افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب محرر سابق في صحيفة فاينانشيال تايمز، وهو رئيس قسم السياسة الصناعية في Policy Exchange
ومع عدم إظهار الحرب التجارية لأشباه الموصلات بين الولايات المتحدة والصين أي علامة على التراجع، تحاول الدول الأخرى المنتجة لأشباه الموصلات تجنب الأضرار الجانبية. وفي اليابان، التي كانت رائدة العالم حتى تجاوزتها كوريا الجنوبية وتايوان، تدعم الحكومة مشروعاً جديداً يعتمد على تكنولوجيا جديدة لتطوير الرقائق الأكثر تقدماً. ويمضي الاتحاد الأوروبي قدما في برنامج للاستثمار في مصانع التصنيع، بتمويل جزئي من الحكومات الوطنية بموجب قانون الرقائق الأوروبي.
ماذا يجب أن تفعل المملكة المتحدة؟ وهو السؤال الذي قد يكون من المفيد أن يدرسه مجلس الاستراتيجية الصناعية الجديد التابع للحكومة، والذي تم الإعلان عن عضويته مؤخراً.
وفي آرم، تمتلك البلاد واحدة من شركات أشباه الموصلات الأعلى قيمة في العالم، وإن كانت مملوكة بحصة الأغلبية لشركة سوفت بنك اليابانية. وارتفع سعر سهمها سريعا في الأشهر الأخيرة بسبب دورها المتوقع في تطبيقات الذكاء الاصطناعي. لكن شركة Arm هي الجهة المرخصة للملكية الفكرية، وليست شركة مصنعة. لقد تخلفت المملكة المتحدة عن الركب في الجانب التصنيعي من الصناعة.
بسبب القرارات التي اتخذتها الحكومات والشركات على مدى السنوات الأربعين الماضية، فإن المملكة المتحدة ليس لديها شركة تصنيع كبيرة ذات قاعدة عريضة لأشباه الموصلات يمكن مقارنتها بالشركات الأوروبية الثلاث الرائدة – إنفينيون في ألمانيا، وإن إكس بي في هولندا، والشراكة الفرنسية الإيطالية إس تي ميكروإلكترونيكس.
صناعة أشباه الموصلات في بريطانيا صغيرة ومعظم المصانع تلبي احتياجات الأسواق المتخصصة. ومن بين الوافدين الجدد المهمين شركة Vishay، وهي شركة تصنيع المكونات الإلكترونية الأمريكية التي اشترت ما كان يعرف باسم Newport Wafer Fab، في جنوب ويلز. وعلى عكس المالك السابق لشركة Nexperia، التي صنعت رقائق السيليكون هناك، تخطط Vishay لاستخدامها كمركز إنتاج لرقائق كربيد السيليكون ونيتريد الغاليوم. هذه هي أشباه الموصلات المركبة التي بفضل استهلاكها المنخفض للطاقة ومزايا أخرى تتفوق على السيليكون، خاصة في أسواق السيارات والأسواق الصناعية.
وتمثل أشباه الموصلات المركبة حاليا حوالي 20 في المائة من إجمالي الطلب على أشباه الموصلات. وهو قطاع استثمرت فيه الشركات التي يوجد مقرها في المملكة المتحدة على نطاق واسع في السنوات الأخيرة، بدعم في بعض الحالات من خلال المنح البحثية الحكومية. ومن الأمثلة على ذلك شركة بليسي لأشباه الموصلات في بليموث، التي تصنع رقائق العرض الدقيقة المعتمدة على نيتريد الغاليوم. في جنوب ويلز، يتكون مجمع أشباه الموصلات المركبة من عدة شركات، بعضها مملوك لأجانب، تعمل على تطوير وتصنيع أشباه الموصلات المركبة للعملاء الصناعيين. ومن شأن وجود فيشاي في نيوبورت أن يمنح المجموعة دفعة مفيدة.
ونظراً لتوسع القطاع بسرعة، ونشوء تطبيقات جديدة، وعدم هيمنة الشركات الآسيوية أو الأمريكية الكبيرة عليه، فإن أشباه الموصلات المركبة تمثل فرصة للمملكة المتحدة. لا يوجد نقص في الأفكار الواعدة التي تخرج من الجامعات، وتتمتع البلاد بقطاع تصميم نابض بالحياة ينشط في هذا المجال.
والمطلوب لتحويل هذه الأفكار إلى منتجات هو إنشاء مسبك مفتوح الوصول. ومن الممكن أن يلعب هذا الدور نفسه الذي تلعبه أشباه الموصلات المركبة في خدمة الشركات التي لا تملك القدرة التصنيعية الخاصة بها كما تفعل المسابك القائمة على السيليكون في أوروبا وأماكن أخرى. يمكن أن يتم بناؤه على موقع أخضر أو بجوار مصنع تصنيع موجود. ومن المؤكد تقريبًا أن بعض التمويل يجب أن يأتي من الحكومة. ويمكن للمرء أن يتخيل قيام اتحاد من شركات أشباه الموصلات ومستثمري القطاع الخاص بتمويل ثلثي المشروع، في حين يأتي الباقي من الدولة.
وكما أظهرت الأحداث الأخيرة، فإن أشباه الموصلات تشكل أهمية بالغة، من الناحيتين الاقتصادية والاستراتيجية، بحيث لا تستطيع الحكومة أن تضع خطة واضحة لهذه الصناعة. إن التركيز على أشباه الموصلات المركبة يوفر طريقة ممكنة للمضي قدمًا.
يستند هذا المقال إلى ورقة بحثية كتبها المؤلف بعنوان “أشباه الموصلات: اختبار للحكومة الجديدة”.
