افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
إذا كانت هناك علامة على أن شركة ويتروز قد وجدت شكلها مرة أخرى في تلبية احتياجات الطبقات المتوسطة في بريطانيا، فقد يكون ذلك تحالفًا تم عقده مع يوتام أوتولينغي.
بدأ بائع التجزئة بتخزين الصلصات والمعاجين ومزيج التوابل من عميد حفل العشاء في أواخر أبريل. يقول المطلعون إن مرطبانات الرمان والورد والليمون والهريسة وميسو بيستو تباع بشكل جيد، متجاوزة التوقعات.
جاء مزيج Ottolenghi بعد أن أعلنت شركة John Lewis Partnership، مالكة شركة Waitrose، أنها عادت إلى تحقيق الأرباح خلال العام المنتهي في يناير/كانون الثاني بعد ثلاث سنوات من الخسائر الفادحة. ويعود ذلك إلى حد كبير إلى أداء شركة ويتروز، التي رفعت المبيعات بنسبة 5 في المائة إلى 7.7 مليار جنيه استرليني. على النقيض من ذلك، عانت عمليات متجر جون لويس متعدد الأقسام من انخفاض المبيعات بنسبة 4 في المائة إلى 4.8 مليار جنيه استرليني.
قالت السيدة شارون وايت، رئيسة شركة جون لويس المنتهية ولايتها، في مارس/آذار، إن الشركة ستركز الآن بشكل أكبر على عروض البيع بالتجزئة من خلال فتح المزيد من متاجر ويتروز وتجديد المتاجر الحالية. يبدو أن هذه الإستراتيجية الواسعة قد تم اعتمادها من خلال اختيار بديل وايت – المخضرم في مجال البيع بالتجزئة جيسون تاري الذي يبدأ في سبتمبر بعد أن أمضى 33 عامًا في تيسكو. لكن مراقبي التجزئة سوف يبحثون في تفاصيل كيفية قيام تاري، الذي من المتوقع أن يكون له دور عملي في جون لويس، بتنفيذ هذه الخطة وكيف سيعمل مع جيمس بيلي، رئيس قسم ويتروز، وغيره من المديرين التنفيذيين.
انضم بيلي، مدير المشتريات السابق في Sainsbury's، في أبريل 2020 مع ظهور جائحة كوفيد – 19. منذ ذلك الحين، مرت بوقت عصيب في ساحة البقالة شديدة التنافسية في المملكة المتحدة والتي خرجت منها للتو.
منذ عام 2020، انخفضت حصتها في السوق من 5 في المائة إلى 4.6 في المائة، وهي الآن تتقدم قليلاً على ماركس آند سبنسر. وقد أدى ارتفاع التضخم إلى انخفاض أسعار بعض المتسوقين، سعياً وراء أسعار أقل في أماكن أخرى. كما مرت شركة ويتروز بانفصال مؤلم عن شركة أوكادو، السوبر ماركت عبر الإنترنت الذي كان يبيع منتجاته منذ ما يقرب من عقدين من الزمن. تماما كما تلقى التسوق عبر الإنترنت دفعة من الوباء، تخلت عنه شركة أوكادو لصالح شركة ماركس آند سبنسر التي عادت إلى الظهور الآن.
وفي العام الماضي، عانت ويتروز من مشاكل تكنولوجية. كما أنها افتقرت إلى القوة اللازمة للاستثمار بشكل هادف في عملياتها أو إطلاق حملة من العروض الترويجية للأسعار أثناء أزمة تكاليف المعيشة بسبب هيكلها غير العادي المملوك للموظفين، والذي يحد من الحيز المالي المتاح لها للمناورة.
قالت ويتروز هذا العام إنها تخطط لإضافة متاجرها البالغ عددها 331 متجرًا في المناطق التي تعاني من نقص الخدمات في العلامة التجارية، وهو أول توسع لها منذ حوالي عقد من الزمن، وتجديد 80 متجرًا موجودًا على مدى السنوات الثلاث المقبلة. إنه مسعى مكلف ولكنه ضروري، مع وجود منافسة شرسة على المساحة النادرة التي يمكن أن تكون مربحة.
يقترح بعض المحللين أيضًا أنه عندما يصل تاري، يجب عليه العمل مع بيلي لوضع مخطط لمطابقة الأسعار لتعزيز أوراق اعتماد قيمة ويتروز. وقد نسب كل من تيسكو وسينسبري الفضل في مبادراتهما لمطابقة سعر الخصم Aldi على مئات العناصر لتعزيز المبيعات على مدى العامين الماضيين.
“لن تتفاجأ إذا جاء تاري وذهب، لقد حققنا نجاحًا حقيقيًا في مطابقة ألدي في تيسكو”. وقال أحد مراقبي الصناعة: “ربما لا تحتاج ويتروز إلى مطابقة أسعار ألدي، لكن إذا جلبوا مطابقة أسعار سينسبري أو مطابقة أسعار إم آند إس، فإن ذلك من شأنه أن يساعد”.
لكن ريتشارد هايمان، محلل التجزئة في شركة Thought Provocing Consulting، يعتقد أن شركة ويتروز لا ينبغي أن تحاول أن تكون “كل شيء لجميع الناس” وأن تكون واثقة من عروضها وأسعارها الفاخرة.
وتسعى ويتروز أيضًا إلى تعميق علاقتها مع عملائها كما فعلت شركات مثل تيسكو وسينسبري في برامج الولاء الخاصة بها. وقالت المجموعة العام الماضي إنها ستطلق برنامجا هذا العام يشمل جون لويس وويتروز. سوف تتطلع صناعة البيع بالتجزئة أيضًا لمعرفة ما إذا كانت ويتروز ستعيد تقديم ميزة مماثلة لعرض الصحف المجانية لحاملي بطاقات الولاء، والذي تم إلغاؤه وسط جهود خفض التكاليف في عام 2022
لعب تاري دورًا أساسيًا في تغيير مسار شركة تيسكو بعد تعرضها لفضيحة محاسبية في عام 2014. ويقول هايمان إن الأمل هو أن يتمكن تاري من فعل شيء مماثل في جون لويس وويتروز. لكنه يقول إن ثقافة تيسكو تختلف تماما عن ثقافة ويتروز التي تكره المخاطرة. سيتعين على تاري “التورط في الأعشاب الضارة” لعمليات بائع التجزئة. يقول هايمان: “هذه خطوة مهنية ضخمة”.
