة حقًا وهذا يحول نفسه إلى محرك لا يصدق.”
ويضيف: “يعرف الأشخاص الطيبون حقًا كيفية القيادة بقوة والاستماع في نفس الوقت”. “هايز هو أحد هؤلاء الأشخاص الذين يمكنهم التحرك بسرعة 100 ميل في الساعة بطريقة دافعة للغاية ولكن في نفس الوقت يقبلون التعليقات و (يسألون)” ما الذي يمكنني فعله بشكل أفضل؟ “
يعترف بارنارد أنه قبل عامين ، أولت الشركة “اعتبارًا جادًا” لطرح أسهمها للاكتتاب العام لمنحهم السيولة ، لكنها تراجعت. لا يزال الاكتتاب العام “على الطاولة دائمًا” ، كما يقول ، لكنه لن يحدث هذا العام.
بعد رفضه المروع في سكرامنتو ، شحذ بارنارد أفكاره حول كيفية إقناع موظفيه. تتمثل أطروحته في أن أقوى القادة هم الذين يركزون على الأشخاص: في عالم يتم فيه نسخ الأفكار الجيدة ، يجب على الشركات أن تنفذ بشكل أفضل من منافسيها ، كما يقول ، “وإذا كنت ستفوز في مسابقة التنفيذ ، فأنت يجب أن تفوز في مسابقة المواهب “.
يفعلون ذلك من خلال تلبية حاجة كبار الأداء إلى الإحساس بالمهمة ، وفقًا لبارنارد. ويحث تقطيره الأخير لتلك المهمة في وثيقة من صفحتين الزملاء على “العيش من أجل التأثير” و “الإبحار في المحيطات الزرقاء”.
قام Barnard ببناء جدول أعمال خيري في نموذج أعمال Goodleap. بعد النكسات التي تعرض لها في عام 2008 ، اصطحب فريقه الأول إلى مالي لبناء مدرسة. هناك رأى الحاجة إلى الكهرباء لتشغيل الفصول الدراسية والمياه النظيفة للأشخاص الذين يشربون “السم”.
لذلك في غضون بضع سنوات من بدء عمله في مجال الطاقة الشمسية ، أنشأ مجموعة غير ربحية. تنشر GivePower أنظمة المياه والطاقة التي تعمل بالطاقة الشمسية في كل مكان ، من المدارس إلى دور أيتام الأفيال في البلدان من نيكاراغوا إلى نيبال.
تغطي Goodleap النفقات العامة لـ GivePower ، لكن معظم تمويلها يأتي من الشركات ، التي تمنحها تبرعاتها برنامجًا للمسؤولية الاجتماعية وفرصة لإرسال الموظفين في رحلات بناء الفريق لتثبيت أنظمتها.
يصف بارنارد الفكرة الرائعة عندما عمل على نموذج التمويل هذا ، أثناء الاستحمام على متن يخت في كرواتيا ، بأنه “أحد أفضل النماذج التي مررت بها في حياتي”.
وقد اصطحب ابنه وابنتيه في تلك الرحلات ، قائلاً إنه يأمل “في تشكيل قلوبهم”. هل يشعر بالقلق من أنه بدون البداية الأصعب في الحياة التي يعيشها ، سيفقدون طموحه؟
يجيب: “أعتقد أنهم مدفوعون بالرسالة والغرض ، وهذا كل ما يمكنني أن أتمناه. لكنهم ليسوا مدفوعين بالخوف بقدر ما كنت “. إذا كان أطفاله يعانون من مشاكل في الأب ، فلن يدرجوا القلق من أن والدهم قد يتركهم غير قادرين على دفع الإيجار.
في غضون ذلك ، لا يزال بارنارد ، البالغ من العمر 51 عامًا ، يدعي القلق من أنه قد “يخسر كل شيء غدًا”. لكنه يضيف: “لقد تعلمت الرقص مع خوفي قليلاً”.
