افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
فرضت الهيئة التنظيمية المالية في جنوب أفريقيا غرامة قياسية بقيمة 475 مليون راند (25 مليون دولار) على أحد الأفراد ضد ماركوس جوستي، الرئيس التنفيذي السابق لشركة Steinhoff، بعد سبع سنوات من الكشف عن عمليات احتيال في شركة بيع الأثاث بالتجزئة.
كانت شركة Steinhoff ذات يوم ثاني أكبر شركة لبيع الأثاث بالتجزئة في أوروبا ولها علامات تجارية تشمل Conforama وPoundland في المملكة المتحدة، فضلاً عن كونها واحدة من أكبر الشركات في بورصة جوهانسبرغ.
ومع ذلك، فقد دخلت في أزمة في عام 2017 وسط تحقيق في المحاسبة غير المنتظمة التي قضت على أكثر من 85 في المائة من سعر سهمها. قال المحققون في شركة برايس ووترهاوس كوبرز في عام 2019 إن البيانات المالية لستاينهوف تم تعزيزها بمبلغ 6.5 مليار يورو في معاملات “وهمية أو غير منتظمة” على مدى أكثر من عقد من الزمن.
تظل هذه الفضيحة أكبر عملية احتيال للشركات في جنوب إفريقيا، وقد تم شطب ستاينهوف منذ ذلك الحين من بورصة جوهانسبرغ وهي الآن مملوكة لدائنيها.
استقال جوستي في أعقاب الفضيحة وأحاله شتاينهوف لاحقًا إلى شرطة مكافحة الفساد في جنوب إفريقيا.
قالت هيئة سلوك القطاع المالي (FSCA) يوم الأربعاء إن الرجل البالغ من العمر 63 عامًا “أدلى أو نشر بيانات كاذبة أو مضللة أو خادعة حول ستاينهوف” أثناء هندسة المعاملات “بدون أي مضمون اقتصادي”.
قالت الهيئة التنظيمية إن هذا الغش “ضلل السوق وجعله يعتقد أن شركة Steinhoff International كانت أكثر ربحية، وأكثر إيجابية من الناحية النقدية، وأكثر موارد مما كان عليه الحال بالفعل”.
وقال أوناثي كاملانا، رئيس هيئة الرقابة المالية، لصحيفة فايننشال تايمز: “هذه أكبر غرامة فرضناها على الإطلاق على فرد واحد”. “يرجع هذا جزئيًا إلى حجم الاحتيال، ولكن من المهم أيضًا أن نرسل رسالة إلى قطاع الشركات، والرؤساء التنفيذيين الآخرين، كرادع”.
وبينما أصدرت السلطات الألمانية مذكرة اعتقال بحق جوستي في ألمانيا، حيث تم إدراج ستاينهوف أيضًا، فإنه لم يواجه بعد اتهامات في جنوب إفريقيا، حيث يُنظر إلى القضية على أنها اختبار لمدى قدرة السلطات الجنائية على مقاضاة ذوي الياقات البيضاء المعقدة. جريمة.
ويعكس حجم الغرامة الضرر الذي ألحقته فضيحة ستاينهوف بمصداقية جنوب أفريقيا كسوق مالية وثقة المستثمرين.
“هذه القضية، التي وُصفت بأنها شركة إنرون الجنوب أفريقية، تركت شكاً دائماً حول جودة البيانات المالية السنوية التي تنشرها جنوب أفريقيا. إن المستويات العالية من الدعاية والاشمئزاز العام الذي تم التعبير عنه بشأن المخالفات المحاسبية والمقالات الإخبارية المستمرة تشير إلى أنها مشكلة لا تزال تثير قلق الجمهور المستثمر.
كما أخذت الهيئة التنظيمية في الاعتبار حقيقة أنه بين عامي 2014 و2017، حصلت Jooste على مبلغ 651.5 مليون راند من Steinhoff.
قالت FSCA، التي فرضت غرامة قدرها 20 مليون راند على Jooste في عام 2022 بسبب التداول من الداخل، في حكمها إن Jooste “كذب عمدا”.
لم يستجب Jooste لطلب التعليق. قال المدير التنفيذي السابق في السابق إنه لم يكن على علم بوجود ثقب أسود محاسبي – وهو الخط الذي تمسك به عندما تحدث إلى نواب جنوب إفريقيا في عام 2018 – على الرغم من النتائج التي توصلت إليها شركة برايس ووترهاوس كوبرز والمحققين الجنائيين الألمان.
