احصل على تحديثات مجانية لأزمة تكلفة المعيشة
سنرسل لك ملف myFT ديلي دايجست التقريب البريد الإلكتروني لأحدث أزمة تكلفة المعيشة أخبار كل صباح.
حذرت هيئة مراقبة المنافسة في المملكة المتحدة المتاجر الكبرى من أنها ستدرس أي محاولات لإعادة بناء هوامش الربح بعد الانخفاض الأخير في التضخم ودعت الحكومة إلى إصلاح سياسات التسعير لمساعدة المستهلكين.
قالت هيئة المنافسة والأسواق في تقرير يوم الخميس إنها وجدت أن ارتفاع أسعار المواد الغذائية لم يكن مدفوعًا بضعف منافسة التجزئة ، لكنها أشارت إلى أن الضغط التنافسي سيكون مهمًا مع انخفاض تكاليف المدخلات.
أظهرت بيانات رسمية هذا الأسبوع أن معدل ارتفاع أسعار المستهلك انخفض إلى 7.9 في المائة في يونيو من 8.7 في المائة في مايو ، وهو انخفاض أكبر من المتوقع.
قالت هيئة السوق المالية إن تكاليف المدخلات لبعض تجار التجزئة في البقالة بدأت الآن في الانخفاض ، وقد اكتشفت خلال التحقيق علامات على أنهم كانوا يخططون للبدء في إعادة بناء هوامش ربحهم.
وقالت هيئة الرقابة إنها “ستراقب ذلك بعناية في الأشهر المقبلة لضمان استفادة الناس من الأسعار التنافسية مع انخفاض تكاليف المدخلات”.
على الرغم من أن تضخم أسعار الغذاء يقترب من أعلى مستوياته على الإطلاق ، إلا أن الأدلة التي جمعتها هيئة السوق المالية تشير إلى أنه لم يكن مدفوعًا بقضايا المنافسة في القطاع ، والتي سجلت انخفاضًا في الأرباح التشغيلية في العام الماضي.
وأضافت أن هذا الانخفاض يرجع إلى زيادة تكاليف تجار التجزئة بوتيرة أسرع من الإيرادات ، مما يشير إلى أنهم لم ينقلوا التكاليف المتزايدة بالكامل إلى المستهلكين.
تعكس نتائج CMA جزئيًا تلك التي توصل إليها بنك إنجلترا ، الذي لا يعتقد أن “تضخم الجشع” – حيث تزيد الشركات من الأسعار إلى ما هو أبعد من الحد الذي تتطلبه ضغوط الأسعار الخاصة بها – قد لعب دورًا مهمًا في ارتفاع أسعار المواد الغذائية.
ومع ذلك ، قالت الهيئة التنظيمية إن القواعد الخاصة بتسعير الوحدات – التي تحدد تكلفة المواد الغذائية الموزونة ، ومساعدة المتسوقين على مقارنة الأسعار – تحتاج إلى تشديد في “وقت ترتفع فيه أسعار المواد الغذائية وغيرها من البقالة”.
في دراسة أجريت على 18 تاجر تجزئة ، وجدت CMA مخاوف بشأن الامتثال تتعلق بكيفية عرض بعض أسعار الوحدات ، لكنها قالت إن هذه كانت جزئيًا نتيجة للقواعد التي سمحت بالتناقضات في الممارسات وتركت مجالًا للتفسير.
استشهدت هيئة الرقابة على سبيل المثال بأكياس الشاي “التي يتم تسعيرها لكل 100 جرام لبعض المنتجات والبعض الآخر يتم تسعيرها لكل كيس شاي” ، ووجدت “معلومات تسعير الوحدة مفقودة أو محسوبة بشكل غير صحيح في كل من المتجر وعبر الإنترنت”.
حثت هيئة سوق المال الحكومة على إصلاح التشريعات المتعلقة بتسعير الوحدات وقالت إنها كتبت إلى الشركات التي لا تلتزم بشكل كامل بالقواعد الحالية ، محذرة إياها من اتخاذ إجراءات الإنفاذ.
رداً على ذلك ، قالت الحكومة إنها ستتشاور بشأن القانون في هذا المجال ، والذي يتم الاحتفاظ به في تشريعات الاتحاد الأوروبي ، “لجعله يعمل لصالح المستهلكين”. قد يعني التغيير في اللائحة أنه يجب عرض أسعار الوحدة بوضوح في العروض الترويجية ، بما في ذلك سعر بطاقة الولاء لكل وحدة.
