افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وقعت مجموعة باناسونيك اليابانية صفقة لشراء السيليكون من شركة أمريكية ناشئة لاستخدامه في بطاريات السيارات الكهربائية، وهو ما يمثل دفعة لدفع واشنطن بمليارات الدولارات لمنافسة الصين في صناعة السيارات الكهربائية.
قالت شركة باناسونيك، المورد لشركة تسلا وأكبر شركة مصنعة للبطاريات في أمريكا الشمالية، إنها ستشتري أنودات السيليكون من شركة سيلا الأمريكية الناشئة، لاستخدامها في مصانعها العالمية، حسبما ذكرت الشركتان يوم الاثنين.
وتأتي الاتفاقية في الوقت الذي يتسابق فيه صانعو السيارات الكهربائية والبطاريات لإعادة توجيه سلاسل التوريد الخاصة بهم لتأهيل منتجاتهم للحصول على الدعم في قانون المناخ الأمريكي التاريخي الذي تم إقراره العام الماضي. وقد اكتسب السيليكون مكانة كبديل محتمل للجرافيت، وهي مادة البطاريات التي يتم إنتاجها بأغلبية ساحقة في الصين.
وقال جين بيرديشيفسكي: “إن (أنود السيليكون) يمثل حقًا فرصة للولايات المتحدة لأخذ زمام المبادرة في تصنيع تكنولوجيا البطاريات من الجيل التالي بدلاً من اللحاق بالركب ومحاولة جعل الجرافيت رخيصًا مثل الصين، وهي مهمة حمقاء”. سيلا الرئيس التنفيذي.
وقال ألان سوان، رئيس شركة باناسونيك للطاقة في أمريكا الشمالية، إن الشركة ملتزمة ببناء سلسلة توريد في أمريكا الشمالية “للحفاظ على مصادر مستقرة” و”إدارة التحديات اللوجستية العالمية المستمرة وحقوق الإنسان”.
تشمل مصانع البطاريات التابعة لشركة باناسونيك مصنعين في الولايات المتحدة وواحدًا في المكسيك، وتخطط الشركة لإضافة مصنعين آخرين في أمريكا الشمالية قبل عام 2031، وفقًا لمقابلة أجرتها رويترز في مايو.
يتم خلط السيليكون بكميات صغيرة مع الجرافيت، المادة الرئيسية في أنودات البطارية. وقد استغلت بكين مرارا وتكرارا هيمنتها في إنتاج الجرافيت، وقامت مؤخرا بتشديد الصادرات ردا على القيود التي تقودها الولايات المتحدة على مبيعات التكنولوجيا للشركات الصينية.
وتراهن مجموعة من الشركات الناشئة، المدعومة بصفقات مع شركات صناعة السيارات، على الأنودات المصنوعة بالكامل من السيليكون للحد من الاعتماد على الصين. تقوم سيلا ببناء مصنع في بلدة بحيرة موسى بولاية واشنطن.
تضمن قانون المناخ الخاص بخفض التضخم الذي وقعه الرئيس الأمريكي جو بايدن، إعفاء ضريبي استهلاكي بقيمة 7500 دولار للمركبات الكهربائية التي تحتوي على أجزاء ومعادن مصنوعة في أمريكا الشمالية منتجة محليًا أو من دول أبرمت اتفاقيات تجارة حرة أمريكية. المركبات غير مؤهلة للحصول على الاعتمادات إذا كانت تحتوي على قطع غيار أو معادن من الصين.
قال ريك لوبي، الرئيس التنفيذي لمجموعة 14، وهي أنود السيليكون المدعوم من بورش: “إنه نوع من الحافز المزدوج الآن أن نكون قادرين على الاستفادة من بطاريات السيليكون، ليس فقط من أجل الأداء، ولكن أيضًا بسبب فوائد IRA”. تقوم الشركة المصنعة أيضًا ببناء مصانع في بحيرة موسى بقيمة 500 مليون دولار.
لسنوات، تم الترويج للسيليكون كبديل أو محسن للجرافيت لأنه من الأسهل الحصول عليه، كما أن كثافة الطاقة الأكبر فيه يمكن أن تمنح المركبات نطاق قيادة أوسع وأوقات شحن أسرع. وقد منعت الحواجز، بما في ذلك ميل السيليكون للانتفاخ، التكنولوجيا من الوصول إلى الإنتاج التجاري في مجال الإلكترونيات المحمولة حتى وقت قريب.
استثمرت وزارة الطاقة الأمريكية في بطاريات السيليكون، وقدمت 250 مليون دولار في شكل منح لشركات بما في ذلك Sila وGroup14 العام الماضي.
يحذر المتشككون من أن البطاريات التي تستخدم الجرافيت ستظل هي النموذج السائد على المدى القريب، نظرًا للعملية الطويلة لمراجعة الأجزاء الجديدة للمركبات والحاجة إلى أنودات السيليكون لتحقيق الإنتاج الضخم بسعر رخيص. ويواجه المشاركون في قطاع البطاريات أيضًا أوقاتًا عصيبة في جمع التمويل وسط ارتفاع أسعار الفائدة.
وقال مات ستوك، مدير المنتجات للتكنولوجيا الجديدة في شركة Benchmark Mineral Intelligence: “ما تم إثباته على نطاق المختبر غالباً ما يفشل في تلبية التوقعات في التسويق الأولي”.
شارك في التغطية هاري ديمبسي في لندن
