افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يستعد الوزراء لإعطاء الضوء الأخضر لتوسعة كبيرة لمطار جاتويك، ثاني أكبر مطار في المملكة المتحدة، كجزء من حملة أوسع لتعزيز النمو الاقتصادي.
وتحرص الحكومة أيضًا على الموافقة على توسيع مطار لوتون إذا أمكن معالجة المخاوف بشأن التلوث الضوضائي الناجم عن طائرات الركاب التي تحلق فوق المناطق الريفية.
ومن المقرر أن تؤكد المستشارة راشيل ريفز مجددًا دعمها لمطار هيثرو، أكبر مطار في المملكة المتحدة، لبناء مدرج ثالث مثير للجدل في خطاب حول النمو الاقتصادي في وقت لاحق من هذا الشهر، وفقًا للمسؤولين. لكن مثل هذا المشروع قد يكون بعيد المنال.
ويخطط الوزراء للكشف عن المزيد من المقترحات لمساعدة النمو. نما الاقتصاد البريطاني بنسبة 0.1 في المائة في نوفمبر، بعد انكماش بنسبة 0.1 في المائة في شهري أكتوبر وسبتمبر، وفقا للبيانات الرسمية.
مخاوف المستثمرين بشأن الركود التضخمي – عندما يقترن النمو البطيء مع ضغوط الأسعار المستمرة – ساهمت في ارتفاع حاد في تكاليف الاقتراض الحكومي في المملكة المتحدة في بداية العام، على الرغم من انخفاض عائدات السندات الحكومية الأسبوع الماضي وسط توقعات بمزيد من تخفيضات أسعار الفائدة.
وكان توسيع المطارات البريطانية منذ فترة طويلة قضية مثيرة للجدل، نظرا لأن الطائرات تساهم في الضوضاء وتلوث الهواء، فضلا عن تغير المناخ، ولكن من المتوقع صدور قرارين حكوميين قريبا.
ويتعين على وزيرة النقل هايدي ألكسندر أن تقرر بحلول 27 فبراير بشأن خطة جاتويك لجعل مدرجها الاحتياطي قيد الاستخدام المنتظم.
يعد هذا العمل جزءًا من مشروع بقيمة 2.2 مليار جنيه إسترليني من شأنه أن يمكّن مطار جاتويك من التعامل مع ما يصل إلى 75 مليون مسافر سنويًا بحلول أواخر ثلاثينيات القرن الحالي، ارتفاعًا من الرقم القياسي البالغ 46.5 مليونًا الذين استخدموا المطار ذو المدرج الواحد في عام 2019.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على تفكير الحكومة إن الحصول على الضوء الأخضر للمخطط كان “أمراً مؤكداً تماماً” نظراً لفوائده الاقتصادية والتحديات البيئية المباشرة نسبياً.
وأشار جاتويك إلى بيان سابق قال فيه إنه طرح حجة “قوية” لتحقيق أفضل استفادة من بنيته التحتية الحالية مع تقليل الضوضاء والآثار البيئية.
ويجب أن يصدر ألكسندر قراره بحلول الثالث من أبريل/نيسان بشأن مقترحات مطار لوتون لزيادة أعداد الركاب إلى 32 مليوناً كل عام، ارتفاعاً من الحد السنوي الحالي البالغ 18 مليوناً.
وقال مطلعون في الحكومة إنه من المرجح أن تتم الموافقة على توسعة لوتون، لكن المسؤولين يعملون على كيفية معالجة المخاوف بشأن تأثير الضوضاء الإضافية على تلال تشيلترن، والتي تم تصنيفها كمنطقة ذات جمال طبيعي رائع.
وقال ألبرتو مارتن، الرئيس التنفيذي لمطار لوتون، إن توسيع المنشأة “يتماشى تمامًا مع أجندة النمو المستدام للحكومة من خلال الاستخدام الأمثل للبنية التحتية الحالية”، ومن شأنه أن يخلق آلاف فرص العمل.
وقالت ريفز في يوليو الماضي إنها تريد توسعة مطار هيثرو طالما أنها تفي بمعايير بيئية معينة، وهو موقف يجعلها على خلاف مع وزير الطاقة إد ميليباند وعمدة لندن صادق خان.
وقال أحد المطلعين على بواطن الأمور الحكومية إن المدرج الثالث لمطار هيثرو ظل في وضع “الدجاجة والبيضة”، مع رفض إدارة الشركة الالتزام بالمشروع ما لم تحصل على الدعم الكامل من الوزراء.
وقال حزب العمال إنه سيسمح بتوسيع مطار هيثرو إذا اجتاز أربعة “اختبارات” وضعها الوزراء فيما يتعلق بتغير المناخ والضوضاء وتلوث الهواء والنمو الاقتصادي.
لكن الخبراء يشككون في قدرة مطار هيثرو على اجتياز جميع الاختبارات حتى لو كان هناك نمو سريع في السوق الناشئة لـ “وقود الطيران المستدام” المصنوع من المحاصيل وأنواع الوقود غير الأحفوري الأخرى.
وقال أحد المسؤولين الحكوميين المشاركين في المناقشات: “هناك أوامر موافقة على التطوير المباشر لمطاري لوتون وجاتويك، لكن من الجدير بالذكر أنه لا يوجد اقتراح مباشر من مطار هيثرو”.
ذكرت بلومبرج أن ريفز يمكن أن تستخدم خطابها عن النمو للإعلان عن بعض القرارات الرئيسية للحكومة بشأن مشاريع البنية التحتية، وأنها يمكن أن تنظر بشكل إيجابي إلى أمر الموافقة على التطوير لمدرج ثالث في مطار هيثرو.
وقال مطار هيثرو إن نمو الاقتصاد يعني زيادة الطاقة الاستيعابية للمطار. “لهذا السبب نخطط لإطلاق العنان لقدراتنا من خلال تحسين وتحديث البنية التحتية الحالية لدينا، بينما نبحث أيضًا في الخيارات المحتملة لإنشاء مدرج ثالث في مطار هيثرو بما يتماشى مع الاختبارات الصارمة المتعلقة بالكربون والضوضاء وجودة الهواء.”
مشروع نقل آخر من المقرر أن يحصل على الضوء الأخضر من الوزراء في الأشهر المقبلة هو معبر التايمز السفلي بقيمة 9 مليارات جنيه إسترليني، وهو طريق سريع ونفق جديد عبر النهر إلى شرق لندن، وفقًا للمسؤولين.
ومن المتوقع أن يستخدم ريفز نموذج التمويل الخاص للمعبر، حيث يؤمن المستثمرون عوائد مقابل تمويل المشروع.
وقال متحدث باسم الحكومة إن حزب العمال عازم على تحريك الاقتصاد وتأمين المستقبل طويل المدى لقطاع الطيران في المملكة المتحدة.
“يجب أن تثبت جميع مقترحات التوسع أنها تساهم في النمو الاقتصادي. . . وأضافوا مع البقاء متماشيا مع الالتزامات البيئية القائمة.
