في عام 1978 ، سافر وفد صيني يرتدي بدلات ماو إلى فولفسبورغ برسالة مذهلة للرجال الذين يديرون فولكس فاجن: الصين دينغ شياو بينغ كانت مفتوحة للعمل.
الآن ، بعد أربعة عقود من بناء أكبر سوق للسيارات في العالم من الصفر والاستفادة من صعود قوة اقتصادية عظمى ، وجدت شركة صناعة السيارات نفسها فجأة تقاتل من أجل موقعها في الصين.
في حين أن المجموعة الألمانية المترامية الأطراف ، والتي تضم اليوم بورش وأودي ، تبيع المزيد من السيارات في الصين أكثر من أي شركة أخرى ، فقد تم التخلص من علامتها التجارية الرائدة فولكس فاجن مؤخرًا باعتبارها السيارة الأكثر مبيعًا في البلاد من قبل BYD ، المجموعة التي تتخذ من شينزين مقراً لها والتي يدعمها وارن بافيت.
تتأخر الشركة الألمانية في قطاع السيارات الكهربائية سريع النمو ، حيث تحتل علامة فولكس فاجن المرتبة التاسعة بحصة سوقية تبلغ 2 في المائة فقط. BYD ، التي تحتل المرتبة الأولى ، لديها ما يقرب من 40 في المائة ، وتيسلا إيلون ماسك ، في المرتبة الثانية ، لديها أكثر من 10 في المائة.
يهيمن صانعو السيارات الكهربائية الصينيون ، بما في ذلك السيارات الهجينة التي تعمل بالكهرباء والبطارية ، على سوقهم ويتوسعون بقوة في الخارج. تفوقت الصين على ألمانيا في صادرات السيارات في عام 2022 ومن المقرر أن تتفوق على اليابان كأكبر مصدر للسيارات في العالم هذا العام.
تعتمد شركة فولكس فاجن ، إحدى أكبر الشركات الألمانية وأكثرها شهرة ، على الصين في ما لا يقل عن نصف أرباحها السنوية ، التي بلغت العام الماضي 22 مليار يورو. إن موقعها في السباق للحصول على حصتها في السوق للمركبات الكهربائية يضع الأمن المستقبلي لتلك الأرباح في خطر.
على الرغم من هذه الخلفية ، فإن المديرين التنفيذيين لشركة فولكس فاجن ما زالوا لا يقدرون التهديد الذي يواجهونه في الصين ، حسبما قال مستشار في شنغهاي للمجموعة الألمانية.
“الكثير من الناس في فولكس فاجن كانوا يعملون هناك طوال حياتهم ؛ لا أعتقد أنهم يستطيعون تخيل عدم وجود فولكس فاجن. وأضافوا أن هذا هو في الواقع ما هو على المحك في الوقت الحالي.
قالت فولكس فاجن إن الربحية تهم الشركة أكثر من الحجم. وجاء في التقرير أن “جودة الأعمال لها الأسبقية على الكمية”.
أعلنت الشركة الأسبوع الماضي عن مبيعات أفضل من المتوقع للربع الأول ، بدعم من أوروبا وأمريكا الشمالية. لكن في الصين ، انخفضت عمليات التسليم بنسبة 15 في المائة. قالت فولكس فاجن إنها واثقة من أن نطاق طرازها الجديد و “التكنولوجيا الخاصة بالصين” ستساعد في زيادة المبيعات في الجزء الأخير من العام.
تزيد العوامل الجيوسياسية من تعقيد النظرة المستقبلية للشركة. ألمانيا ، التي اضطرت إلى التعامل مع اعتمادها على الغاز الروسي في أعقاب الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا ، قلقة بشأن اعتمادها الاقتصادي على الصين في عهد الرئيس شي جين بينغ.
قالت وزيرة الخارجية الألمانية ، أنالينا بربوك ، بعد زيارة قصيرة لبكين في أبريل / نيسان ، إن الصين أصبحت “منافسة منهجية”.
في الوقت نفسه ، تخاطر شركة فولكس فاجن بإغضاب بكين من خلال الرد على الضغط الغربي المتزايد بشأن انتهاكات حقوق الإنسان في شينجيانغ ، موقع أحد أصغر مصانعها.
هذا لم يبطئ شركة فولكس فاجن: في العام الماضي وحده ، أعلنت عن استثمارات في الصين تقدر بنحو 4 مليارات يورو. نقلت الشركة العام الماضي رالف براندستاتير ، عضو مجلس إدارتها المسؤول عن الصين ، إلى بكين للعمل “في تعاون وثيق” مع شركائها الرئيسيين الثلاثة في المشروع المشترك ، وهم شركات السيارات الصينية المملوكة للدولة FAW و SAIC و JAC.
توصف إستراتيجية فولكس فاجن الجديدة بأنها “في الصين ، من أجل الصين” ، وهي خطة لتوطين الإنتاج في البلاد كوسيلة للحماية من صدمات سلسلة التوريد وتعميق الانقسامات بين الغرب والصين.
عندما تولى Brandstätter المنصة في معرض شنغهاي للسيارات الشهر الماضي ، لم يتطرق إلى المناخ الجيوسياسي المتدهور ، بل سعى بدلاً من ذلك إلى الإجابة عن الكيفية التي تخطط بها الشركة لاستعادة العملاء.
قال Brandstätter إن مركزًا جديدًا للابتكار بقيمة مليار يورو سيبني على استثمار بقيمة 2.4 مليار يورو في Horizon Robotics ، وهي شركة صينية لتصميم الرقائق ، تم الإعلان عنها في أواخر العام الماضي. كما ستضاعف Cariad ، ذراع البرمجيات بشركة فولكس فاجن ، مهندسيها في الصين إلى 1200.
وأضاف أن خطة الإنفاق التي تقدر بمليارات الدولارات ستخفض الوقت المستغرق في تطوير المنتجات بمقدار الثلث تقريبًا وتعطي مزيدًا من الاستقلالية لاتخاذ القرار المحلي.
قال أوليفر بلوم ، الرئيس التنفيذي لشركة فولكس فاجن ، وهو يقف بجانب براندستاتر في معرض السيارات مرتديًا أحذية رياضية بيضاء نشا: “تختلف احتياجات العملاء الصينيين ومتطلباتهم عن مناطق أخرى من العالم”. “من المهم جدًا لجميع مشاريعنا أن تكون قريبة جدًا من العملاء.”
لكن بين مستشاري الصناعة والمحللين وموظفي فولكس فاجن السابقين ، هناك شكوك حول خطة شركة صناعة السيارات في الصين.
تتعطل القرارات بشأن مشكلات التصميم والهندسة بين فولفسبورج والمكاتب والمصانع الصينية العديدة للمجموعة. يتم تطوير سيارات فولكس فاجن في ألمانيا للعملاء الأوروبيين قبل تعديل الطرازات لتصبح صينية الصنع للمستهلكين الصينيين.
لطالما كانت هذه التركيبة تطرح بعض المشاكل. فعل المنافسون الأمريكيون واليابانيون الشيء نفسه ، وعلق المستهلكون الصينيون علاوة على كل الأشياء الأجنبية. ومع ذلك ، فقد تركت اليوم الموظفين يشعرون بالإعاقة والضعف مع كشف منافسيهم الصينيين النقاب عن تقنيات القيادة الذكية ونماذج السيارات الكهربائية الجديدة.
وفقًا لأحد المسؤولين التنفيذيين السابقين في شركة فولكس فاجن ، والذي ترك الشركة في السنوات الأخيرة للانضمام إلى أحد كبار مصنعي السيارات الكهربائية في الصين ، كانت الشركة تدفع ثمن كونها متحفظة في المركبات الكهربائية حيث قامت مجموعات أخرى “باختبار المياه”.
الآن ، بينما كانت تحاول التحول إلى النماذج الكهربائية ، ظلت شركة فولكس فاجن “معتمدة بشكل كبير” على الموردين الرئيسيين الذين يصنعون أجزاء لمحركات الاحتراق الداخلي ، على حد قول المسؤول التنفيذي السابق. وأضافوا أن هذا يعني أنها تخلفت ليس فقط عن منافسيها الصينيين ولكن أيضًا عن تسلا ، التي أصبحت متورطة بشدة في سلسلة التوريد المحلية للمركبات الكهربائية.
“فولكس فاجن عملاق لمركبات الوقود. . . قال المدير التنفيذي السابق “إنه مثل مطالبة فيل بالاستدارة”.
قال مستشار فولكس فاجن ومقره شنغهاي إن فريقها في الصين يعاني أيضًا من منصة برمجيات قديمة للسيارات الجديدة.
قال: “يمكنهم تقديم سيارات جميلة أيضًا ببطارية كهربائية ، وهذه ليست مشكلة على الإطلاق ، لكن البرنامج قديم جدًا ، إنه أمر محرج”.
ربما تكون جيدة لأوروبا بما يكفي لبضع سنوات أخرى. بالنسبة للصين ، سيصطدم ذلك بسرعة كبيرة بطريق مسدود. إذا لم يتمكنوا من حل ذلك ، فسيكون لديهم “ثغرة” في إطلاق المنتجات الجديدة ربما لمدة عام أو عامين – يمكن أن يؤدي ذلك حقًا إلى قتل الشركة “.
تطرح التزامات المشروع المشترك لشركة فولكس فاجن في الصين قضية أخرى.
مدفوعة بالتزام تسلا ببناء سيارات كهربائية في شنغهاي ، رفعت بكين في 2018 القيود المفروضة على الملكية الأجنبية لشركات تصنيع السيارات. لكن المحللين قالوا إن فولكس فاجن ومجموعات أجنبية أخرى كانوا يخشون إثارة غضب شركائهم في المشروع المشترك منذ فترة طويلة والأعمال المربحة التي أنشأوها.
قال بيل روسو ، الرئيس السابق لشركة كرايسلر في الصين ومؤسس شركة Automobility الاستشارية ومقرها شنغهاي: “سيستمرون في حلب البقرة ، لكن البقرة لن تعيش لفترة أطول”.
كما أن المخاوف من غضب الشركاء والمسؤولين الصينيين تعقد مستقبل مصنع الشركة في شينجيانغ ، المنطقة الغربية حيث ارتكبت الدولة انتهاكات واسعة النطاق لحقوق الإنسان ضد الأويغور والجماعات الإسلامية الأخرى.
استبعدت شركة فولكس فاجن إغلاق المصنع. لقد تخلصت من ضغوط السياسيين ونشطاء حقوق الإنسان ونقابتهم الخاصة ، بحجة أنه يجب عليها احترام عقدها مع شريك SAIC على الرغم من أنها تخلت بالفعل عن خطط لاستخدام المصنع لإنتاج نموذج جديد.
في مذكرة داخلية في فبراير ، أخبر براندستاتر الموظفين أنه قام بأول زيارة له إلى مصنع شينجيانغ ، مشيرًا إلى “القلق العميق” بشأن التقارير المتعلقة بانتهاكات حقوق الإنسان.
في حين أن المذكرة لم تتناول مزاعم انتهاكات حقوق الإنسان في المصنع ، إلا أن Brandstätter قال إن المصنع “ذو مستوى عالٍ بشكل عام”. ووصف مقصفًا منفصلاً للأطباق الحلال و “جزيرة تعلم” حيث يمكن للعمال دراسة لغة الأويغور.
تمامًا كما تتعرض عمليات شركة فولكس فاجن في الصين للضغط ، فإن الشركات الصينية سريعة النمو مثل Li Auto و Xpeng و Nio تدفع سياراتها في السوق الشامل أقرب إلى وظائف القيادة الذاتية.
قال المدير التنفيذي السابق لشركة فولكس فاجن في الصين إن الشركة كانت “بطيئة جدًا في فهم” كيف أصبح المستهلكون الصينيون الذين يركزون على التكنولوجيا ، مما أدى إلى فجوة واسعة بين الخدمات والميزات التي تقدمها شركات صناعة السيارات الكهربائية المحلية في الصين وتلك المتوفرة في سيارات المجموعة الالمانية.
“يشبه الأمر مقارنة أجهزة iPhone مع Nokias قبل 10 سنوات.”
شارك في التغطية نيان ليو في بكين
