افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذر الخبراء من أن الأعداد المتضائلة من الأبقار العضوية في المملكة المتحدة تهدد بالحد من إمدادات السوبر ماركت من الحليب هذا العام، مع رغبة المتسوقين في الحصول على عوائد ألبان أكثر تكلفة.
انخفض إنتاج الحليب العضوي في السنوات الأخيرة حيث أجبر التضخم القياسي العديد من مزارعي الألبان على التحول إلى الحليب التقليدي على أمل تحقيق أرباح أعلى.
لكن هذا العام، انتعش طلب المستهلكين على الحليب العضوي بعد الانخفاض الحاد في المبيعات خلال أزمة تكلفة المعيشة.
وقالت سوزي ستانارد، كبيرة محللي منتجات الألبان في مجلس تنمية الزراعة والبستنة، وهو مجلس استشاري للمزارعين البريطانيين: “بمجرد تحول المزارع العضوية إلى التقليدية، تكون عملية التحول مرة أخرى طويلة إلى حد ما”.
وأضافت: “قد يؤدي ذلك إلى بعض النقص في الحليب العضوي حتى تتراكم الإمدادات مرة أخرى”. ونما الطلب على الحليب العضوي بنسبة 3.9 في المائة خلال العام المنتهي في آذار (مارس)، وفقا لبيانات شركة نيلسن.
وانخفض عدد مزارع الألبان العضوية من 400 مزرعة في عام 2021 إلى ما يزيد قليلا عن 300 هذا العام، وفقا للإحصاءات الرسمية. سوف يستغرق إعادة بناء الإمدادات بعض الوقت، حيث يستغرق الأمر من سنتين إلى ثلاث سنوات حتى تتمكن المزرعة من تحويل محاصيلها إلى الحالة العضوية.
قال جون ألين، مؤسس شركة Kite Consulting، وهي شركة استشارية لقطاع الألبان: “لا يمكنك فتح الصنبور وإغلاقه مرة أخرى فحسب”. ويتوقع حدوث نقص في المعروض في سبتمبر وأكتوبر المقبلين بعد نفاد فائض الحليب العضوي في الربيع.
يعد إنتاج الحليب العضوي أكثر تكلفة من الحليب التقليدي، حيث تبلغ تكلفة الإنتاج 50 بنسا للتر الواحد مقارنة بـ 40 بنسا للتر التقليدي، وفقا لكايت.
عندما بدأت تكلفة الوقود والأسمدة والأعلاف في الارتفاع اعتبارًا من عام 2021، قام بعض مصنعي الألبان، الذين يشترون الحليب من المزارعين ويعالجونه لبيعه لتجار التجزئة، بزيادة السعر الذي يدفعونه للمزارعين لضمان إمدادات ثابتة.
ومع ذلك، استمر آخرون في دفع نفس المعدل، مما دفع المزارع إلى تقليل أعداد قطعانها أو ترك القطاع العضوي تمامًا.
وقال ستانارد: “على الرغم من أن الإنتاج العضوي يتطلب علاوة، إلا أن بعض المزارعين شعروا أن العلاوة المقدمة لم تكن كافية لتشجيعهم على الحفاظ على الإنتاج”.
وتزامن النقص اللاحق في الحليب مع تراجع الطلب على الأغذية العضوية حيث سعى المتسوقون المتضررون من التضخم إلى خفض إنفاقهم على البقالة.
وارتفع التضخم إلى أعلى مستوياته منذ 41 عاما بنسبة 11.1 في المائة في أكتوبر 2022. وفي أبريل من هذا العام، بلغ 2.3 في المائة.
وفقا لهيئة إصدار الشهادات العضوية، جمعية التربة، انخفضت أحجام مبيعات السوبر ماركت للأغذية والمشروبات العضوية بنسبة 6.7 في المائة في عام 2023. وانتعش الطلب قليلا هذا العام، مع تجاوز المبيعات العضوية غير العضوية في الأسابيع الـ 12 حتى نيسان (أبريل).
وقال ستانارد من AHDB، إن ثقة المستهلك لا تزال هشة، وقد تؤدي المزيد من الصدمات الاقتصادية وحالة عدم اليقين إلى تثبيط عودة الطلب.
