احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ربما كانت هذه واحدة من أسوأ الوجبات التي تناولتها منذ اعتادت الراهبات مراقبة كل لقمة نتناولها أثناء وجبات الغداء المدرسية. كان هناك لحم بلون لا ينبغي أن يظهر في الطبيعة، مختبئًا – بشكل لا يمكن تفسيره – في عصير المخللات. سلطة كبداية، وخمس أوراق مهترئة (حسبتها)، وطماطم كرزية هزيلة، مقطعة إلى نصفين، وقارورة صغيرة من الصلصة الصلبة. خبز شهي مثل إسفنجة التنظيف. هل شممت رائحة الطعام؟ لا، لقد أكلت كل شيء. كنت على متن طائرة.
بمجرد أن أنهي إجراءات المغادرة في المطار، تنخفض توقعاتي بشكل كبير. تبدأ بريت في الظهور وكأنها الوجهة النهائية في هذه الأماكن الغريبة. ولكن حتى هذا الافتقار إلى التمييز يبدو وكأنه أمر صعب بمجرد صعودي إلى الطائرة.
على مستوى الأرض، أنا شخص متغطرس بلا خجل. لا أعتذر: لماذا لا أكون انتقائياً فيما يتعلق بما أدفعه من أموالي الثمينة وما أضعه في جسدك الثمين؟ ولكن كل هذا يتغير بمجرد وضع علامة حزام الأمان. فبدلاً من الاهتمام بما إذا كان لحمي عضوياً أم خل البلسميك الحقيقي، فإنني أتناول أي شيء يخرج من عربة التسوق: الكرواسون المرن على خطوط رايان إير أو “الخبز المحمص” الشهير بالجبن ولحم الخنزير على خطوط إيزي جيت ـ الليفة الرطبة في درجة حرارة الحمم البركانية المنصهرة. وهناك من يأتون مستعدين: أصدقاء كثيرو السفر يحملون خبز الصودا الخاص بهم، وسمك السلمون المدخن، والليمون والكبر، أو المكونات اللازمة لصنع السندويشات المقرمشة. (هذه الملوحة ليست مصادفة: فالطعم يتلاشى في الهواء. ولعل هذا هو السبب الذي جعلني أقع دائماً في قنبلة أومامي من مشروب بلودي ماري عندما كنت ما زلت أشرب على متن الرحلات الجوية).
لا توجد طريقة لأحضر طعامي معي. أولاً، أعلم أني سأعود إلى الحياة في رحلة مدرسية وأنا في سن صغيرة، وسأقوم بإنهاء وجبة الغداء التي أحضرتها معي قبل الإقلاع. وثانياً، هناك وتيرة متعمدة لتوزيع الوجبات والوجبات الخفيفة، وخاصة في الرحلات الطويلة، وهي وتيرة مصممة لإبقاء الركاب مطيعين، بأعداد كبيرة، مع الأطفال الصغار الذين يركلون المقاعد والساحرين الذين يميلون إلى الجلوس طوال مدة الرحلة.
لذا، وضعت نفسي بين أيدي شركات تقديم الطعام، في انتظار أن يأتي كل ما هو رديء أو سيئ، حتى في الطبقات العليا. لا تستجيب المكونات بشكل جيد للعمليات اللازمة للطعام المحمول جواً، وبسبب مستويات الرطوبة المنخفضة في المقصورات مقارنة بأغلب الحلويات، تتأثر الطعم والرائحة بشكل سلبي للغاية، حيث يتم رفع مستوى الملح والسكر في الأطباق إلى 11 درجة مع الحفاظ على مذاق ورائحة الحساء. لكنني سأظل أنتظر عربة الطعام بحماس، وهي أشياء تشبه متلازمة ستوكهولم.
لقد كنت محظوظًا بما يكفي لامتلاكي العديد من الرحلات الجوية من الدرجة الأولى على مر السنين. الخطوط الجوية البريطانية، حيث يوجد شريط شبه ظلي غريب يبدو أنه لا يغلق أبدًا، وهو نسخة لامعة ومقسمة إلى وحدات من الشريط الموجود في اللمعانكانت الرحلة إلى دبي مليئة بالطعام اللذيذ، حيث كان الطعام المقدم على متن الطائرة عبارة عن شرائح من لحم البقر المشوي، وجراد البحر، ونبيذ بورجوندي الأبيض، وكان صديقي منتفخاً لدرجة أنه لم يستطع الخروج من المنتجع الصحي في المقصورة ـ نعم، المنتجع الصحي ـ وظن أنه سيموت عندما وصلنا إلى محطة توقف في دبي. (لم تكن هذه التجربة هي التي دفعتني إلى التوقف عن الشرب على متن الرحلات الجوية. تتعلق هذه القصة برحلة إلى لاس فيجاس).
كانت هذه المقطوعة رائعة، لكن شريحة لحم البقر كانت عبارة عن قطعة صغيرة من لحم البقر البني الداكن، وكان جراد البحر يرتدي زي أعواد السلطعون. وإذا أضفنا إليها الكافيار، فإنك لا تزال تبالغ في تجميل الخنزير. قد تظن أن شركة طيران تقدم 77 مليون وجبة في العام ربما تكون قد نجحت في تقديم أفضل ما لديها، لكن هذا لم يكن ليهم على أي حال. لقد كنت أشعر بالإثارة في كل لحظة.
لقد كانت هناك أفراح غريبة بالتأكيد: نوع من الكالسون صالح للأكل بشكل مدهش على إحدى شركات الطيران الاقتصادية؛ والجبن والبسكويت، حتى لو لم يسمعوا عن البسكويت بعد جاكوبز؛ والكاري المطبوخ في الميكروويف، على الرغم من أنك تخاطر بعدم شعبية المسافرين الآخرين. كل هذا، بالطبع، يعتمد على تجربة شخصية للغاية؛ لم أجرب نوع “المطبخ الراقي” الذي تقدمه شركات الطيران الكبرى بالتعاون مع الطهاة النجوم: نيل بيري من كانتاس، أو إيشيكاوا هيديكي من الخطوط الجوية اليابانية، أو كارلو كراكو، بشكل عشوائي، لشركة الخطوط الجوية السنغافورية. تتمتع الخطوط الجوية الفرنسية بسماء مبهرة، بما في ذلك آن صوفي بيك، الطاهية الأكثر حصولاً على جوائز في العالم.
ولكن حتى مع الأسماء المكتوبة بخط عريض، فأنا متشكك، وواثق إلى حد كبير من أن الخبز سوف يكون طرياً، والمعكرونة سوف تفسد (غالباً ما يتم تحضيرها قبل حوالي 12 ساعة من الرحلة)، وعلى الرغم من الخدمة الشفهية للاتجاهات نحو تناول الطعام الصحي، فإن الخضروات ستكون على بعد خطوة واحدة من الحساء.
لا أدري لماذا يزعجون أنفسهم، خاصة وأن أغلبنا يأكل ويستمتع بأي شيء أثناء الطيران. فليأتوا بكل شيء: الشوكولاتة المغبرة، والسندويشات الصغيرة الصلبة، والبيض المطاطي، ولحم الخنزير المقدد الذي يبدو وكأنه مصاب بعدوى فطرية. هل سيكون “جيدًا”؟ لا تجعلوني أضحك – فمي ممتلئ.
مارينا أولوفلين كاتبة ومحررة وناقدة مطاعم. هذا هو العمود الثاني من أربعة أعمدة صيفية
يتبع @FTMag للتعرف على أحدث قصصنا أولاً والاشتراك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع
